府院。
这里又和过去一样平静。
早在正午之前，太守大人与一众官员，已在痛心疾首的悔恨中，重又向端阳公主表示效忠。
如今他们的内心，说不清什么滋味。
事情的发展实在太糟心！
他们这些地方官，原本是效忠圣上。可一朝地方失陷，只有转投新主，谁还真的死节不成？
更何况，变节也就这一次。
等到以后新主登基，这事儿也就掀过去了，各人无伤大雅。
每个人都这么安慰自己。
不料事态的后续发展，偏偏给他们开了个大玩笑！
投效新主没两天，才知一切都在旧主谋算中，他们忙不迭又变节回来。岂知几天之后，新主卷土重来，他们只好再变。
这人都快成了变色龙。
来来去去反复几回，这么朝秦暮楚的表现，让他们自己都汗颜。但也顾不得了，大势如此多变，小官又能如何？
只能做个墙头草。
随风摇摆才不会折断，至于其他的，哪顾上这么多？
他们的老脸老皮，早已磨砺得极厚。脸皮若不厚，能做天子臣？
现如今，他们已不敢奢求别的，只求形势就此稳定，千万别再变了！否则他们这群人，真要成为陈史上一大笑柄。
书房。
楚卿正在等人。
她比任何人都清楚，形势已不会再变。因为，她已有所决断。
叩叩！
门敲响了。
门外有人回禀：“公主殿下，人已带来。”
“让他们进来。”她说。
书房门打开，走入三个人。他们全都低垂头，刚一进房内，立刻跪倒在地。
“罪臣叩见公主殿下。”三人跪伏说。
楚卿看着他们。
这三个人都是东怀军中将领。
之前在城门劝降之时，正是这三人先放下武器。有了他们的投降，才有随之而来整个东怀军的投降。
她明白他们的心思。
身为东怀军将领，他们处境很微妙。
东怀军是个显耀的存在。能够加入东怀军，是所有士卒的骄傲。可作为一名将军，情况就不尽然了。
将军与士卒不同，他们期待的更多。
他们期待征战沙场，立下战功卓越，从而换来加官进爵。
这是每一个将军的梦想。
加入东怀军这个强军，无疑会加速建立战功，可微妙之处却在于，正因加入这个强军，结果，战功总也换不来官爵。
因为，荣耀全属于东怀军。
他们是东怀王麾下，他们是东怀军将领，所以，他们应该战功赫赫。
不论一切功绩，似乎都与个人无关。
所有沙场上的成就，最终都会成为东怀军的荣光，都是在为那个本就光耀的名字，更添一笔光彩。
这是东怀王期待的。
也是东怀军期待的。
但不是他们这些将军，在内心深处期待的。
身为东怀军将领，他们处境两难。东怀军的威名成就着他们，却也同时制约着他们。
想离开，舍不得东怀军盛名。想留下，不甘心望青云兴叹。于是，他们内心踯躅不已，好像陷入一个僵局。
楚卿微微一笑。
如今，正是时机打破这个僵局。
因为，她正需要他们这种人，既能真心效忠新主，又能取代东怀王。
“三位将军请起。”她微笑说。
“罪臣不敢。”
“三位既已归降，便是弃暗投明，又何罪之有？请起吧。”
“多谢公主殿下。”
三个人慢慢站起，却仍不敢抬头，毕恭毕敬地躬身。
片刻安静。
“三位将军入东怀军多久？”楚卿忽然问。
“回禀公主，我等自入东怀军，皆已超过十年。末将最长，十八年。”其中一人说着，看向另外两个，“他们也有十五年了。”
楚卿点点头。
“人之一生，十几年光阴不短。对于征战沙场之人，十几年就更不短。”她一叹，接着问，“三位这十几年，想必战功卓着？”
“公主殿下面前，末将等不敢妄言。不过……”年长那人一顿，躬身回道，“末将三人不负将名，确也颇有一些战功。”
“为将十余年，又很有战功……”楚卿也一顿，轻叹道，“想当年的许奎，为将八载，四次立功，已封为忠勇伯了。”
三人登时沉默。
这一句话像针，正中他们的心头疼。
当年的忠勇伯许奎，是上上代陈主驾前，一位难得的虎将。他征战勇猛，深得当时的天子器重。
其实何止一个许奎？
在当时那个年代，猛将辈出，只要英勇善战，都有出头之日，都会受到封赏。
因为那时候，还没有东怀军。
那个众将争强的年代，每一位将军的光芒，都会独自闪耀，绝不会被一个显赫的名号，彻底掩盖湮灭。
不像现在……不像他们……
可这怪得了谁？
怪只怪他们生不逢时！
三个人低垂头，每个人都一脸不甘，一脸无奈。
楚卿全看在眼里。
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