建安五年，六月末。
于夏收之后，袁绍点齐兵马，都统大军，率良将千员，募胜兵十万，开始了进军河东的征途，声势浩大，气冲斗牛。
当下，袁军自三路，一路由太原向河东，主帅为高干和颜良；一路自河内向河东，主帅为文丑和高览；一路经上党向河东，主帅为袁绍，兼督麴义、张合等名将；三路人马，众皆数万，将在旬日之内会于河东。
而袁绍身为主帅，竟自临阵，充为先锋，领先大队人马，提前到达了汾水河畔，观察侦望起了刘璋在汾水河畔建造的玉璧城。
眼下玉璧城不远处，袁绍立身在一座土丘上，周围数百名手持大戟的武士环护左右，以保证他这名主帅的安全。
当建造在高丘之上，三面峭壁，惟有一面斜坡用作通道的玉璧城充盈袁绍的眼眸之时，他的眉宇浮现了一抹忧色，脸色不是十分的好看。
是一块难啃的骨头！
袁绍给出了对玉璧城的评价，造于高丘，拔地而起的玉璧城，不管从哪个方面来看，都不是轻易能拿下的。
首先玉璧城三面峭壁，只一面可以用于攻城，可这一面还是一个斜坡，而仰攻城池可不是一个太好的选择。
其次玉璧城内的情形，袁绍从间细口中也知晓一二，玉璧城因地近汾水，所以底下水脉充沛，城内挖掘有甜水井十余座，断掉玉璧城的汲水通道，渴杀蜀军这一招就无法生效。
再者玉璧城内，蜀军往年来囤积了大批粮草，足够守军一载的用量，且城内又开辟了许多良田以及菜畦，指望围困来困死玉璧城的蜀军也不太现实。
“城中守将何人？守军几何？”袁绍还顾逢纪，垂询了一句。
逢纪应声作答，他拱手答道：“禀明公，城内守将为刘璋麾下将领娄发，字子初，守军的话，据间细侦查，约有三千余人。”
三千，三千这个数字听起来似乎有点少，在他的数万大军面前不怎么够看，但袁绍知晓，守御只有一面可能临敌的玉璧城，三千守军只怕都多了。
且守城之战，守卒不是越多越好，而是守将和守卒上心一心，守御之心坚如磐石才是最重要的，三千人守城，却是足矣。
“娄发为人如何？”袁绍追问了一句，他不太想攻打似玉璧这样的坚城，如果能从守将着手，轻快的拿下城池，那才称他的心意。
逢纪应道：“娄发，其人出身于巴西郡，早年间于宕渠水上营生，说是营生，其实不过是一个打家劫舍的渠帅罢了，出身可谓卑浅和鄙陋。”
“而据关中的间细递来的详细情状看，娄发此人以善射闻名，有百步穿杨之能，所以才被刘璋见重并引至麾下，至于娄发其人品性，稳重少言，做事向来少有差漏，是一名行事慎重的将校。”
“渠帅？”袁绍面上露出讥讽的笑色，他讥笑道：“刘璋何其不智，竟是用这样的人守御如此紧要的城池。”
出身四世三公，袁绍对混迹江湖、粗鲁蛮横之人素来不喜，就如在界桥之战立下头功的麴义，因麴义久在凉州，沾染了夷风，是故他对麴义向来是心下不喜，不过是拘于当下天下大乱，还需要用这等莽夫征伐天下，所以捏着鼻子忍耐一二。
“其人可以收买乎？”袁绍念及娄发的出身，揣测起了娄发的品性，将娄发往出身卑浅、贪财好利方面推断了起来。
看过关中间细递来的关于娄发事迹详情的逢纪，自知不太可能收买一员刘璋从细微之地提拔到大将身份的娄发，但他见着袁绍的兴头不错，于是他附和了一句道。
“或可一试，似娄发这等卑浅的寒门子弟，多是好利重财之徒，忠心之心不够坚定，若是以重利诱之，说不得娄发将倒盔卸甲，以礼来降。”
郭图于一旁应和了一句道：“到时候玉璧城下，一路向西，进军关中，寇定刘璋，国安民乐，岂不美哉。”
袁绍闻得逢纪和郭图的话，他面上露出微笑，心下更是快意万分，他点了点头道：“就遣使玉璧，招降娄发。”
午后。
一名袁军使者在一小队人马的护卫下，来到了玉璧城门前，而蜀军听到他是袁军使者，在通禀主帅娄发后，就将这名袁军使者迎入了玉璧城内。
走在玉璧城道路上的袁军使者张目四望，打量起了周遭，观摩着玉璧城内的守御，虽是他领着的是劝降娄发的任务，但毕竟劝降一事成与不成很是难说。
所以袁军使者不放过当下踏入玉璧城的机会，他伺机扫视起了玉璧城内的守御情状，若是劝降之事不成，他带回玉璧城内的布防守御的情况，也是大功一件不是。
在袁军使者的眼中，玉璧城与其说是一座城池，还不如说是一座军寨，盖因城内无有民居，多是军中营帐之物，少有拔地而起的居所。
不过在念及玉璧城是一座蜀军赶工打造的城池，只来得及打造城墙和门楼等物，来不及在城内建造屋宇，袁军使者也就释怀了。
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