走过院子里被岁月雕刻的每一寸土壤，李向东终于来到了正房。正屋门口立着一尊老旧的铜鼎，鼎内燃着几支香火，香烟缭绕，渗透进空气中的每一个角落。门已经开着，迎接他的是贾家长辈，那个年约五十的中年男人，正微笑着站在门口。
“向东，来了啊。”贾长辈声音低沉而有磁性，带着一丝岁月的沉淀。
李向东点了点头，心中不禁升起几分复杂的情绪。他和贾家的关系并非亲密无间，甚至有些疏远。但他清楚，贾家的长辈在当地可是有几分威望，许多事宜都得靠他们来协调。而自己，也许正是因为某种深层次的牵连，才被邀请来这里。
他随即进了院子，脱下外衣，放到一旁的衣架上。眼前这片幽静的院子，静谧而古老，仿佛每一块砖瓦都沉淀着历史的痕迹。四面围墙上爬满了常春藤，藤蔓间还点缀着几朵白色的小花，在微弱的阳光下散发着淡淡的香气。李向东下意识地深吸一口气，仿佛要把这份宁静和清新全部吸入体内。
“来，坐吧。”贾长辈示意着一旁的椅子，话语轻松却充满着一种难以掩饰的威严。
李向东坐下后，目光不自觉地扫过周围的环境。这里的每一处细节都透露着古老的气息，那些青砖红瓦的墙面，细致雕刻的窗棂，甚至是那株年头久远的老槐树，都仿佛在叙述着过去的时光。
贾长辈似乎察觉到了李向东的沉默，淡淡一笑，道：“你若是喜欢这里，随时可以来坐坐。这四合院虽然不大，但多少承载了不少往事。”
李向东微微一愣，随即笑了笑，“我倒是挺喜欢这种古老的氛围的。安静，不受打扰。”
话音刚落，一个婀娜的身影从屋内走了出来。那是贾家的二小姐，名叫贾琳。她穿着一件白色的纱裙，秀发如瀑布般垂落在肩头，脸上带着一抹浅笑。她的出现，让四周的空气似乎都变得更加柔和。
“向东来了？”贾琳的声音清脆，带着一丝柔和的亲切。
李向东微微点头，勉强挤出一个笑容，“是啊，贾小姐，今天能来做客，真是荣幸。”
贾琳温柔一笑，眼中闪烁着一丝不易察觉的光芒，“不必这么客气，大家都是老朋友了。今天不急着谈公事，倒是可以好好聊一聊。”
贾长辈看着两人，眼中满是赞许，轻声道：“既然大家都到了，那就一起吃个饭吧，今天正好有些新鲜的菜，琳，你去厨房看看，什么时候可以端上来。”
“好的，爹。”贾琳应声而去，动作轻盈，仿佛一只灵动的蝶。
李向东心中有些惊讶，虽然他知道贾家人对外一直表现得温文尔雅，但今天的气氛似乎更为亲切与温暖，这让他有些不适应。他下意识地抬头看了一眼贾长辈，却发现他正专注地看着门外的景象，神色沉静，不知在想什么。
“向东，贾琳虽然性格温柔，但你也要小心一些。”贾长辈突然开口，声音低沉，带着几分意味不明的警觉。
李向东听后愣了一下，不明白长辈为何会突然提起此事，但还是点了点头，“我知道。”
话音未落，贾琳已然从厨房走了出来，手中托着一盘热气腾腾的菜肴。她笑容灿烂，神态轻松地将菜肴放到桌子上，“大家快尝尝，这是我亲手做的，保证让你们吃了还想再来。”
她的话语中带着一丝无忧无虑的调皮，李向东不由自主地放松了几分。贾琳一向是温文尔雅，但偶尔也会展现出她别样的风采，今天显得格外活泼，仿佛把所有的压力和负担都抛在了脑后。
三人围坐在桌旁，菜肴丰盛，色香味俱佳。李向东随便夹了一筷子菜，心里却在思索着贾长辈刚才的话语。虽然话语间并无恶意，但那种警告的意味，仿佛潜藏在空气中，让他有些心神不宁。
李向东低头看着自己面前的饭菜，嘴里咀嚼着，却感觉整个人的思绪早已飘远。他的心情变得有些混乱，虽然他尽力装作若无其事，但贾家这个地方，似乎总能让他感到某种压抑和陌生。
他不禁回想起贾家那独特的气氛，尤其是贾长辈的那句话——"要小心一些"。那一瞬间，李向东心中微微一紧，犹如有一只无形的手悄悄地拂过他心头，引发了些许的波动。
贾琳似乎并未察觉到李向东的心思变化，依然温柔地和他交谈着，她的话语轻盈如风，每一声笑都带着一丝亲切。然而，李向东却觉得她那双眼睛，总是在不经意间投射过来，像是窥探他内心的某种东西。那目光温柔又坚定，仿佛有种无法抗拒的力量，让他感到有些不自在。
他下意识地放下筷子，轻轻咳嗽了一声，低头对着桌上的碗说道：“贾琳的厨艺真不错，今天的菜做得相当好。”他想用这种方式打破内心的沉默，但这句话似乎也没能完全掩饰他的思绪。
贾琳轻轻一笑，眼中流露出一种欣慰的神色，“谢谢夸奖，向东喜欢就好。其实做菜并不难，最重要的是用心。”她的话语里有着明显的自信，仿佛她的存在本身就注定了所有的东西都会完美无缺。
李向东的眉头微微皱了一下，他忍不住想，这样的贾琳，是否真如表面上那样简单无瑕？那种温柔的微笑中，是不是也藏着某些不为人知的心事？他并不清楚，只能感到一种莫名的紧张和困惑。
此时，贾长辈突然放下了手中的筷子，语气依旧低沉：“向东，今天我请你来，并不是单纯的聚聚。”他的话语直接切入了主题，气氛也瞬间变得有些严肃起来。
李向东心中猛地一惊，抬头看着贾长辈，眼中闪过一抹疑惑，“什么意思？”
贾长辈微微叹了口气，神情有些复杂，“你知道，家族之间的事，难免会涉及一些需要外界帮助的事情。我希望你能帮我们一个忙，当然，这也算是对你的一点回报。”他停顿了一下，似乎在斟酌如何表达接下来的话语。
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