通往地下通道的木楼梯吱吱作响，每走一步，脆弱又陈腐的轻木都掉下一些木屑。
许多双眼睛盯着那些落下的灰尘和木屑，
消瘦、衣衫褴褛的，蹲在墙角的孩子紧紧盯着转角。
地上的人通常不走这里，大多熟客用金子和珠宝换来小道的通行证。
从这来的要么是初来乍到的陌生人，要么是觉得有能力保全自己的肥羊。
游荡者行会徽章——小山雀走在最前面，手上举着飞靴徽章。
一些孩子失望地收回视线，另一些孩子见了她身上的衣服，眼中贪婪之色更盛。
“姐姐，能给我些吃的吗？我已经许多天没吃过吃的了……”
“姐姐……”
“姐姐……”
许多七八岁左右的孩子围上来，将向下的楼梯堵住。
他们七嘴八舌地说着，没有一点要让开的意思。
“去去去！”野蛮人上前几步，将小山雀护在身后，“你们的威廉大哥呢？叫他过来。”
他拍了拍腰上的长剑，凶神恶煞地吓唬道：“你们这些小崽子，再靠近一步，我就揍你们。”
几个孩子惊慌地扭头就跑，远远望着这里的，几个稍稍年长一些的孩子也向更深处跑去。
但更多的孩子看了过来——小山雀等人的衣着与地下的，甚至是与地上居民的相比，都有些格格不入，简单的言语威吓镇不住所有人。
小山雀收好徽章，继续带着众人向下走，或许是忍受不了这些沉默的目光，牧师小声开口问道：“我们有必要这么威胁他们么？”
“没关系的，黑话而已。”
罗纳德拍拍自己的后脑勺，“……只不过我已经没什么人认得了啊……”
“哈哈哈哈！这不是罗纳德嘛！”
爽朗的大笑从通道另一端传来，一个赤裸着上身、炫耀般展示着遒劲的肌肉和胸口上大疤的男人，从深处快步走出。
那些孩子们都向那男子看去。
“……威廉你这家伙怎么一点都不显老。”
野蛮人也快步迎了上去，两人大笑着拥抱一下，毕了，威廉狠狠地抽了罗纳德的肩膀一下：“你这小子，听说你在外面混得还不错，怎么一回来就吓唬我们家小子。”
“你也好意思说？多少年了套路也不变一下。”
野蛮人大力地抽了回去。
威廉笑着，目光越过罗纳德肩膀，向他身后几人瞅去，最先落在小山雀身上，停留几秒，快速扫过布莱顿和牧师，在战士身上稍微顿了顿，最后落在扎卡里和他肩上的小精灵身上。
“几位客人远道而来，想必很不容易——欢迎来到真正的疤瘌城。”
威廉看着扎卡里说。
通道两侧的孩子们听了，都表情失望地叹了口气，有的跑去别的地方，有的玩闹起来，嘈杂声渐渐大了起来，与刚刚一潭死水的样子截然不同。
“我们想找你打听一些消息。”罗纳德说。
“……去会客厅等我。”威廉拍拍他的肩，“我还要先忙‘杀鸡’的事。”
——
疤瘌城位处海边，群山环绕，是一座盆地城市，每逢下雨，很易洪涝。
与暮光港口相比，这里陆行不便，且洪涝之险使其不适合作为仓储地，海运事业远没有暮光港口强盛。
许多任前城主，都试图修建完事排水工事，多年下来，疤瘌城的地下部分变得错综复杂，庞大、空洞、难以控制。现如今，洪涝灾害并没有完全解决，反倒滋生了独特的地下组织。
等待期间，罗纳德如此介绍着这里的情况。
扎卡里一边听着，一边环视会客厅。刚到地下时，能看到的只有泥石墙壁，简单的木支撑架，还有十来米间隔的荧光石。
但这会客厅，有着完好的砖石屋顶、地面、墙壁，多边形的墙边摆满书架——大概五六十平的会客厅，满满一圈都是书架。
与一路上的那些场景相比，这里有种超脱的气息。
“罗纳德小时候一个字也不认得。”威廉打开门，现在他换了一身简单的布衣，用粗布毛巾擦着手，走进来，“我也试着教过他，但他只对封面上印着美女的书感兴趣。”
“你再多说一个字，我就把你偷窥十来岁女孩洗澡的事说出去。”
罗纳德指着他。
“跟你说过多少次，那叫监护。”威廉随便找了张椅子坐下，头上缓慢地转起一枚欺瞒检定骰子，“你们这帮小崽子总是不老实。没有我看着，你们指定不能老实。”
欺瞒。扎卡里没有说话。
“说实话。”威廉坐正了身子，“我不知道几位为何来我们这种小地方打听情报。王城就在我们东边不远处，几位要是有门道，那边更是好去处。”
“我们没有门道。”
罗纳德耸了耸肩。
有些拙劣的谎言。扎卡里不看骰子都看得出来。
这里六个人，一个是曾闯进王宫要求发“好龙证”的红龙，一个是曾经把剑架在国王脖子上的圣武士，一个身上带着本应消失的屠龙圣剑阿隆戴特，还似乎有些说不清的血缘关系……
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