黑暗，寂静，一片虚无中意识如同散落的光点慢慢亮起，再聚合……
木野感觉自己睡了很久，很久，甚至想就这么一直睡下去。
然而恼人的是，耳边却始终有人在不停地呼唤着自己醒来。
仔细分辨下才慢悠悠的想起，那听上去似乎是默的声音。
于是不得不打起精神，拖着零散的意识开始追寻远处若有若无，闪烁不定的光亮。像是个在幽暗隧道中匍匐爬行，努力寻找出口的迷失之人。
又不知过了多久，他终于踉踉跄跄地从黑暗中来到了光明的出口。
下一刻，光线映入瞳孔。
木野用尽力气，撑开沉重无比的眼皮，苏醒了过来。随即意识和五感开始慢慢回归，以及那昏死之前被超凡三重境强者帖木黑石逼入绝境的记忆也在一点点变得清晰。
[这是……哪里？……]
木野茫然地看向四周，随后惊讶地发现，自己竟身处于一具硕大的圆柱形玻璃容器之中。
容器内部被注满了某种带着咸湿腥味的半透明碧绿溶液，而他此刻正浑身赤裸，悬浮浸泡在其中！
直到这时木野才惊觉，他脸上还戴着辅助呼吸的机械面具，周身遍体更是被插满了各种透明导管和金属线。
而自己那副大战之后原本几欲破碎的肉体，如今透过玻璃反射看上去，居然已经恢复了个七七八八，甚至不少伤口处已呈现出明显的结痂愈合状态。
再将目光投向容器之外，头顶上的照明光球令室内场景一览无余。
眼前是类似进行生物研究的超巨大金属实验室。
宽敞，干净，冰冷，就连四周墙壁以及地板也都泛着锃亮的金属光泽。
除位于正中的玻璃容器外，附近还耸立着七八具富有流线美感，形同人体器官的机械仪器。
并且无论是这些造型诡谲的金属装置还是各式实验器具的体积都无一例外，比正常的要大上许多。从比例上推断，平日里使用这些仪器的家伙，身形都应该至少在三米以上。
在观察完自己所处的环境后，木野又想起了苏醒前所听到的呼唤声，于是连忙抬起手臂。却发现墨龙戒指竟不知何时钻入了其掌心处的皮肤之下，像个小小隆起的龙形肉瘤。
可他记得很清楚，自己在与帖木黑石交手时并没有机会把戒指藏入体内才对。
那唯有一个可能：
是墨龙戒指感应到了某种危险，从而自发地钻入了他的掌心。
只是不知道，这是默的决定？
还是由肉树所主导的行为？
[默……你还在吗？默……]
木野的意识断断续续，显得有气无力。
[你终于醒了。]
很快，熟悉的声音在意识海中响起，说话的正是默。
[我昏睡了多久？]木野问。
[约莫快三个小时了。]默想了想，回答道。
[才……才三个小时吗？我怎么感觉好像昏睡了几年一样。]
木野觉得有些不可置信，继而又问出了那个自己最为关心的问题：[小金呢？他真的自爆了吗？]
[你不记得吗？]默反问。
[不记得。]木野的语气听上去颇为沮丧。
彼时他被帖木黑石以扭曲空间的方式所禁锢压迫，长时间超负荷的透支抵抗令其几乎失去了意识，只能模糊记起最后时刻小金表达了想要以自爆助其脱困的想法。
至于之后所发生的一切，则几乎没有记忆。
[唉，说起来那时小金会做出自爆的选择，也完全是出于想要保护你的本能。]默没有正面回答，而是有些感叹道。
木野闻言，心中不由感到一阵刺痛：[真该死。是我无能，拖累了小金。]
[看来你的记忆还没有完全恢复呢。]默忽然接口道。
[什么意思？]
[在小金自爆时，你不是让肉树将他的灵心和灵脾全都保护了起来，收到墨龙空间里了吗？……放心吧，虽说小金失去了与活死人器心融合所形成的躯体，但只要关键器官还在，你也还活着，那他无论‘伤’的有多重，终究是能够恢复如初的。后续我们要做的，就是设法为其找到匹配的血肉载体即可。]
一听此话，木野悬着的心终于稍安，同时他也立刻想到，这应该是肉树的“自作主张”。
不过在默面前，他自然不会解释什么，而是立马凝聚起溃散虚弱的意识，迫不及待地链入墨龙空间中。
果然便在肉树的树心里看到了蜷缩成一团，闭眼沉睡的小金。
小家伙此时看上去颇为瘦小，个头比人类婴儿大不了多少，满身细密的金色毛发无风晃动，似乎随时都有可能醒来一般。
[小金……小金……]
木野尝试轻声呼喊了几次，但小金却没有反应。
[虽说肉树在他自爆的瞬间及时护住了其‘心脾’，但毕竟还是受到了不小的冲击，需要在此润养一段时间才会恢复灵识。]默的声音及时从旁响起，解释道。
[那大概需要润养多久？]木野问。
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