正说着话，又有人探访。肖燕本要去打发了，福婶道：“来人说是阿郎同窗，姓王，名倢。”
魏储依支撑起身，请肖燕带客入内。
王倢多年前科考中第，在和州谋任府丞，因颇有建树，今春被提拔入京做官，现下做户部巡官，听说魏储依重病，早想来拜访，今日才得空闲，便早早过来了。
王倢感叹魏储依遭遇，又叹十七命运，“当年魏兄蒙难，小十七终日不吃不喝，时时念着兄长，难得老天开眼，魏兄与十七再度团聚，眼看日子越过越好，她怎就…”
魏储依跟随王倢言语陷入回忆，眼前浮现少时被徒苍狼山之景，那时十七才八九岁大，跑去城门口寻他，她哭得那样伤心，他却只能眼睁睁地看着…
然而明明已经重聚，他却再一次将她丢掉…
到了吃药时辰，肖燕端了药碗来。王倢本欲辞别，又想起一事，犹豫片刻说道：“我在和州时，曾抓捕过一个人牙，那人名叫陈三，因吃不住打，将他所犯之事全都据实交代，当年十七应也是他拐走，只是他确确实实付过十七祖母银两，骗拐便成了买卖，且今时律法不适用当年，他服过刑期便被释放，如今已不知去向。”
药汤里有安神药草，且药效奇佳，病患喝下不出一刻就会昏睡不醒。魏储依今日却精神饱满，直与王倢说了大半日话。次日起，肖燕惊奇地发现，阿郎终于肯主动进饮食。又过几日，他病情似乎大好，已有气力坐书案前忙碌。肖燕识得几个字，认出阿郎所写并非公文，而是辞任文书，当下惊道：“阿郎不做官了么？”
魏储依点点头，“早便想辞官归隐，奈何总事与愿违，如今我寿命无几，不该再占高位，理应由新人接替。”
肖燕懵懂应了一声，又听他道：“左宅院是先帝所赐，我上书请陛下收回，正院与右院乃自家产业，到时都留给你与福婶。”
肖燕大惊，“阿郎要去哪里？”
魏储依笑了笑，“此事还不急，到时再告诉你。”
肖燕还想劝阻，他摆摆手，依旧伏案忙碌，至晚方歇。
仲春时节，草木渐盛，院里几株桃花红比霞彩。
恰逢休沐日，魏家门前一早便车水马龙，多是来探望魏储依的同僚，至午后才渐恢复安静。
肖燕点头哈腰送最后几位客人离开，才要关闭院门，不想又来一人，他愣了愣，不知当不当放之入内。
来者是陆清婉。
她已生产，身姿恢复秀丽挺拔，言行举止仍有做魏家夫人的气派，斜眼看人，扬言要见魏储依。
早前听说她产下一子，可她和身后侍女都是手中空空。肖燕未瞧见小郎君，心里顿生怒火，直截了当道：“阿郎病着，不便见人，陆娘子改日再来罢。”
陆清婉不理他，径直便往里去。肖燕不好触碰她，只能出言阻拦，却被丫鬟拉住，眼睁睁看着她进去了。
正院后院皆无魏储依身影，陆清婉走到回廊见着福婶，开口询问魏储依去向，福婶并未赶她，向园池方向指了指。她看福婶一眼，不轻不重道了声谢，转过园池便看见魏储依立在花树下，火红花瓣随风散落他一身，他似无察觉，呆站着一动不动。
她脚步一顿，走上前道：“病都好了么？”
魏储依见到她也不惊讶，点点头说：“大好了。陆娘子一切安好？”
陆清婉细细品咂“陆娘子”几字，自嘲一笑，“你定然恨死我和爹爹罢。”
魏储依默了下，“都过去了。”
陆清婉看了看他，“怎能不恨呢，他逼迫你与我成婚，得知你活不长久立即要我与你和离，还与你断绝师徒恩义，我若是你都想把我和爹爹生吞活剐。”
魏储依摇了摇头，“这一切终归是我懦弱无能，其实我更痛恨自己。”
陆清婉沉默少时，低声说：“你知道么，从他口中得知你我成婚真相那一刻，不知我有多痛苦。我就像一只打开屏尾的孔雀，处处炫耀自己有个多么好的夫君，孰不知我竟然是山上上窜下跳的猴儿，徒惹你笑话…更有这几日，他打探到你病情好转，竟还要来探望你，想再与你重修师徒缘分，甚至还有心让我与你再凑一起…我只觉羞臊，制止他，他还责怪我心思单纯，那一瞬我恨极了他…可我总会记起我娘对我说的话，她说我原本是双生子，其实我还有个兄长，他大我半刻钟，祖母喜爱男孩，兄长一出生就被祖母抱到了身旁，对我则未正眼瞧过一眼。后来我与兄长一起患病，兄长没救回来，我却活了下来，祖母说我夺了兄长命数，要把我送到寺里去，是爹爹一力阻拦，不惜与她闹翻，也要把我留下…为此他被祖母逐出家门，被我几个伯叔讥嘲，受尽至亲冷眼…爹爹做官后，祖母又请他回去，不过依然对母亲和我没有好脸色，几次三番要给爹爹纳妾室，爹爹尽数拒绝，仍待我母亲如故，毕生也只有我母亲一人，甚至为不让我受委屈，也未再给我生个弟弟妹妹…他是我爹爹，做这一切都是为了我，我又岂能不识好歹，怨恨这世上唯一对我好的人！”眼角有泪滑下，她抬手抹了去，“你说得对，造成这一切都是因你懦弱无能！”
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