蒯恩大怒，抬起马鞭子就像傅弘之的胳膊抽了过去，傅弘之闪身一躲，蒯恩已经催马窜出了几丈远，他身后的亲兵及骑兵赶忙跟上。
大队人马鱼贯进入临泾城南门，直奔北门外而去。
傅弘之看着一队队骑兵从他跟前隆隆驰过，卷起漫天尘土，英俊清矍的脸上充满了焦急和担忧，恨恨地用右拳砸向了自己的左掌，发出了懊恼地叹息：“唉……”
他出自于北地郡高门傅氏，祖上傅嘏是曹魏太常，高祖傅祗是西晋司徒，八王之乱后北方陷落傅氏一族被迫依附石赵。
永和年间，石虎死后，石赵内乱，才得以逃到江东。
因家族有过一段从逆黑历史，所以并未被朝廷重用，一直做些闲散官职。
到了傅弘之这一代，正赶上了桓玄叛乱，许多英雄人物得以借此崭露头角，这其中就有风流倜傥，胸怀大志并且极善骑射的傅弘之。
平定桓玄后，傅弘之屡立大功，从新一代将领中脱颖而出。
成立新朝廷后，太祖武皇帝知人善任，任用他为雍州治中从事，赴长安辅佐秦王。
对大郑赤胆忠心的傅弘之为蒯恩的鲁莽行为不禁痛心疾首，但又无法改变这一局面，他强忍着泪水，思忖了片刻。
这明明是诡计多端的赫连勃勃设好的圈套来激怒官军，性如烈火的蒯恩此去必定凶多吉少，但自己又不能不做什么，只能将错就错。
他转头对身后的毛修之道：“毛参军，你率五千人马在后接应辅国将军，我来清理战场，埋葬死难烈士，如军情凶险，速速快马报之与我。”
毛修之躬身一揖道：“末将遵命！”
说罢，毛修之挺起魁梧的身子，转身离去。
“不可恋战，务必保得辅国将军周全……”
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越往北走，天气越差，萧瑟的秋风带着尖锐刺耳的呼啸，掀起了漫天的黄沙，形成一片遮天蔽日的黄色沙幕，灌得人口鼻里全是沙尘，几乎无法睁眼，使得行军路线极其缓慢。
举目望去，视野之中尽是一片昏黄之色，让人感到无比压抑和沉闷。
路边有几棵顽强生长的杨树，在风沙的肆虐下艰难地挺立着，但它们的枝叶早已被摧残得不成样子，显得十分凄凉落寞。
蒯恩一连向北追了三天，依旧没有看见匈奴人的影子。
这几天他随着复仇的火焰渐渐熄灭，狂躁的心理也趋于理智下来，多年的作战经验不断在提醒着自己，冷静再冷静。
过午时分，风力减弱下来，蒯恩勒住了胯下的火龙驹，远处出现了一座小县城，孤零零的坐落在陇东高原上。
他知道这是到了参?县（今甘肃庆阳市环县附近），他们已经向北追出了近二百里。
看着身后已经人困马乏，疲惫不堪的军兵，又想起所带军粮也快吃完了。
他扬起马鞭对身边的亲兵下令道：“传令下去，到前面的县城里休整一日，明日回师临泾。”
在高原上行军，看着近实际得过许多沟壑，翻山越岭才能到达。
到了傍黑天时，终于进了参?。
这是一座始于秦始皇时代的小县城，方圆不过七八里，城墙仅两丈高，因赫连勃勃的胡夏崛起，不断袭扰，城中已经渺无人烟。
进城后，蒯恩布置了防御后，撒出了哨探，按老规矩，埋锅造饭后，全军半数解甲落宿，半数仍然挂甲原地待命，后半夜再倒过来。
饥肠辘辘的蒯恩匆匆吃了胡饼喝了几口带着黄泥的浑浊井水，就带着几名亲兵出门巡视了。
此时，恼人的秋风还在继续刮着。
走在城内大街上，到处是坐在地上的军兵，他们倚着墙根抱着冰冷的兵器，篝火照亮了他们年轻却有脏兮兮的脸庞，充满了疲倦之态，有的已经鼾声如雷。
草根士卒出身的蒯恩对眼前这一幕感同身受，十几年前，他也跟他们一样。
他现在对自己没有听傅弘之和毛修之的劝告，感到有些后悔了。
报仇归报仇，但如此无视战场上的规则，等同于拿军兵去送死，非但不能为龙骧将军复仇，很可能白白葬送了他们的性命。
一边走，一边抬头看着灰黑色的幽暗苍穹，心中暗生感慨：“太祖啊！追随您打了这么多的神仙仗，从无败绩，如今您不在了，方知打仗如此艰难啊。”
正思忖着，听到大街上响起了急促的马蹄声，在这寂静的夜晚，分外刺耳。
蒯恩转头向后看去，只见一名斥候骑快马从北城门方向疾驰而来。
来到他跟前一丈远时，斥候跳下马来，大声禀报道：“启禀辅国将军，前方出现敌军！”
借着路边歇息军兵的篝火光亮，蒯恩看见这个斥候满脸大汗，遂冷静地问道：“有多少人马？”
“天黑，没看清——”
斥候的话音未落，又有纷乱的马蹄声响起，东门和西门方向也各驰来一骑。
来到蒯恩跟前下马禀报，在各自方向都发现了匈奴骑兵。
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