武都，下辩。
夏收在即，不日就要北征关中，刘璋自然不能安坐南郑，因而他离了南郑，一番车马劳顿后抵达了武都的郡治下辩县，筹画起了北征关中的事宜。
至于衔接大前方武都和大后方蜀郡的汉中郡，这一处重中之重的关节，他托付给了黄权，由黄权镇守汉中，黄权是他从郡吏一手提拔上来，加上他和黄权的妹妹黄婉有姻亲在，有黄权在汉中，他就不必忧心后路生出什么乱子。
只是说起来，自汉中通过秦岭到关中的通道，由东向西有四条道路，为子午道、傥骆道、褒斜道、陈仓道，刘璋如今抵达武都，显而易见是打算从陈仓道进军关中，而没有去考虑另外三条道路，尤其是循秦岭而东、十日可至长安的子午道，也即是魏延的子午奇谋。
这里面刘璋有着一番自己的考虑，虽说关于魏延的子午奇谋，后世之人大多贬斥诸葛、尊褒魏延，认为诸葛亮过于谨慎的习性，致使蜀汉失去了一举拿下关中的时机，同时失去了中兴大汉、还于旧都的机会。
但是，子午奇谋的成功，第一需要十天走完子午道，也即是十天走完三百公里左右的山路，首先天时不可或缺，这天气得晴朗，不能有太差的天气，其次地利也需要保证，不能出现道路塌方或是道路泥泞难行的情况。
此处假设魏延是一名幸运男孩，能在十天走完了近三百公里的子午道，然后在魏延抵达长安时，就需要如魏延所梦想的一样‘楙闻延奄至，必乘船逃走。长安中惟有御史、京兆太守耳，横门邸阁与散民之谷足周食也。’
议论至此，益州东西南北四面，西面和南面不用说了，一个青藏高原、一个南中之地，是不会有什么忧患了，而东面的荆州刘表需要应对西面的张鲁和东面的孙策，一时间对蜀地也不会有什么危害，况且益州和荆州处于结盟的状态，刘表不会不顾虑道义，至于北面，刘璋眼下征讨的就是北面，也即是刘璋不用顾忌其他方面，只需专意北方即可。
顺着一句信心十足的回应，法正向从事郑度分析了起来：“张鲁士众虽弱，可上庸之地有四塞之固，可比汉中，此外张鲁为人狡黠，以鬼道惑人，士庶多为其所惑，用心用命，而荆州虽说士众远甚于张鲁一方，但统帅大军的蔡瑁、张允二人，习于水军，却是对陆地交兵不甚了了，且蔡瑁、张允二人非是一流的良将，因而恐是难于攻灭张鲁、吞没上庸……两方的战事，必然是迁延日月、旷日持久，非是一时能决定下来的。”
“而如今袁术遣孙坚之子孙策发兵扬州，孙策骁勇，不下于其父孙坚，眼下吴郡、丹阳、豫章等郡皆是为孙策所下，而今刘景升与袁术所据郡县已是接壤，虑及袁术对荆州窥视之心，再加上孙策同刘景升有杀父之仇，不共戴天也，思来刘景升方有忧于东方，无暇西顾蜀地也。”
因而如果在上庸的是张鲁，郑度自认汉中没有什么隐患，但换做荆州攻灭了张鲁，一举拿下了西城、上庸、房陵三县，荆州和汉中接起壤来，这就需要忧心了。
虽说荆州牧刘表虽是没有什么进取心，可荆州土地千里，带甲十万，是不可小觑的对象，怎么都需要提防一下。
这里考虑到诸葛亮走的是崎岖难行的蜀道，斜谷方面曹魏也不是没有防备，可能中途会受到阻拦，而曹魏此时的首都是雒阳，豫西的道路既宽阔又平坦，军队又是在国中行军，不用考虑道路上有什么阻拦，是一路坦途，这最后一条也是难以实现。
郑度闻言点了点头，而这边刘璋轻轻一拍手中的玉如意，他面露微笑，称赞起法正：“孝直之言，与我暗合也。”
“据传孙氏乃是孙武之后，见着孙坚和孙策父子的武勇和用兵，想来不虚也。”郑度感慨了一句，接着他直直的叹了一声：“久闻袁术有不臣之心，欲谋自立，如今扬州大半郡县落于其手，外加徐土豪杰多为袁术所诱，若是日后袁术再图荆州，恐怕其势已成，难以制衡，为明公之大患。”
刘璋拿起案几上晶莹剔透的玉如意，轻抚一下后，却是没有言语，而是瞥了一眼法正，脸上露出促狭的笑，向闲暇的法正问道：“孝直可知其中缘故？”
不同于郑度的半信半疑，军师中郎将荀攸在听完刘璋对袁术的评价后，眸子里闪过几缕精光，不着意的点了点头，只是没有追言什么。
荀攸依据手中的信息，他补充了一句：“此外荆州东有袁术，先前袁术在南阳郡时，便与荆州牧刘景升相争过荆州，不过因为袁术麾下大将孙坚一时不慎、中伏而死，导致袁术失却了争夺荆州的机会。”
就算考虑到当下李榷、郭汜只据有关中之地，同据有北方的曹魏势力强弱、形势不同，但刘璋思来李榷、郭汜不是凡俗之辈，是在凉州打老了仗的，用兵的能力不可小觑，肯定会对子午道防上一手。
“哦。”郑度先是应了一声，然后微笑着问道：“明公何以有如此推断？”
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