翌晨。
姜檀一大早便起来，胡乱拆下脸上的药布。镜中人神清气爽，那张脸已彻底恢复，半个红点也没了。
他兴冲冲跑出去。
可是才刚出门口，就被南姑拦住了。
“你总算好了，快去把信王带回来。”南姑说。
姜檀摸摸下巴：“好。”
可惜信王的气色，就远没有那么好了。整整三天无人问津，像垃圾一样被塞在山坳里，任谁的气色也不会好。
若没那夜一场大雨，山坳中到处积水，多半已渴个半死。
姜檀扒开那堆枯枝落叶，就看到了下面的元极。
元极浑身被缚，窝在窄小的坑内，也正抬头看他。满身的泥泞已干透，此刻粘在衣上，像个泥人一般，如果不仔细看，几乎发现不了。
姜檀扑哧一笑：“信王殿下，辛苦你了。”
元极只能干瞪眼。
纵然一脸的泥土，也盖不住他脸色铁青。
姜檀只作不见，一把将他拖出来，一边给他拍打，一边嘿嘿笑道：“真是天公不作美，偏在那个时候，来了一场大雨，竟将信王浇成泥人。走走，我带殿下去洗洗，换一身干净衣服。不然这泥头泥脸的，哪怕回去告状，也不好意思见人。倘再损了殿下的威仪，我的罪过就更大了。”
元极的脸更青了。
好个平王！
卑鄙暗算他不说，还又来奚落他！这笔账，他记下了。
正午。
南姑再次来到竹林，这次她带来了元极。
“大哥，你已见到信王。”南姑说，“也该让我去见灵儿了。”
南山居士点点头：“好。”
龙灵还坐在屋内。
门一开，南姑走进来，龙灵抬眼看见她，却什么也没有说。
南姑挥手一弹。
龙灵的穴道立刻解了，可她并没有站起，只稍微动了动身子，仍旧默默坐在椅上，淡淡看着南姑。
南姑也看着她：“外面发生的事，你已知道了？”
龙灵点点头。
南姑轻轻一叹：“灵儿，你此刻想什么，我多少猜得出。但我要告诉你，我这次回来，并不想抢什么。三天前的事，我不得不为，为了南疆，也为了你。如今事情已了，你还是族长，而我会彻底离开，再也不回来。”
龙灵看着她，却不说话。
南姑顿了顿，又说：“但在我走之前，还想问你一件事。”
龙灵仍不出声。
南姑不由皱眉，又顿片刻才说：“灵儿，你是否已下定决心，要出去与四国争锋？对于会阻止你大计之人，你是否不惜一切，也要将之铲除？哪怕族内自相残杀？”
龙灵忽然一笑。
她看着南姑，默默看了半天，才缓缓开口：“这个很重要？”
“当然。”南姑说。
“不，已经不重要了。”龙灵说。
怎么会不重要！
南姑皱眉更深，正想再说什么，龙灵已站起来，抢在前面说：“阿姨，你想对我说的，我并不想听。你想听我说的，我也不必说。因为，这些都没必要了。”
什么？
南姑一愕。
没必要了？这话什么意思？
“阿姨，在你的心目中，我仍旧是个孩子，仍是你二十年前离开时，那个小小的灵儿，对么？”龙灵走过来，停在南姑面前，看着她的双眼，“想必你一定认为，我是孩子心性，其实什么都不懂，对么？我的想法、我的做法，全都是年少冲动，既不懂思虑大局，也不懂顾全族人，对么？”
一连串的发问。
南姑不由怔住。
她还未及回答，龙灵竟又抢先说：“阿姨，你是你，我是我，你不能理解我，不代表我就错。只是很可惜，我们一族向来只认强者，强大之人说出的话，也比别人的有道理，哪怕实际上，它并没什么道理。我现在才真正明白，族长为什么必须最强，原来，如果族长不是最强，就真的只是个样子，族人不会当一回事。而我，就是那个不被族人当回事的族长。”
“灵儿……”南姑惊愕了。
灵儿看着她，眼神那么淡，淡得让她吃惊。而她看着灵儿，一时竟不知该怎么说。
龙灵又一笑。
这个笑容也那么淡，既像已看透了一切，再也不会去执着，却又像什么都不再看，已经执着到极点。
南姑莫名揪起心。
龙灵却忽然收了笑，眸光闪烁：“阿姨，你记忆中的小灵儿，早已不用你给东西哄着，才会觉得开心了。如今我已经长大，是我的东西，我不容人抢，但不是我的，我也不稀罕。天下之大，只要我想要，总会有属于我的，又何必要别人施舍？”
南姑一惊：“灵儿，你……”
“我不要你的南疆！”
龙灵看着她，一字字说：“我过去误以为，南疆是我的，直到今天才明白，它一直是你的。既是你的东西，不必施舍给我。我不稀罕，也不想要。”
“胡说！”
南姑不由大怒：“灵儿！族长职责重大，岂容你这样胡说？！”
“我有胡说么？”
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