“子武兄，你？”
诸葛瑾显然还没从郑牧夸张的语气中反应过来，温和宽厚的个性，让诸葛瑾跟不上郑牧的思维跳跃。
大敌当前，曹兵气势如虎豹。
诸葛瑾都压抑不住内心的紧张了，而郑牧却还有闲情在这戏言。
郑牧夸赞的表情一松，恢复了常态，富有磁性的嗓音轻吐最笃信最令人心静的话语：“子瑜，勿需紧张，有牧在此，无人能伤你分毫。”
前方。
曹操策马挥鞭，立于阵前。
一虎背熊将挥舞令旗，按住阵型，万余步骑随之旌旗挥动，迅速的列阵。
“青州兵本是一群黄巾悍匪组成，历来不尊法度，性善恣意；遇敌列阵，却能如此迅速，曹操善兵之能，可见一斑！”郑牧微眯双眼，仔细的观察曹兵的列阵。
曹操在徐州多有屠戮，其名声恶臭已如盗匪，郑牧自然是对曹操的德行嗤之以鼻。
然而抛弃道德层面，单论曹操的用兵水平，郑牧并未有半分轻视。
“子忠，喊话。”
郑牧右手按住剑柄，左手轻挽缰绳，双腿微微轻踢马腹，座下高大威猛的青骢马，如识人心意一般，厚重的蹄腿轻踏而出。
典韦扛着双铁戟，身披四层甲，腰悬飞戟五柄，如深林巨熊一般向前而行。
“襄贲县尉郑君，邀兖州牧曹使君，阵前一叙。”
“襄贲县尉郑君，邀兖州牧曹使君，阵前一叙。”
“襄贲县尉郑君，邀兖州牧曹使君，阵前一叙。”
声如洪钟，又似虎吼，连续重复的三句话，在两军阵前响起。
而在典韦身后，青骢马抬头挺蹄，徐徐而行，那双鹅卵一般的马眼，似乎都有蔑视之意。
“不仅不避而不见，反而主动邀曹操阵前叙话？”曹操暗暗吃惊，那双细眼似乎都变大了不少。
郑牧的反应，超出了曹操的预料，内心再次泛起了强烈的猜疑。
“郑子武以千余兵马，面对曹某万余大军，不仅不惧，反而如此泰然的邀曹某阵前叙话。”
“这是笃定曹某，不敢驱兵掩杀了吗？”
曹操内心更是迟疑。
曹洪见曹操蹙眉沉思，于是请战道：“明公，郑子武已经出阵，此刻真是击杀郑子武的好机会！洪请战！”
不同于曹操的疑神疑鬼，曹洪满脑子装的都是斩杀郑牧。
曹洪的请战，也唤醒了正在沉思的曹操。
“荒谬！”曹操轻斥道：“郑子武邀曹某阵前一叙，曹某若不应，岂不是让人笑话，误以为曹某惧怕了？”
曹洪还要再说时，却被曹仁拉住：“子廉，我等身为军将，奉命而行即可，岂能越俎代庖，坏大兄布计？”
曹纯亦是相劝。
曹洪看着已经走向了场中的郑牧，咬着牙，愤愤不已。
“公刘。”
“在！”
“披甲而随。”
“诺！”
曹操身边，身材高大的史涣迅速披甲，左手大戟，右手大盾，亦是步行跟随曹操前往阵中。
史涣是曹操在陈留起兵时就以门客身份加入的猛士，职掌曹操亲卫，又行中军校尉事，从军征伐时，享监督诸将之权。
其军中地位，堪比曹仁、夏侯渊等宗族大将。
曹操策马向前，与郑牧间隔十步而立。
仔细打量郑牧，曹操将胄盔取下，如旧友重逢一般：“郑君风采，曹某早有耳闻，今日一见，方知伯喈公之言不虚啊。”
“彼时在洛阳时，常与伯喈公对弈论琴，伯喈公言及两婿时，对泰山羊衜颇有微词，对郑君却是每每盛赞。”
“曹某与伯喈公，有忘年之谊，今日却要与伯喈公之婿，阵前斗命，令人遗憾啊。”
“郑君之才，非陶谦之辈能用，不如暂罢刀兵，随曹某入兖州，既可回陈留祭祖，亦可避免故人相残，让亲者恸哭，仇者欢笑。”
“不知郑君以为如何？”
曹操一口一个郑君，喊得那叫一个热情，又聊及蔡邕，仿佛跟郑牧相识多年一般。
后方的诸葛瑾不知道曹操竟然还跟蔡邕相识，不由大了双眼。
见曹操这奸诈之语张口即来，郑牧亦是从容而笑：“牧亦念及外舅跟曹使君之间的忘年之谊，不忍相害。故而两度有生擒曹子廉的机会，牧都给了曹子廉逃命的机会。”
“昨日那三支羽矛，牧亦叮嘱弩手，只是射向了曹使君的战马和将旗，避免害了曹使君性命。”
曹操的嘴角忍不住抽了抽。
论奸诈之语，颠倒黑白，眼前的郑牧已经到了脸不红心不跳的境界。
什么叫给曹洪逃命的机会？
那是根本没机会生擒！
若曹洪在此，听到郑牧如此说，必然忍不住拔刀了。
而昨日的三支羽矛，曹操更是对郑牧的话半个字儿都不信。
若不是夏侯廉反应迅速，及时将曹操拉下战马，曹操即便不死也得被震伤，倘若再近前十步，曹操命都没了！
就这，还叫郑牧叮嘱弩手，避免害了自己性命？
但现在，不论曹操还是郑牧都在叙旧，曹操即便心中窝火，也得笑脸相迎：“郑君如此想，曹某心甚慰啊。不如郑君尽地主之谊，邀曹某入襄贲城饮酒如何？”
曹操脸笑心黑，这潜台词就是，既然都在念旧叙旧，不如将襄贲城献了，也省得再打了。
然而，郑牧的表情语气却是忽然变得严肃：“曹使君，并非牧不愿在襄贲城准备酒宴，只因牧得到消息，张邈联合陈宫，共推吕布为兖州牧，如今已经攻破了濮阳。”
“夏侯惇亦因为轻敌被吕布派去的诈降之兵生擒！”
“兖州各郡县对曹使君不满的士族豪强，亦是纷纷举兵响应，如今的兖州，只剩鄄城还在苦守。”
“牧又自小沛刘豫州处得知，屯兵颍川的郭贡，也驱兵去了兖州方向，牧料其必去鄄城。”
“曹使君啊，牧虽有款待之心，却不想因此而延误了兖州军情。”
“倘若因牧之故，令曹使君无家可归，岂不是坏了外舅跟曹使君昔日忘年之谊？”
“曹使君，慎思啊！”
郑牧的嗓音有极强的感染力，这一句句说辞亦如在为曹操设身处地着想一般。
曹操伪装的笑容，也随着郑牧的“真诚之言”，逐渐凝滞。
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