魏储依拜而受之，“多谢大人提点。”默了默问道：“大人欲往哪里去？”
齐戎举目四望，视线在堂厅兜绕一圈，神情凄哀，“我生在东城乡曲，曾亲眼见到乡民因恶霸欺凌而丢性命，官府却因种种缘由对此不闻不问。世少有为民青天，我为此心怀抱负入仕，这么些年不知平反多少冤案错案，然到头来，不过是做了一场空梦。我为百姓，而百姓却辱责于我，经此一事，我已失去初心，眼下只想回到东城老宅，远离这个伤心之地。”
魏储依轻声说：“那些曾得大人援手之人，将永远感激大人…”
魏储依在齐府这几日，十七就等在墙外。早在岭谷县便闻齐府遭难，齐春华也死于疾疫。在他面前，她刻意未提，如今乍然面对，竟不知此时是何心情。
她时时想念他，又怕见到他。
她瞻前顾后，不敢攀上墙头，只藏身深巷，呆呆盯着那道门。
门终于打开，走出的数人中有她期盼之人，她却磨步不前，眼睁睁看着那人慢慢远去。
她倚墙而立，举目天穹。时间一点一点流逝，眼看天色暗了下来，她终于记起回返，才走出这条巷，就看见他迎面走回，到她面前停下，从头到脚看视一遍，问说：“怎来了这里？这几日都在这里等我么。”
他是一个肯定的语气，大约看出不寻常，安抚地拍了拍她肩背，于她耳旁低语，“无事了，随我回家去罢。”
十七正要说话，却被巷口说话声打断。她忙松开手，从他身旁移开，一连数步，与他拉开一段不长不短距离。
来人并未注意二人，多半忙于己事匆匆路过。
巷中又恢复安静，安静到只有风吹树叶声响。魏储依垂下眼睫，原地立了一会，再次近前，牵唇弯出一丝笑意，“天晚了，走罢。”
十七不去细究他笑里的苦涩，只一味沉默不语。方才路过之人提及：谁家兄弟姊妹几人，因几亩田地反目成了仇人，居然彼此痛下杀手闹得一死二伤，活着的俱被官差捉拿下了大狱…”她心生恐惧，怕那点见不得光的隐秘，终有一日会害得她兄妹二人反眼不识，乃至会置他于死地…
一整日十七都闷闷不乐，不再教习肖燕习武，也不去书房叨扰魏储依，她把自己关在房中，从晌午到日落。其间出现匆匆一饭，很快又消失在诸人眼前。
肖燕对十七近来变化可谓大为惊诧。从前清清冷冷的姑娘，自这次回来与阿郎和解，似乎多了笑容，每日也不再跑到公主府，多数时间都待在家中。他见过她坐在井旁洗衣服，大的衣衫是阿郎的，小一些的衣衫是她的，衣衫与衣衫缠在一起，她耐心地一点点分开，起身搭衣的脚步轻快无双。她对教习他武艺也颇有耐心，语言不见了从前的冷硬。她偶尔会随福婶去集市采买，一己之力扛起粮袋运到地室，气息平和脚步生风，平素难得见到她现出如此勇力。
肖燕喜欢与没有棱角的十七相处，是以忽现反常之状，他百思无解，因而暗暗问向阿郎，“十七最近是不是…中邪了？”
魏储依正在洗衣，木盆里衣衫也是大小男子之分，闻言默了一瞬，开口说道：“胡说甚么。”
肖燕跟随魏储依已久，见过他在官署的模样，深知其并非表面那样和煦，能在官场平步青云的人，哪有唯唯诺诺的软骨头。他吐吐舌头，不敢造次，胡乱找补，“十七今日…就好似两三月前那一回，莫名把自己关在房中，第二日见着她眼睛红得跟兔子一样，面上有冰，一见就觉冷得慌。”
魏储依停下手里活计，问道：“甚么时候？”
肖燕想了想，“就是齐姑娘来家里，同十七照面那回。”
魏储依闻言半晌不语。肖燕以为提起故人让他伤心介怀，于是讪讪闭嘴，找个由头跑开了。
时雨不分时候说来便来。
夜半大雨骤降雷闪惊人，魏储依还未入眠，起身关窗掩门，被风雨袭面变得更加清醒，索性就到书房坐坐。
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