远在开封的东京城，宋徽宗正在艮岳大贺新春。
百余架烟火，接连升空，绚烂的烟花引得附近百姓纷纷拍手叫好。
乐声四起，烛影纵横。
数千禁军将士一个个身穿宽衣大袍，佩戴各色傩戏面具，装扮成各色天兵天神，献上大傩仪。
大殿之内，蔡攸端起金樽，朗声道：“如今我大宋万国咸通，丰亨豫大，臣为陛下贺，为大宋贺！”
“为陛下贺，为大宋贺！”
王黼等群臣纷纷举杯，齐齐高呼。
宋徽宗心情大好，开怀大笑道：“哈哈哈，诸君共饮！”
见蔡攸夺了彩头，李邦彦怎能甘于人后，笑道：“陛下垂拱而治，四海升平，百姓富足，今岁又开疆拓土，收复燕云之地，微臣觉得，陛下之功绩，已超汉武唐宗。”
此话一出，王黼眼中顿时闪过一丝不屑。
“你呀！”
宋徽宗手指轻点，摇头失笑道：“朕还是有自知之明的，汉武唐宗皆是一代天骄，武功已达极致，朕自愧不如。”
马屁被戳穿，李邦彦也不尴尬，找补道：“汉武唐宗武功有余，然则文治不足，连连征战，穷兵黩武，以致国内百姓民不聊生。陛下不但开疆拓土，还将天下治理的无比富庶。自古马上皇帝不少，可如陛下这般，文治武功兼备的帝王，古往今来，能有几个？”
“哈哈哈！”
这句马屁拍得宋徽宗浑身上下无比舒坦，忍不住朗声大笑。
李邦彦趁热打铁，提议道：“陛下有此功绩，可往泰山封禅！”
泰山封禅！
这是每一位帝王的终极梦想。
只不过之前有老祖宗珠玉在前，闹得沸沸扬扬，时至今日都还有人拿出来说事，让他实在张不开那个口。
宋徽宋眼中闪过一丝尴尬，摆摆手道：“此事再议！”
宴会一直持续到四更天，才在宋徽宗的离去中结束。
……
宣和六年，正月初一。
昨夜的小雪，不知何时停了，只留下一层薄薄的积雪。
军寨中所有士兵都在忙碌着，吴季捆好自己的薄被褥，放在一辆牛车之上，他昨夜几乎没睡，双眼中充斥着血丝，但精神却格外亢奋。
冬日的寒风吹在身上，似乎都没那么冷了。
一个时辰后，整支大军集结完毕。
韩桢骑在马上，高声道：“全军出发！”
咚咚咚！
行军鼓缓缓敲响，刘锜统领重甲骑兵率先在前方开路。
一口气奔驰到三里之外，随后停了下来。
下一刻，混在骑兵营中的斥候小队，朝着四面八方奔去，很快便消失不见。
半个时辰后，大军行来。
骑兵营让开道路，魏大统御西军营成为前军，代替骑兵营在前方开路。
紧接着，是韩桢统御的中军。
不过在中军里，掺杂了一支车队。
车队规模并不大，蒙上了一层厚厚的牛皮布，让人看不清车上运送的是何物。
一直等到后勤辎重部队赶上后，刘锜这才挥了挥手，率领骑兵营殿后。
这是一套标准的行军套路，可以应对绝大多数突发情况。
大军虽在进行，但暗地之中，青州军与西军的交锋已然开始。
西军的斥候，依旧沿用老一套。
挑选体魄强健，动作矫健，头脑机灵的士兵，学习旗语与手语，随后便可投入使用。
一般斥候每三人一小队，互相间隔一里之地，依靠旗语交流。
若在黑夜或山林之中，则改用鼓声和哨声交流。
正常情况下，这种斥候是完全够用的。
因为本就是挑选出的精锐，单兵作战能力有保障。
可比起青州军的斥候营，差距立刻就体现出来了。
青州军的斥候，韩桢用的是后世训练侦察兵的法子，潜伏、伪装、绘制舆图、刺杀……等等等等。
如果是骑兵营是青州军里最富裕的，那斥候营绝对是最辛苦的。
训练强度，几乎是其他营的两倍。
苦是苦，可付出是值得了。
每一次作战，平均战功最多的并非冲锋陷阵的骑兵营士兵，而是斥候营。
几次大战下来，斥候营的将士们赚的盆满钵满，每个人手中至少都握着七八个斩首的军功。
……
“噗嗤！”
锋利的匕首闪烁着寒光，划过一道优美的弧线。
殷红的鲜血顺着大动脉喷涌而出，没一会儿便将地面积雪染红了大片。
西军斥候扭动身子，瞪着一双眼睛想要大吼，但一只带着皮手套的大手，死死捂住他的嘴巴，只能发出一阵阵微不可闻的嗬嗬声。
直到身下的西军斥候彻底没了动静，一名身着白色披风的士兵，这才缓缓松开手，一个踉跄，跌坐在地上。
只见他的肩头，插着一根箭矢，透体而出。
身后快步走来两名同样打扮的士兵，二话不说将其扶住。
队正关心的问道：“怎么样？”
“死不了！”
受伤的斥候摇摇头，忍痛道：“大意了，没想到这些斥候竟配备了神臂弩！”
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