回到母舰，兰德向舰队指挥官报到，并接手新的职位——迪亚号太空驱逐舰机甲大队三中队游骑兵中队长。
这个中队满编一百二十架机甲、一百六十八人。
他刚上任，就接到命令，负责押运一艘太空运输舰，去往邻近的要塞星，为那里的驻军送去十吨焱心岩矿石。
这是一个非常轻松就能完成的任务。因为要塞星离这里不算太远，只需要经过三个虫洞就能到达。
而且，从要塞星可以直接回首都星，那里有专用的战略虫洞直达。
这也是迪亚号驱逐舰指挥官特地为兰德安排的任务，既可以轻松完成，又可以顺路会首都星。
因为兰德被嘉奖的内容还有一项：回军事学院接受优秀学员勋章。同时为学院举行一场讲演，内容就是他在峡谷设伏虫族大军的精彩案例。
兰德显然也很乐于接受这样的任务。于是带领新接手的机甲中队，登上了太空运输舰，出发前往要塞星。
一路上顺风顺水，几乎是边走边看风景。当然，虫洞之中没有任何风景可言，甚至连光都看不见——因为飞船在虫洞中是以超光速跃迁的。
经过凡尔赛星球一战，兰德的大名已经在游骑兵中传开了。所有战士都对这位孤胆英雄非常敬佩。
当得知自己的中队长就是这位传奇人物时，所有队员都异常兴奋，觉得在人前腰杆都拔得倍儿直！
路途中闲暇无事，兰德也乐得和队员们一起培养感情。反正路程需要十多天，大家就在运输舰宽敞的货舱里随意活动。
兰德被大家缠着表演了很多机甲武学的经典动作，并耐心指导队员练习。甚至他为训练大家的配合，把好几种机甲集群作战的阵法拆解开，变成小队配合或者几人战队配合的机甲阵法，传授给队员
兰德觉得，自己既然要率领这些战士，就必须保证他们的实力足够强。但实力不取决于机甲的好坏，而是取决于对机甲的操作，和相互之间默契的配合。
于是在旅途中，整个运输舰的货舱基本上就变成了他们的训练场。而那装着十吨焱心岩的集装箱，则变成了他们的办公桌。
太空运输舰的体积极为庞大，除了舰首的驾驶舱和尾部的动力舱，其余空间基本上都是货舱。而这次运输的东西实在太小了，还没有一架机甲大。在空旷的货仓中，这个集装箱看起来就像是篮球场里的篮球。
前两个虫洞都顺利通过了，但在即将通过第三个虫洞的时候，却出现了意外。
因为在这个虫洞的跃迁准备区里面，排满了准备进入虫洞的各种飞船，而且绝大多数都是货运飞船。
运输舰的驾驶员与虫洞的管理塔台联系，得知虫洞出现了故障，暂时关闭；所有准备跃迁的飞船，都滞留在这里，有一百多艘。
这种虫洞临时关闭的情况也经常会发生。往往过一段时间，虫洞稳定后，或经过简易的维修，就又可以重新开放。
所以大家也都没有太放在心上，都按着虫洞管理塔台的要求，在跃迁准备区排队等候。
兰德凑近了货舱的舷窗向外观看，四周都是排队等候跃迁的太空运输船。而且后面的排队数量还在不断增加，很快这艘船就像夹心饼干一样，变成了中间的部分。
这时不知道谁开了一句玩笑：“这要是现在来了一伙儿太空星盗的话，把这里一包围，这些飞船可就都跑不了。”
立刻有人反驳道：“哪儿来的那么多太空星盗？这里离要塞星已经不远了，一般的太空星盗也没有这么大的胆量，敢到这里来打劫啊。”
“那可说不定啊！早就听说有很多帝国的舰队，冒充太空星盗，专门抢劫去往要塞星的物资飞船。我看没准这次就是被人家设的圈套。”
“闭住你的乌鸦嘴！我们这次的任务就运送这么一箱矿石，再有个三四天到地方就完事儿了，落个什么圈套？我看你小子是最近精力旺盛，没地方发泄。要不要哥几个陪你练一通？给你松一松骨、正一正脊，免费按摩按摩？”
“得了吧！你们啥心思我还不知道？不就是想打群架虐我吗？我可不上你们的当。”
“我说你们几个是不也闲得没事干？其实我倒是挺盼着太空星盗来抢劫呢！正好拿这帮家伙来练练手，试一试队长新教给咱们的那些机甲武学动作和战阵；省得咱们之间对练，只能点到为止，都不敢下死手……”
正当这伙人东一句西一句闲聊的时候，突然刺耳的警报声响起。
运输舰驾驶员声音急促地报告：
“我们的飞船被锁定了！不知道是哪儿来的太空舰队，把这一大片跃迁准备区给包围了。
我们处在整个队伍正中间位置，想逃出去都不太可能。兰德少校，恐怕你的中队得准备战斗了。
我们这艘船的能量护罩强度还可以，但最多也就能扛住几炮，但也不能就这么挨打呀。”
兰德打开了机甲的光脑，连接虫洞管理指挥塔台的网络，查看了一下预警信息。
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