酒过三巡，众人自然而然地谈论起了王朴孤军深入辽东的事迹。
陈子龙不无感慨地说道：“身为七尺男儿，就应该仿效王朴总兵提劲旅征战沙场，直捣黄龙，替朝廷建功立业。”
夏允彝叹道：“是啊，如今的科场黑幕重重，舞弊成风，真正有才能的考不取功名，反倒是那些投机钻营之辈纷纷及第，想想也真够人寒心的，还不如投笔从戎，到辽西前线去和建奴杀个痛快呢。”
钱横不以为然道：“两位还真相信京师发来的塘报？”
陈子龙急忙问道：“怎么，难道这件事是假的？”
钱横自信地说道：“依本官推测，此事根本就是子乌虚有之事，是皇上和朝廷为了振奋军心、民心而刻意编造的。”
“这绝不可能。”夏允彝反驳道，“这可是洪督师从松山发回京师的塘报，难道洪督师敢欺君不成？”
“洪督师当然不敢欺君。”钱横道，“据本官所知，洪督师发回京师的塘报最后还有一句‘此事未经最终查实，请朝廷通过蒙古、朝鲜刺探消息加以证实’这句。”
陈子龙道：“京师发来留都的塘报在下亲眼见过，上面可没有这一句。”
钱横道：“所以本官敢断言，此事纯属编造，要不然事情都过去快一个月了，为什么还没有这个大同总兵王朴的消息？不管是死是活，总得有个消息吧。”
“大，大人，快……”钱横话音方落，他的师爷忽然气喘吁吁地跑了进来，上气不接下气地说道，“快，快去迎，迎接……”
钱横皱眉不悦道：“本官不是吩咐过，没事不得来打扰的吗？”
师爷猛地吸了口气，急声说道：“大人，刚刚金山卫的水师来报，他们在松江外海遇到了王总兵。”
“王总兵？”钱横冷然道，“哪个王总兵？”
“还能有哪个王总兵。”师爷跺脚道，“还不是大同总兵王朴呗。”
“啥，大，大同总兵王，王朴？”钱横脸色大变，急道，“他，他，他在松江外海？”
其余钱谦益、陈子龙等人也变了脸色，纷纷站起身来，刚刚还说王总兵呢，这就到了松江了，只不过这王总兵不是被建奴困在了辽东的连云岛吗，怎么跑到松江外海来了？
师爷喘息道：“水师官兵说，王总兵捣毁了建奴老巢之后就向朝鲜转进，又从朝鲜的仁川港登船出海，本想返回登州不想中途遇到了飓风，三艘大船翻了两艘，八百多将士也只剩下三百不到，这才偏离了航向飘到松江来了。”
钱横还是不肯相信，又问道：“真是大同总兵王朴？”
“错不了。”师爷斩钉截铁地说道，“总兵大印都验过了，还有建奴的奴酋、亲王以及两个后妃，全都在船上呢。”
“快，快去召集全府大小官员，随本府前去迎接。”钱横提起官袍就往外跑，跑了几步又对师爷说道，“对了，先去发塘报，马上向南京发塘报，就说松山府金山卫的水师已经从海路把王总兵和他手下的将士接回来了。”
这个钱横倒是挺会抢功劳的，王朴的人和船明明是自个飘来的，可经他这么一说，倒成了他派水师从朝鲜把王朴他们给接回来了。
“是是是。”师爷连声应道，“小人这就去办，这就去。”
钱横搓了搓手，竟然抛下后院的客人自顾去了。
陈子龙环顾钱谦益、夏允彝等人道：“牧老【钱谦益号牧斋，后进晚辈尊其为牧老】、仲彝【夏允彝的字】，不如我们也去迎接吧。”
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