时光荏苒，近半月时间转瞬即逝，期间海棠五人躲在无念寺后山洞穴中日夜炼丹，因欧阳鲲鹏有刘子轩等傀儡兵也不敢前去招惹；而欧阳鲲鹏一行则无法寻到海棠几人的踪迹，一直呆在欧阳家旧宅中苦苦等待，正在心急难耐间却有福音降临。
付百龄正式到太平镇走马上任成为新任知县。他是太平镇前任知县付百姓的亲弟弟，比长兄正好小了十八岁，所以如今来到太平镇时恰恰就是付百姓当年的年纪。
十八年前，当他得知长兄的死讯时便立誓要为其报仇，多年来日积月累辛苦攒银，终于在今年存了足够买得知县官职的数目，得到官职后又主动要求调派到太平镇来任职。
他将长兄当年的死于非命归结到所有参与过十八年之前一战的人身上，连欧阳氏父子都不打算放过，在来到太平镇之前也已打听清楚，知道当年之人如今已只剩九钱等寥寥几人，此次到来正是为了将他们一网打尽。
原先的捕头张载在得到有新县令上任的消息后，就立即将以前的捕快召集起来，回来将县衙重新整顿布置一番，随即就恢复了职位。自从付百姓丧命之后，衙门捕快便都解散了，他们本就是身无长技，再加上在任职期间对老百姓又极尽欺压之能事，是以十八年来均过得十分潦倒。张载也曾把众位捕快聚集在一起，企图依靠打家劫舍略人钱财来度日，却又处处受到九钱压制，如今得到机会让他们能够恢复公差之职，当然要雪净多年来的耻辱了。
付百龄问道：“当年害死我大哥的人里面，到底还有哪些人活着？”
张载答道：“还有九钱和欧阳九霄活着，不过欧阳九霄遭遇了当年的丧子之痛后便疯了，至今已经有十八年了。”
付百龄问道：“那海天呢？”
张载答道：“他已经死去十多年了，不过……”他不知道到底该如何告诉新任县令自己所得到的消息，话说到嗓子眼又停了下来。
付百龄问道：“不过什么？”
张载答道：“不过海棠和欧阳鲲鹏都回来了。”他虽然如今过得不是很顺心，但是人仍然在太平镇，对这里的任何风吹草动都知之甚祥。
付百龄问道：“他们不是在当年就死了吗？”
张载答道：“这次回来的都是他们的转世，好像回来的目的都是解决十八年前的事情。”
“哦？”付百龄诧道，“还有这等事？”
“小人也只是从乡亲们口中听到的。”张载道，“还有两个狠角色也回来了。”
付百龄问道：“是谁？”
张载答道：“无悟和尚和神算天下法师。既然他们都来了，那么海棠和欧阳鲲鹏也必定是真的。”
付百龄闻言也显出忧虑之色，拈须沉吟道：“那倒真是有几分棘手了！那吴不知呢？”
张载答道：“没有听说他回来，不过好像这个海棠正是他的徒弟，而且是为了寻找秋一叶的转世而回到镇上的。”
“呵呵，看不出来呀，还真是个痴情女子！”付百龄笑着轻轻感慨了一句，又道，“那她找到秋一叶没有？”
张载答道：“之前尚未找到，这些时日她不在太平镇，不知道现在找到没有。”
“最好是她能找到，不然还要我费事。”付百龄嘟哝一句，又问道，“可还有其它消息吗？”
张载答道：“还有一个人，大人万万不可大意？”
付百龄问道：“是谁有这么大的能耐？”
张载答道：“刘子轩，他跟秋一叶和九钱是至交，而且他在军营中担任百夫长，欧阳鲲鹏和一个叫做沈澈的年轻人本是他麾下的将士，却不知为何当了逃兵，逃跑又糊里糊涂地逃到了他的老家来了，后来他就奉命带着手下的其他士兵回来捉拿二人。”
“怎么能说是糊里糊涂呢，明摆着他们是为了秋一叶才回来的嘛。”付百龄冷笑一声，续道，“当年害死我大哥也有欧阳鲲鹏的份，他和他那个疯老爹全部都得死，刘子轩回来抓他正好可以帮上我的忙。”
张载道：“这个似乎不太可能，他和他手下的士兵全都被神算天下法师施了妖法，已经变成了一群傀儡，现在只听从欧阳鲲鹏几人的命令。”
付百龄眉头紧蹙满面愁容，沉吟道：“这样啊，那倒真是不好办了，海棠他们一伙倒还好说些，欧阳鲲鹏有了这群傀儡兵就显得格外麻烦，到底如何是好呢？”
张载打断他的沉思，道：“大人，小人这里有一计，不知大人愿意听否？”
付百龄随口应道：“说来听听。”
张载道：“既然刘子轩等人被欧阳鲲鹏利用了，我们又为何不能利用欧阳鲲鹏呢？如果让他与海棠一伙相遇，不管结果怎样，都只会对大人有利。”
付百龄闻言，颇为赞许地看了他半晌，夸道：“不错，本府真是没看错你！”
张载脸上堆笑，假意推让道：“哪里哪里，小人只是大人身边的小喽啰，一切都是大人足智多谋。”
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