今夜有星有月，她睁着眼睛彻夜未眠。
那时魏储依煮药，十七去喂马。少了“红衣”的马厩空出一截，“黑裳”和“彩霞”各卧一角。“彩霞”更老了，只剩两颗齿，行动迟钝，抬头低头也需使力，却很快识出十七，摇摇晃晃靠近前，冲她扑了个响鼻。
肖燕照看得不错，为它单独做了矮槽，方便它可以趴着饮食。
十七蹲在一旁看它进食，看一会又去看“黑裳”。
“黑裳”还是那副样子，大约近日未曾出门，竟然壮了些许，只是一直占在“红衣”的地盘，恹恹地没有精神。
十七对两匹马说话。
她说：“ ‘红衣’跟随定王的骏马一起去了岭谷，路上有卫士接应，想来一时片刻回不来…”
她又说：“只要哥哥能安然无恙，我便不再奢求甚么…”
返回正房，仍走书房门。路过桌案她慢下脚步，因为看见了那本《春秋》。
她盯看一会，正要离去，忽瞥见侧旁一摞书下压了一封信，露出的一角墨迹中隐约可见“七”字，不由挪开上方书籍，看到信笺上果然有她的名字。
她手指轻抚了抚封面，迟疑片时，还是撕开了封胶：
“吾妹昀舒。见字如面。暌违有日，朝夕惦念，然梦中也不得相见，唯清醒之时将汝入画，以聊解相思之苦。只恨痛疾加身，脑中昏沉手足无力，画中之人未及汝十之一二，只此作罢，借此家书与汝相晤。
诸多心事相扰，今夜无眠，索性不再强求，幸往昔之景尚且明晰，恐此后长眠，身腐心荒，对小妹记忆消逝，九泉之下亦难得安稳，故卧于书房埋首提笔。
然腹有千言万语，竟不知从何说起。
常有言之长兄如父。为父者，吾薄德邪逆，未尽教养之责。为兄者，吾曾二弃汝去，未持相护之义。吾抱罪怀瑕，愧对于汝，此番下入黄泉，放心不下者唯小妹一人。
因吾之故，汝幼年常食不果腹伶仃孤苦朝不保夕，又历尽苦难，舍女子身份习武活命以待兄归，其间种种，吾至今不敢回首细思。
圣人叹：“逝者如斯夫，不舍昼夜。”与汝再聚，吾深有体会。草草一载有余，便要天人永隔，恨自己不能履行承诺，徒留小妹一人游历人间。
然生老病死乃人之常情，吾早已处之泰然。吾恶人也，心蒙脏污，今得天地惩处，反而解脱。有言云：“人之将死，其言也善。”吾去之前，有几句肺腑之言相嘱，盼请小妹倾耳而听。
小妹幼遭苦疾，神落魂惊，肠胃着伤，往后当多进汤饼软食，少用辛硬。汝常年早起练武而少得睡眠，吾按古籍配香囊数，置汝床头凭几。吾早借一载之期试用，又寻问医者确认安神无害无误，汝若夜难入眠，剥去其囊外木衣，放于枕下即可。汝常纵马驾车，衣着多男子胡服，坊市商铺所售少有合体者，吾按汝形缝裁胡衣三件，放置东侧箱笼，未加锁匙，掀之可见。
此至西陵三千余里，途经三州十二城池，有名“桓城”者，前山后水，风景秀丽，温度适宜，春有山花潭泉，冬有银霜白雪，最宜居住，汝当喜之。城南山下，吾以汝名置良田百亩，屋舍数间，商铺两处，届时寻唤“章翮”者，此人为桓城司户，专职田宅之事，其受吾托，不会相阻。证凭皆放于书笼暗格，汝留之自用，吾泉下有知，定甚慰怀。
此外，吾赠福婶肖燕银钱百两，放于书室笼格，尚未及相告，汝替吾转交。一老一少万不可为奴为婢，自去想去之地置办田宅，三五十年当不必为生计愁…
吾诚愿与汝相伴一生，永不离弃。
犹记去岁早春，西河桥上，汝一身秀姿英爽自天而降，吾飘零之心得以重归来处。其时吾向天地许诺，往后岁月与汝再无分别，此一生皆伴汝侧。今时，恐吾又有食言…
十七。吾妹十七。死其何易，生其何难。吾一生沧桑，最喜苍穹暖阳，即使苟延残喘，也祈盼可存诸于世。生，方有希冀，方有喜怒哀乐，方可做想做之事，方可遇想遇之人…死，不过一瞬之时，万事终了，一抔土尔。
吾与天争命，想再见汝一面，然此愿终再难实现。吾去之后，有一事相求，望汝念兄妹之情，务要应允。且替兄多享世间繁华，暮年白头蹒行方罢，待百年后黄泉相会，望记与吾述所历之事，吾必亲迎汝归，奈何桥畔，洗耳恭听。
汝之伊人，在水之方，总有一日，抬首可见。汝乃至诚至真之人，定会得遇命定良人，从此夫妇和顺，挚爱彼此，待得子嗣，且替吾嘱之舅父寄言：望麒麟凤凰翱于九天，入世入仕，皆得自在。一世安康。
吾与汝年少坎坷，每每思及痛如切肤，然吾常常忆之。
时年家宅和泰，双亲在堂，尔尚襁褓，吾不过八岁稚童，时时捧汝入怀，此生足矣。
六月诸日，储付十七。”
十七捧信笺泪流满面。信写得正式，一些字词她辨别吃力，但大致意思不难猜测。
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