汉中，南郑。
官寺之内，张鲁背着手立于回廊下，他的眼神飘忽，似有似无的观赏着眼前的雨景，初夏时分的阵雨算不得大，只是略微泼洒下些雨水，但积少成多下，官寺的地面上一个个小水滩逐一的凝聚了起来。
雨水落在回廊的顶棚上，在重力的牵引下，沿着顶棚的砖瓦顺流而下，到达了回廊顶棚的边缘处。
这时失去了砖瓦支撑的雨水化作线丝，自砖瓦的夹口处倾泻而下，这幅场景落在张鲁的眼中，就如同一帘珍珠制成的门帘一般。
透过雨水编制的珍珠门帘，是庭院中的山石花木之景，这处庭院是张鲁着人精心筑造的，混若天成，没有多少的匠气，很是符合张鲁所学的道法。
天师道一教，为人处世讲究的是无为，依道法而言就是自然，自然而然就不会刻意去雕琢什么，若是所展现的景色匠气太重，就失了自然之气，也就会惹来张鲁的厌恶。
可惜现下一心想着在汉中无为而治、推广天师道教的张鲁，却是没有了能让他施行心中理念的安宁局面。眼下的局势对他而言很是糟糕，南边的刘璋对他是虎视眈眈，或早或晚就要大军压境。
刘璋坐拥巴蜀、南中之地，而且蜀郡是益州的精华，若是将益州比作十分，蜀郡当可独得五分，汉中不过得之一分。
因此张鲁如今就面临着以一当十的局势，就好比他一个人同十个人打架，并且对面十人的体格身形和他皆是不相上下。
一念至此，张鲁将眼帘低垂，如同陷入了梦寐之中，身前他精心打造的院落此刻于他而言就如同枯石败木一般，入不得他的心神之内。
张鲁只是自言自语的喃喃道：‘阳平关，阳平关。’
汉中作为四塞之国，北面的秦岭高峻险拔，南面的大巴山浑厚绵长，秦岭和大巴山这两座山脉平行耸立，东西横亘，以为汉中南北之屏障。
而阳平关作为汉中的西边门户，北依秦岭，南临汉水和大巴山，雄踞于西通巴蜀的金牛道口和北抵秦陇的陈仓道口，有道是：‘汉中最险无如阳平’。
是故张鲁有若魔怔了一般，不自主的念叨着阳平关三个字，就眼下的局势而言，他要是想同刘璋抗衡，阳平关是他唯一的机会。他只有依靠着险要无比的阳平关，去阻挡刘璋进入汉中，才能有一线生机。
‘苏固。’张鲁念叨起了昔日的汉中太守，想当初他的顶头上司，故益州牧刘焉阴谋割据巴蜀，派遣他和张修攻打汉中，他领兵自成都北上，沿剑阁栈道出古百牢关，到达沔阳之地，而后就是从阳平关打开了缺口，成功进入了汉中，杀死了当时的汉中太守苏固，才有了他后面割据汉中的局面。
若是当时他受阻于阳平关，那就只能在汉中的门外徘徊了，就没有了今日割据汉中，于汉中之地擅行威权的煊赫局势。
而如今张鲁要想在汉中坐镇下去，不像昔日的汉中太守苏固一样身死族灭，就一定要保住阳平关，阳平关就是他的命脉，就是他的死穴。
“师君。”功曹阎圃作为张鲁亲信中的亲信，重臣中的重臣，一贯在官寺之内是畅通无阻的，自张鲁以下，他就是第一人，就算是张鲁的亲弟弟张卫，在阎圃面前也要让上三分颜色。
因此，阎圃可以悄无声息的寻到了庭院之中，来到了张鲁的身前。
阎圃的一声师君，惊醒了陷入沉思的张鲁，在阎圃面前，张鲁的脸色一如既往的和洽，他温言道：“功曹，可是于阳平关囤积粮草辎重的一应事情已经料理好了。”
“如师君所言，这月余来，大量的粮草辎重已经运往囤积到了新旧两座阳平关内，度量两座阳平关的士卒数量，如今两座关城内的粮草当可支应一年有余。”阎圃徐徐道来，他的话有如春风化雨，润物细无声的安抚着张鲁不安的心境。
尽管听到阳平关城内粮草可支一年，但张鲁脸上还是神色犹疑，他垂询道：“功曹，以你的智谋，可觉得还有什么地方不曾齐备，有没有阙漏的地方。”
阎圃态度坚决的摇了摇头，给予了张鲁十足的信心：“师君，以阳平关之险塞，且关城内粮草充足，外加新阳平关屯驻的李司马，旧阳平关镇守的张祭酒皆是忠心耿耿于师君。如今阳平关是士众一心，无有内忧，这种情况下，阳平关断不会有失……而阳平关不失，则敌寇只能在汉中之外，不会有一兵一卒进入汉中，纵使刘璋有千般的能耐，也只能望着阳平关城头叹息。”
“因而巴蜀就算十倍富饶于汉中，但我等只需据守阳平关，凭着阳平关的险塞以一当十，即可抵消掉巴蜀对我汉中的优势，安安稳稳坐守汉中。”
这并不是阎圃宽慰张鲁的托词，而是阎圃个人实际上的认知，追随着张鲁在汉中日久，阎圃对于汉中的地理人情、山川河流是了如指掌，那里有山，那里有水，山水间相距多少距离，他都是印刻在了心里的。
阎圃以精明自诩，兼之曾经多番考量汉中的地势，故而他认为只要阳平关不失，汉中就断无沦陷于刘璋之手的可能。区区巴蜀之兵，就算十倍于汉中之众，他却是不曾放在眼里，只要依托阳平关城，一个打十个不成问题。
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