徐进整个人脸色煞白，此时才明白周乙的手段。
“明日我会派人去拿平哥的东西，院落你打算留下还是给钱都可以，由你选择。”
“院落给你吧，我还不起，明儿去衙门交接就行。”
“好，你回吧，我说话算数，过往不追究，我们以后是陌路人，再无情分。”
“多谢大人饶命之恩。”
徐进艰难的爬起来，朝外走。
门口李恒双眼赤红的望着他。
徐进望着李恒，张张嘴，终究什么也没说。
“你放心，周大哥说了算，我李家认，以后不会为难你，我们也不再是朋友。”
李恒咬着牙艰难的重复，胸腔剧烈的起伏，所有的痛苦都压在心底。
徐进低着头一言不发的走了。
等他走了，李恒气的一拳捶在墙上，捂着脸肩膀轻轻抖动，压抑着心里的痛。
“恒哥，你别太难过了。”
“我该如何跟嫂子交代，她要是知道了该多伤心，我可怜的侄儿还没成年。”
李恒人都软了，坐在地上捂着脸哭。
李家儿郎站在不远处，眼圈也是红的，默默地守在一旁。
“恒哥，要想姐姐和群哥他们不受委屈，只有你李家儿郎出人头地才是她最强的腰杆子，别让姐姐一番心白费。”
周允仰起头深吸一口气，擦掉眼泪。
“恒哥，你怪不怪我，放过徐进。”
“周大哥，我不怪你，我知道您的苦心，徐进确实可恶，却并非大奸大恶之徒，说到根上也不是害死我二哥的凶手，凶手是那水上劫匪才对，只是……我心里好憋屈。”
“人言可畏，你们都要在官场走动，任何小的疏忽错漏都有可能成为捏你们的把柄，被人翻出来加油添醋成为遏制你们的手段，徐家也是有人当县令的，我不能把你们的路绝了。“
李恒和李家几位儿郎态度恭敬的拱手作揖表示感谢。
“周大哥，就这样放过他么，我嫂子好苦，嫂子猜到了才碰棺的，是为了不连累我们……。”
李家另外一个儿郎，红着眼开口，眼泪缓缓流下。
“他到底送了钱回来，流言能杀人，我此番放过他只是出于对未来考量，但这一番谈话已经瓦解了他心中斗志，背负了一条人命，贪墨了死人钱，你真的以为我会让他在官场上大放光彩么，就算他此次能高中，流言一出也没人敢和他走近，官声比女人的名声更重要，你们要学的还有很多，杀人何须自己动手。”
周乙轻轻扫了下衣襟，冷笑一声。
我要你此生都在愧疚中活着，一辈子都考不中，一生都受煎熬。
周乙是不可能让他入官场的，但也不能杀他，考虑到官声和李家人也做官，以后的路更通达，不能给人留把柄。
但徐进如今这个摸样，焉能高中，一次不中要等三年，三年后就算周乙不升官也是四品，捏他还是很容易的。
“多谢周大哥照拂，我李家记得大恩大德。”
李家儿郎齐声开口，恭敬作揖。
“自家亲戚不用客套，我只有一个请求，来日我妹妹和侄儿若有困难，我不能及时赶到，还请李家诸位亲眷多多照顾他们孤儿寡母，我在这拜谢了。”
周乙也回礼作揖，态度诚恳。
“周大哥，您放心，平嫂子把平大哥的钱都买了祠田供我们读书，此次进京更是对我们诸多安排，我们不会忘记嫂子的恩德，她是我李家媳妇，我们会照顾嫂子，看护教导群哥和淳哥，您放心。”
“那就好，我在这里提前恭祝各位金榜题名，为家族为父母争光。”
“多谢周大哥。”
等他们说完，周夫人才出来，眼圈也是红的，显然她在外面已经了解了情况。
“夫人，你明日让管家去徐进家里，把平哥的遗物和院落都拿回来，院落过户在恒哥名下。”
“不行，那是二嫂的东西，要给也是给群哥和淳哥啊，我不能要，回家我爹要打死我的。”
李恒吓了一跳，赶紧摆手。
“我这样做自然有我的用意，群哥还小，此时给他不妥当，以后还有机会，你们是一家人，以后你出头了多照顾你侄儿就是，现在要紧的是你，这也是你二嫂的意思。”
秀娘提前写了信让儿郎带给周乙，交代了如果徐进上京城赶考，大哥若是能处理，就把钱或者东西留给李恒，先集中力量供应他，他出头了后面的儿郎才能一步步走进京城，否则连京城的门都没资格踏入，那一切都没有意义。
李恒为难的看向其他族兄，征询意见，家里人都不在，他不能这样点头。
“恒哥，收下吧，嫂子是想先供我们，让我们在京城能站住脚跟，才有以后，若你能金榜题名，难道要在周家娶媳妇么，临来时族老和三爷爷是如何与你说的，你都忘了，平大哥当年何等惊才绝艳，你很该替他把路走通才对。”
“是啊，群哥还小，现在给他也是你住，何必如此虚伪，将来你再给他买个大的不就得了，难道还真的委屈群哥和淳哥么，钱不够我们一起出钱，届时我们也能出份力了。”
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