翌日，十七随魏储依回家，只去与陆清婉打个照面，便再未踏足后院。她仍住原来的卧房，每日早出晚归，还抢走肖燕活计，亲自接送兄长上下值，白日得闲了，哪里都不去，就待在魏储依官署。
时方平旦，十七驾车候在门外。魏储依匆匆而出，车幔落下又很快被掀起，他递给她一包物什，看着她笑笑，“早起蒸的乳饼，趁热吃，一会凉了便不好了。”
十七顿了一瞬，松开缰绳接过纸包。糕饼香糯扑鼻，显然费了不少时候。她咬了一口，在他期待的目光中点点头，“兄长亲手做的么？”
魏储依嗯了一声，又拿出一包糕饼，自己也吃一口，“往后早食都我来做，你想吃甚么，我就给你做甚么。”
十七目光深深地注视他，“若有一日…你…可还愿与我一起去桓城么？”
魏储依眼睛豁然涌起光闪，“十七。”
两人久久对望，陆清婉的声音忽然响起，“夫君，不用早食就去官署么？”
十七默然回过头，两手抓住缰绳，做驱车前行的准备。
陆清婉得知魏储依一大早便要出门，忙起床前来探看，哪知到了门口，就看到没有早食的人，正与她不喜的小姑在一起“用饭”。她远远看着那二人，越看越觉心慌，于是干脆出声打破诡异的气氛。
魏储依神色淡淡，“官署还有要事，便先走了。”
他说完十七立即催动车马。陆清婉眼睁睁看着二人很快消失在眼前。
她心中愤懑，夜晚使人到前院去寻魏储依，后者以公务繁忙为由待在书房不动，她便亲自前去催促，哪知次日，他径自住回官署。
他是长官，官署里有他的下处。他不回家，十七便在官署附近的馆舍长租一间卧房，他不放心她一人在外，便住到了她的隔壁。
他想与她继续上回未尽之话，然而她却闭口不谈，仿佛“一起去桓城”之事，并非从她口中说出。
不管怎样，她终于回到了他身旁。他又可以与她朝夕相处，只是再不复从前亲近，她甚有分寸，对他与旁人一般客套且疏离，见过她的人甚至以为她是他的护卫。
魏储依想和她安静说会话，她却总以各种由头拒绝，他怕她又要离他而去，便只能暂时搁下。
是夜明月当空，他从官署出又被同僚拉到酒楼吃酒，应酬大半夜才得脱身，本以为她已经回去了，未想她就等在一旁，神情凝重地盯看陆续而出的官宦。
魏储依大步迎上前，“怎不进去暖暖？”
十七扶他入马车，没着急赶路，而是也钻入车中，低低问道：“这些人里有兄长政敌么，有殿中侍御史么？”
魏储依笑了笑，“为何对此事如此关注，可是有何不妥么？”
十七摇摇头，不再多说，探身要出马车。他叫住她，“羊吾兄已回家与妻小团聚。”
十七一愣，面上终于有了喜色，“他是无罪的罢，还会回到博征馆任职么？”
果然说起旁人她肯与他多说几句。魏储依按下心绪，点了点头，“并未论罪。只是他不愿再做官，已与家人离开都城迁外而居。”
不必细想便知定然是他从中周旋才将人救出，皇帝过问的案件，律法势必从苛，其间艰辛可想而知。她沉默一会，看着他，“兄长不怕触怒陛下么？”
魏储依与她对视，“人生在世，当有所为有所不为，如果羊吾兄就此与爱妻幼子分开，我会心中难安。”
十七静静看他半日，轻轻嗯了一声。
家主又是一连半月未归，饶是红梅也看出不妥，时而在陆清婉耳根念叨，就要帮她去官署寻人。陆清婉自寻借口，只说：“路上雪厚车马难行，郎君又忙公务，来来回回倒让人挂心，况且家中一切安好，莫要去叨扰他。”
红梅一心护主，侍候陆清婉睡下，偷偷出府去找陆轩，想来郎君总不会拂其岳丈脸面。
府中护卫时遭徐管事训斥，陆家来的侍女却是另外一番待遇。徐管事客客气气送红梅出门，叮嘱其问候原来主子。红梅答应着往外走，正要登上马车，只听身后徐管事呵斥声再起，回头看去，只见一中年妇人手牵一大一小两幼儿，就要往府里进，口里还呼甚么“姑母”之类的话。徐管事厌嫌地摆手哄人，眼见闹得不可开交，她叹息一声，止步回身劝开妇人。
那妇人说明来意，众人大吃一惊，匆匆禀报陆清婉，不一会陆清婉亲自迎出，热络地将几人接进府内。
府里上下井井有条，一路走来见到各样景致，魏荷简直目不暇接，两小儿更是东奔西跑赞叹连连。红梅别过头不屑地撇嘴，陆清婉悄悄瞪她一眼，转而愈发亲昵，“姑母多早晚到的，怎不早来家里，家里房舍尽够，何苦在外头受罪。”
魏荷讪讪笑了，“我子侄不少，只有小依与别个不同，从小到大我最是心疼他。他也是最孝顺的，自他在都城住下，每年节令都托人往回送节礼，可见我没白疼他。这不，这两小的整日念叨要见见兄长，正好冬日闲散，我就带他俩过来看看。”看见陆清婉隆起的小腹，又说：“小依那孩子性情疏放得紧，娶媳妇这样大的事也没回乡说一声，他对你可好？若有甚么委屈尽管告诉我，待见着他我要好好说说他。”
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