“这倒真是怪事。”
沈庭文诧异道：“如今县城基本给每户百姓都发了镇宅符，本县更是亲自工匠所住居所布设了驱邪符咒，什么鬼物敢在县城作乱，你们可曾使用符箓查明正身？”
衙役点头道：“回明府，何班头亲自带人过去，只是他尚未使用符箓，那鬼物就主动显形现身，并且跪在其面前，磕头拜倒，悲声哭泣，经历了下湾村的事，何班头便没有立即燃符，而是开口对此鬼问询一番，那鬼物却不作回答，跪在地上泣不成声，何班头见其神情似有重大冤情，便让人把工匠那一家人叫了过去，接下来场面就有些奇怪了，那一家人见了此鬼，不少人当场放声痛哭，工匠说此鬼是他被恶鬼害了性命的父亲，那个报案的人则当场晕了过去，如今此鬼和这一家人都来了县衙。”
沈庭文若有所思，那鬼应该是个善于隐藏形迹的冤鬼，镇宅驱邪的符箓对此鬼无效，因为冤鬼多以托梦的方式出现，只有找到认为能为自己伸冤的人才会显形。
从衙役口中描述来看，此鬼的冤情定然和那报案的人有关。
“那个报案的是工匠的什么人？”
衙役肃然回道：“回明府，那人是工匠的兄弟，在来县衙的路上，工匠那变成鬼的父亲始终跟在此人身后，形影不离，只是到了县衙时，因为县衙大门贴了镇魔符，此鬼才被拦了在外面。”
沈庭文心中有数，吩咐衙役下去升堂，把镇魔符揭了，让那变成鬼的当事人进来。
等他换了官服坐上公堂，旁边就有主薄递上了一份卷宗，翻开一看，发现卷宗记录的就是几年前工匠父亲的失踪案。
而这起陈年旧案，当年也是一起恶鬼害人的命案。
工匠一家是县城里有名的手艺人，几年前工匠父亲和小儿子，划船逆流而上进入山谷替城中富户寻找木材，傍晚到了一处险峻的荒野上岸时，船翻了，导致父亲受了寒气病倒，夜里小儿子点起一堆篝火取暖，在山里困了几天后，父亲的病越来越严重，已经神志不清，满口说胡话了。
忽然一天，小儿子耳边听到一个陌生声音向自己问好，转头一看，发现是个怪人，这人长长的头发垂到脚跟，还有些头发垂在脸上，看不清楚五官，却一口叫出了父子的名字，小儿子很害怕，怀疑遇到了山里的鬼怪，不敢回应，只是用拾来的柴禾在自己和父亲周围点燃了一个火圈。
这个怪人很生气，说自己好心出来跟他们打招呼，父子二人为何不说话，直接就跳进了火圈，坐在了昏迷的父亲身边，小儿子吓得紧闭双眼，不敢出声，半晌后借着火光偷偷观察，看到那怪人竟然和自己父亲面贴面，将父亲半个脑袋都啃了下来，小儿子被这一幕骇的当场晕了过去，等再醒来时，天已经亮了，可父亲不见了，周围除了自己和一堆木灰，什么都没剩下。
小儿子在山里寻了半日，始终没有找到父亲，又害怕晚上那疑似鬼怪的怪人再来找自己，就急急下了山，做了张木筏回到了县城报案。
几年前南康县并没有道士，此案也就被当时的县令认定为恶鬼害人，随手勾掉放在了一边。
沈庭文放下卷宗，看了一眼神情复杂的冤鬼，目光锁定了堂下工匠身边瑟瑟发抖的兄弟，也就是当年报案的小儿子。
法眼之下，此人笼罩了一身恶业，孽气比他变成冤鬼的父亲还要浓。
真相已然明了，当年卷宗记录那个疑似鬼怪的怪人就是小儿子。
困在山里那几天，他吃了自己的亲生父亲。
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