是夜，由于白日启程得晚，萧洵安一行人没能赶在黑夜降临闭城门前赶到下一座城。好在这次的住处没安排在城内，而是郊野一处竹舍。
萧洵安草草应付了晚餐，便独自关在屋子里。他躺在一动就吱呀作响的竹床上，在幽夜里，端看着自己的手背。
“什么是双笙咒呢？”他猜应该是那位叫子舟的仙官通过这个符咒将灵力借给了黎川，想到这里，他胸口竟觉得涩涩的。
“鱼缸里的那些鱼都是怎么做出来的？”要是有一对青色的鱼，真想问问黎川一声不吭的走了，可真是还了他自由。
他忽然想起那瓶药膏，浑身拍了拍摸了摸，一无所获，“小气，之前明明说要送给我。”腹诽着朝黎川留给他的行囊看去，那里头是那件长毛大氅和几件衣物，却瞧见一枚微光从包袱透出来。
立刻起身捞起行囊打开来，整齐叠好的衣物上是一枚莹润的明珠，月白的流苏璎珞将它串着。这东西他眼熟，汾渊河龙宫里那些姐姐人人腰间配着一枚，说是黎川给的，投胎时换好来世的打点。竟给他也安排了一枚。
“明月照山海，应送故人来。”他其实也没瞧见月，只是瞧着这明珠，莫名冒出来一丝酸溜溜的诗意，“山海照明月……打油罢了，粗糙。”他强行压制了自己推敲用字的意念。
“古之欲明明德于天下者……”阖眸诵大道是他屡试不爽的催眠之法，渐渐没了意识，整个人沉进了梦里。
他似乎置身沉黑的水，没有窒息感，他没有感到丝毫恐惧，只是带着一丝好奇，朝着一点光亮，缓缓上游。越靠近水面，那光点周围就越发清晰，好像是棵树，像是根拐杖，又像是个人。
破水，头发湿漉漉贴在他颊上，他抚了一下，很真实的触感。四下都是黑的，唯头顶一个亮光的圆洞，彷如月明。
一位老者立在水面上，应该说是飘在水面上，苍老的脸，苍白的须髯，清明的一双眼。他飘在上面，俯视着他。
这种压迫感让他很不舒服，“青云山的那位？”萧洵安立刻察觉了自己在梦境中，“看来是进入顾卿识海，受了影响。”
“不，是我入了你梦。”老者开口道。
“求什么？”萧洵安抬头直直盯着他。
“你食我旧根，我灵识自然入你识海，不求什么。”老者继续道。
于是萧洵安转身往远处游，却不如老者飘得快，立刻被拦住去路，“去哪？”
“离你远些。”
“我既入你梦，便也不闲着，教你些心法如何？”
“不如何。”
“你若修出丹元，生死便不由他人。”
萧洵安没理，换了方向继续游。
老者没追，只在他身后说，“你本将死于北塞沙场，故而那位龙王才会送你去。”
萧洵安一怔，原来如此，原来黎川并没打算让他活，终究是自欺罢了。
“你要什么？”没人会白白给你，都是另有所求。
“你天生有吸纳灵气的能力，于你的躯体而言，过犹不及。老夫修为大损，恰借此机会得以休养。你我皆好。”
“你若修成，我怎知你不取我所有？”
“此处不过我一缕神魂罢了，伤不了你。”
萧洵安可不是什么愣头青，这种不明朗的局面他不会轻易入局，只是一头扎进水中越游越深。
往后许多天这老头都在萧洵安梦里晃荡，萧洵安却极少理他。
终于，日夜兼程赶到了塞北思源城，再往北就是皑皑雪原。
思源城夹在两山之间，像一个塞子，堵在了两国之间。北国禹蚩人称南国缙月人为巴人，故而从前此城被禹蚩人称为巴塞。而称禹蚩人为漠蛮子的缙月人则称之为蛮塞。
此城在历史上乃兵家必争，一直在南北两国之间飘摇不定，有一个重要原因是城内百姓无归属信仰，总出细作，地道封一条挖一条。
萧洵安年幼时，同他父亲守此城，将此城改名思源。因为城中唯一一条河流来自缙月国，百姓饮水便想到归属。并在城中广场立一缙月文字的日晷，渐渐，思源城便稳在了缙月版图。
今年各处闹旱灾，禹蚩气候太冷，土地贫瘠，作物低产，原本就只是堪堪供给，如今更是匮乏。眼看要入冬了，禹蚩屯粮不足，便要来抢，大军已然压境，民心惶惶。
萧滢滢站在城门楼子上看见北方山上黑压压的营地，气呼呼地握着手中的马鞭。“自己不会种粮食便要来抢，他们若伏低来借，我们也未必不借给他们。”
“若借，便要还，不仅要还更多的粮食，还要还人情。”萧洵安说道，“况且百姓吃不饱，国内必然暴乱。与其费力镇压，不如把他们组织起来打仗。”
“打起仗来也要备粮草，为何不将这些粮草直接拿去赈灾呢？”
“打起仗来，便会死人，多死一个，便少吃一口。”苍老却很有劲道的声音在他们身后响起，一位老人走了过来。
二人转身行礼，“外祖。”
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