果然如魏储依所言，皇帝当真没有放任上合不管。
几日后，十七从清娴那里得知，皇帝准工部兵部上书，召令天下豪绅慷慨解囊以解上合之困。朝议时，皇帝金口玉言，国难当前，其已下诏令裁减圣躬及后宫妃嫔食禄，以为上合筹粮饷复衣。当日西城亦站文武之列，三次跪拜谏言，请求皇帝收回自己封地及府兵，以援上合。皇帝两次驳回，第三回才得准奏。兄妹二人当朝相携垂涕，皇帝为自己身为一国之君，却不能保住先帝遗愿而痛陈己罪，西城为自己身为皇妹，而不能为皇兄解忧而反躬自醒。一场手足情深与家国大义的戏码在金銮殿上演，文武百官见之无不掩袖垂涕。
朝议从晨持续到午后，临散朝时，陈王齐王跪地陈情，亦请求皇帝收回封地以充国库。皇帝大为感动，亲自走下陛阶，左手执陈王齐王，右手携西城公主，面向百官语重心长道：“朕内有手足及诸公相佐，外有定王平定战乱保卫边疆。我兄弟姊妹手足齐心，又有众爱卿助朕治事，我晋何愁不风调雨顺，国泰民安！”
“风调雨顺”、“国泰民安”的呼应响彻金銮，绕梁三日而不歇。收回封地意味往后不会再得税收贡禄，良田宅户皆归国库所有。皇帝感念手足之情，除宗亲固定俸禄，每年另拨千户赐赏三人。
有上位者做出表率，城中高官厚禄纷纷豪掷千金，短短半月，便筹集辎重数十车，由兵部户部互督送往上合。
上合危机暂解，西城却依旧愁眉不展。十七问其故，西城缄默许久，重重叹道：“日后阿兄危矣！”
十七正思索其意，听西城又道：“西陵城虽我受封之地，但其实半数田宅商铺皆是阿兄产业，这些年所得禄饷，多半送往上合充军…往后西陵充公入库，只怕再难助到上合。”她神情惨淡，嗓音低哑，“府军也就罢了，满朝文武皆知之事，陛下只能派往四方边境充军，且是舒儿你亲自操练，这三百甲士若有到上合者，定可成为定北军助力…然封地充公非我之愿，却不得不为之…”
果然帝王之心深似海，借上合之困，不仅让西城主动请求收回封地，还心甘情愿上缴府军，有身为女子的西城做表率，同为手足的陈齐二王也不好袖手旁观，当真好一个一箭三雕…
十七轻声问，“以后…当如何？”
西城默了默，抬首看她，目光渐渐坚毅，“我当把阿兄产业过还阿兄。”
十七看她道：“要怎么做？”
西城不住踱步，“…这几日，皇兄安在府里的耳目倒是安静，越是安静，我越不能露出破绽…如今朝廷就要接管西陵，无数人盯视公主府，我行动不便，不可亲往，且看几日，再想个法子派亲信去往西陵…”
定王在兆安的府邸，女眷只有两个侧妃。十七曾同西城去过一回，里外唯有一老管家操持，府里异常荒凉，并无人洒扫拾掇，屋舍窗几蒙上厚厚灰尘，远远便可闻到一股霉味。两侧妃深居简出不闻世事，问及往后如何，都甘愿在府中终老…定王尚无子嗣，家宅如此简陋，以府邸为质似乎都不够用…十七偶有怪诞之思，倘若朝廷处处紧逼，以定王如今势力，一朝攻入兆安，自己称帝也非难事，为何会心甘情愿为帝王卖命…
魏储依告诉她，定王外祖一族都居在兆安，不乏在朝为官者，刑部尚书曹祁就是定王舅父…是以定王还有要害，且忠孝大过天，其俯首称臣才是正道…
定王坚守为臣之道，便只能苦难自己吞咽。然如西城这般，为兄长做到这等地步，世间之大却鲜少闻之。
十七震撼之余，大为感动。将之换位为魏储依与自己，当可与之共情，不由向西城道：“公主若有吩咐，属下在所不辞。”
西城看她片刻，摇了摇头，“你是女子，还是个孩子，我怎能让你去涉险。”
十七一旦下定决心，便分毫不退让，“属下尚未报公主大恩…还请公主成全。”
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