冬日的第一百日很快就到来了，春神节到了。他们回到思源城，为百姓办祭祀。
黎川穿了一条竹绿的裙子，配了一件黄润外衣走出房门。冬末的风仍旧料峭，可吹过那件衣袍，就好像染了春的气息，变得柔软起来。
萧洵安很少看她穿着这样艳丽的服饰，使他联想起梦里的那套朱红朝服，眼光不由地停留许久。
那眼神把黎川盯得有些发毛，笑着掸了掸衣袖，“我想着今日春神节，多少应个景。”
“很称你。”萧洵安也挂上笑说道。
暖阳晒干雾气，将金光撒向广场。他们站在城楼上，铜鼎早已装满，穿戴如同春柳般的萨哲们围着炉子跳舞。百姓围绕着，双手合十，许着或大或小的愿望。
他们看着炊烟袅袅，热气腾腾之中，百姓们争先恐后地接牛乳。畅饮，颂歌，满地纯白的乳液，那是他们对春神的信仰。
萧滢滢双手环抱在胸前，说，“曾有一年，牛乳分不够一人一口，他们将所有的牛乳都泼在地上，即使自己不喝，也要献祭给神，我真觉得这样做很蠢。多亏你来了，哥，你来之后，一切都好起来了。”
萧洵安看着眼前的热闹，回道，“旁人阿谀奉承也罢了，你怎么也学着……”
忽然，一个灰白发黄的硬物被舀下去的勺子撞得冒出了头，巫哲的手霎时间放开，勺子咣当掉入鼎中。
萧洵安看到了，他一步踩上栏杆跃了下去，落脚在鼎边。
喧闹的民众静下来，剩下一些窃窃的低语声。
萧洵安伸出手抓住了勺柄，向鼎的底部探去。
“噔”
他碰到了。
他深吸了一口气，他很确定这是自己想到那样东西。可他没有勇气将它捞起来，他不敢想象民众看到这东西会有怎样的骚乱与恐慌。
一只手不轻不重搭在他的手臂上，黎川的声音在他耳边轻轻响起，“没事，舀出来。”
“可……”可是，这是他好不容易稳住的太平。
“我知道，相信我。”黎川说，声音笃定。
所有人都已经看到了异样，不可能掩盖掉了。
“信我。”黎川又说了一次。
萧洵安不知道黎川会怎样处理此事，他想不了太多了，手腕一转，将那个东西舀了出来。
灰白发黄的，椭圆的……蚌壳？舀出的蚌壳缓缓展开，早没了蚌肉，一颗明珠展现其中，是黎川说的那种照明的明珠。
黎川当即跪下叩拜，匍匐在萧洵安脚下，“天降祥瑞，吾国万福。”
萧洵安将蚌壳捧在手中，举过头顶，明珠在日光里没有那么耀眼，但在民众眼中已经足够明亮。
纯白的牛乳顺着他的掌心指缝流经腕部滑进袖管里，湿润黏腻。
他听不太清万民跪拜，他只觉得自己的呼吸深重，觉得心跳震到耳朵里，觉得耳鸣。
他捧着这枚蚌壳，在万民欢呼中回到王府，可他知道，这是假象。
书房里，只剩下萧洵安和黎川两人，萧洵安开口问，“东西呢？”
黎川锁着眉叹息一声，长袖一拂，桌案上多出了一样灰白发黄的圆形物件。“剩下的牛乳我以献祭神明之名命巫哲泼洒了，许多人没有分到。”
萧洵安闭上眼，深深叹出一口气，将手中黎川为他创造的假象放下，缓缓拿起真实出现的那样东西——一颗陈旧的颅骨。
“哥，我看见了，容我进来。”萧滢滢叩门说道。她长得一张圆润可爱的脸，却出乎意料地果敢沉稳。
“进。”
萧滢滢走进来，看到萧洵安手中的颅骨，“我知道是先生用戏法掩盖了此物，我会立刻彻查全城，定将做此事者抓出，凡看到此物者，禁于府中，待风波过后立保密字据，再行放出。”
“只有城楼上能看到，当时只有我们三人，那名巫哲我已……他应是没看清，只是臆测吓到了。”黎川说，但同时通灵传给萧洵安，“我已更改他记忆。”
“嗯，但当务之急还是如何控制即将爆发的瘟疫，恐怕过了今夜，便会哀鸿遍野。”萧洵安说道，“滢滢，立刻传令以备战理由封城，任何人不得出入。调兵在一里外围住此城，不可与城中人接触，粮草用水从外调度，不可从城内出。其余按你的意思办。”
萧滢滢立刻动身，督办事务。
“黎川，多谢你。”萧洵安说，黎川曾说过不会插手凡间事，但仍旧第一时间替他挡了一击。
“我还想与你确认一件事，传言在春神节的牛乳中放入曾经死于瘟疫的死者颅骨，便可招来瘟神。我曾不信神佛，私以为颅骨是瘟疫之源，众人饮之如服毒，故病，进而将病气广播。不知哪头是对？”
黎川解释道，“若颅骨本身带有疫源，便如毒物，即刻引起疫情。天庭也确有瘟神，与药神同属木神司繁芸宫。此种祭祀，直达瘟神。但我看过，思源城的瘟疫……”思源城的瘟疫应当在萧洵安死之后，这事情不对。
“思源城的瘟疫如何？”萧洵安追问道。
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