甄永信上前施了礼，从香案上取出一柱香，点燃后，插 入香炉，回到香案前，跪在地上，叩了三个头，起身后又往功德箱里投了几枚铜板。老和尚昏昏沉沉地在一旁敲了几下木鱼。上完香，甄永信凑上前去，跟老和尚搭话。
“宝刹只老师傅一人主持吗？”甄永信问道。
“地僻人稀，香火不旺，贫僧一人足矣。”老和尚说道。
“我从城里来，见城中庙宇，多是修缮一新，老师傅怎么不把宝刹也装潢一下？”
老和尚闻言，苦笑一下，说道，“先前，大 清国兴科举，每逢开科年份，来京赶考的举子寄居寒寺，举子们施舍些粥舍费，日子还算好过。自打科举废弃，这里再无香客光顾，单靠附近村民施舍，能够贫僧一人粥食，已是烧高香了。”说完，停了下来，又问道，“施主从哪里来呀？”
“从关外来跑生意的，”甄永信信口说道，“城里花费太大，想借宝刹一隅，暂作落脚处，做些生意，混口饭吃罢了。不知老师傅意下如何？”
老和尚看甄永信一身神道装束，褡裢里露出八封图，便知道甄永信是个算命先生，刚才又见他往功德箱里投了些钱，猜想此人出手大方，留他在寺中，也算多了一路香火，便装着不在意地说道，“施主请便吧，东厢房床铺都有，施主不嫌弃，就住那里吧。”
“多谢师傅开恩。”甄永信道了谢，转身去了东厢房。
房门没上锁，门板已经开始朽烂，推开 房门，霉气熏人。屋子里挂满了蛛网。看来要住这里，不费些功夫不行。
眼见天已将晌，来不及收拾了，甄永信把门关上，跟老尚应酬了几句，转身独自来到山门外的石阶上，把褡裢放下，摆出八封图和签筒，坐在自带的铺团上，向远处眺望着。
仲春时节，风和日丽。远处田野上，岚气升腾，鸟鸣柳林，蝶舞花间，草香阵阵随风扑来。甄永信正待用心品味，只见远处田间路上，一辆汽车，拖着烟尘，朝这里驶来。
那汽车走走停停，不时有人下车，往远处指指点点，拍照留念。过了一会儿，才行至报恩寺前，停了下来，从车上下来五个男女，一望便知是大户人家的眷属。
那男人走在前头，眷属跟在身后，往山门这边来。见山门台阶上坐了一个算命先生，男主人边走边自言自语道，“在这种地上算命，一天能遇上几个人？”
甄永信听得真切，岂肯错过这种机会，开口应道，“凡人不入卦，只看卦中人。这位先生可有雅兴？”
那人闻言，停了下来，冷笑一下，冲着甄永信说道，“你这算命的，口气倒蛮大的，可有真本事吗？”
甄永信也不卑不亢，冷笑着回应道，“有无本事，看过才知道。”
“看得不准，有何说法？”那人较起真儿来。
“看得准，凭赏；看得不准，分文不取。”甄永信冷声冷语说道。
“那好，你先给我批一卦。”那人当即表态道。
甄永信闻言，端起签筒，闭上眼睛，轻摇几下，口中振振有词儿，睁开眼，让那人抽出一签。
那人伸手抽出一支，开签看时，只见签上有四句谶语：“君本当年万户侯，干戈扰攘一时休；轻车熟路花又明，盖世英杰坐上游。”
那人手持卦签，反复端详一会儿，似乎觉出这签和自己有某种关系，却未得要领，只好把签递给算命先生，问道，“这卦上说的什么呀？”
甄永信接过卦签，仔细端量一会儿，开始解卦，“从卦辞上看，先生曾官居要职，属朝中重臣，后因兵乱之事，如今赋闲在家。这是卦辞前两句所显，不知在先生身上应验了否？”
那人听后，一脸骇然，收起盛气，态度谦逊起来，紧着问道，“那下面的两句呢？说什么来着？”
甄永信低头细看一会儿，说道，“这第三句，说的是，眼下先生正峰回路转，官星显旺象，恐怕近期要履新职，从卦辞上看，‘轻车熟路’这四字显示，是说先生所任新职，可能和路政相关。第四句虽是溢美之词，其中却隐藏先生的姓名，不知先生可能找出？”
“盖英杰！正是在 下。”那人兴奋得屁股颤抖，脱口报出姓名，“先生的卦签，前两句已在盖某身上应验。若是后面的也能应验，那先生真是孔明再世，伯温重生，若是第三句应验了，盖某定要奉千金为先生祝寿！”
“先生切勿信口许愿，”甄永信一脸郑重说道，“许愿还愿，心知神知，许而不还，忤神损德，可是于先生不利呀。”
那人听后，也沉下脸来，说道，“盖某何曾信口开河过？只怕你这卦辞不灵。”说完，那人命跟班摸出十块大洋，递到甄永信手里，进了山门。
盖英杰到正殿焚香拜佛，在寺院里转了一遭，带着一家人乘车离去。
看看天色尚早，甄永信觉着这寺院的东厢房实在难以留宿，便借口城中还有一些事情要办，改日再搬到寺中。说罢，和方丈告辞，回城去了。
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