“啥也不用给，茶水、烟、饭，这些招待好就行。等以后别人家有事，咱也是这样过去帮忙的。这是村里的习惯。”面对女儿的疑问，许娇兰耐心地解释道。
即便谁都有各种各样的小缺点，即便邻里之间总有磕磕绊绊，真正遇到大事的时候，人们仍然可以毫不迟疑地聚到一起，同心协力做同一件事，不需任何哀求或者回报。仅这一点，红西乡的村民们，是可爱可亲的。
到此时，何朵才有所理解，为什么父母对这片土地的眷恋如此深沉。
哭完灵的亲戚们默契地集中到隔壁许娇兰的房间，男人在客厅喝茶抽烟侃大山，女人们则挤坐在里屋，一边安慰着脆弱的许娇兰，一边不厌其烦反复询问者何胜军生前身后的详细经过。由于过去一年何胜军一直在江临看病，何朵又把父亲生病的消息封锁的很严，因此大多数远方亲戚压根不知道他的情况，就连那些八卦多疑的村民，对个中细节也不是完全清楚。
许娇兰终于迎来了她最喜欢的“话聊”生活，而且是滔滔不绝的加长篇，自己也成了名副其实的女主角，这一切却是以丈夫的去世为代价。她一遍遍不厌其烦地叙述着一年来的艰难历程，千万次叹息间，收获了无数贴心的安慰，同时也充分地满足着观者们的好奇心。很快，女主和她丈夫受难史的叙述成了许娇兰一天中最重要的事情，而躺在另一间房里的丈夫却似乎只成了一个符号。
“家里的人往出走啊，弟弟弟媳孝子孝孙快着点儿！”
暮色将至，春雷在院子里一声吆喝，何文、何平、何朵及何家一大家子人连忙走到户外。只见门外面不知何时已经堆了一大摞光溜溜参差不齐的柳树杆，有手腕般粗实的，也有蜡烛般细削的，横七竖八堆在地上。
“孝子拿最粗的，女人拿细点的，快点着，站好喽！”春雷催促道。
何平独自站在最前面一排，何文和何朵并列站在第二排，随后是堂弟何旺、何成，再然后是堂妹何诗、何燕。小轩跟着何胜华站在一起，他的主要作用是扶住一会儿痛哭流涕的三爷爷。何胜果则和二嫂、三嫂一起跟在后面，再往后便是一些稍微远点的亲戚，何朵尚叫不出全部的名字。
“跪！”
“叩首！”
“起！”
“再跪！”
“再叩首！”
“起！”
“再跪！”
……
众人在春雷的主持下连续跪拜了三次，随着他的一声吆喝“走！哭！”哗啦啦涌动了起来。何平“爸！”大喊一声，继而嚎啕大哭，边哭边打头走在最前面。何文何朵跟在其后。众人一边哭喊着，一边纷纷鱼贯而行。
队伍最前面是放炮和点灯的人员，由队长何东辉带着何平这一辈的几个男人担任。所谓点灯，就是把玉米穰剁成四五小段，沾上煤油点着后放在大铁铲子上。一个人负责端着大铲子，另一个人则从铲子里往路两边扔玉米穰，每走两三步就要扔几个。玉米穰裹上煤油后着火的时间会变长，远远看去就像点了一路的夜灯。
哭丧的队伍从何家院子里出发，边走边哭嚎，一直走到前方村口的土地庙，最终在那里完成其他仪式，整个过程就叫做送灯。
在红西乡，人死后要送三次灯，头一天是咽气灯，正式宣告斯人已逝；第三天是报到灯，也就是向阎王爷报到；第六天是引路灯，寓意为去往阴间的亲人带路。
随着何平的凄声哀嚎，何胜华、何胜果、二婶三婶等老一辈人也同时大声哭喊起来，唯独何文何朵和其他众堂弟堂妹这一辈喊不出声，只是一路以泪洗面，默默跟在队伍里悲伤。
“文文，朵朵，你们要喊出来！不喊就是不亲，别人笑话！”姑姑何胜果哭了一会儿后，看不下去，在队伍里向何文何朵喊话。
自己的亲爸走了，何文何朵自是伤心欲绝，可却没办法像老一辈那样嚎叫出来。听姑姑如此一说，姐妹俩心里多少有些恼火。这是自己的亲爸，岂有不亲之说？伤不伤心你们看不出来吗？你们有什么资格评判别人和自己爸爸的感情深不深？
不过恼火归恼火，两人出于礼貌也不便发泄。何况姑姑总归是为家里考虑，只是观念不同罢了。因此二人彼此叹了口气，并不答话，只能让尽量自己抽泣的幅度更大一些。但如此一来，伤心的表现方式中多了一丝刻意，反倒没办法全身心投入其中。
心中杂念一起，何朵人也跟着恍惚起来。眼见着这一路摇曳在孤山黑夜里的小火点，如生命般短暂迷离，乍一望去亦真亦幻，脆弱凄美，却禁不起一点点时间的消耗。几分钟的光亮之后，便是散入泥土的永恒寂灭。
队伍已经离家越来越远，离躺在棺材里的父亲越来越远。
再过六天父亲就要下葬了，到那时就真的身埋荒山之中，再无回家之路。
何朵正恍惚着，有人往自己手里递了一根香，这才发现已经抵达了土地庙。此时所有人手里都已经拿上点着的香，在春雷的主持下对着土地庙行三次跪拜礼。
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