快要入夜之时，消失了一天的小马终于拖着麻木的双腿回到衙门，一头栽在水缸里猛灌水，大约喝了一大半的水之后，秦冕终于忍不住问他：“不知道的人还以为你去码头干了一天苦力，渴成这样……你别停，等你喝够为止。”
小马像洗了澡一样从水缸里爬起来，喘着气说：“够了够了……秦大人，你这是给了我一个什么好差啊，那是森林吗？那是一个阵啊！”
秦冕关切的拍拍他滑稽的溜肩，关切的说：“所以才让你去，如何，找到大壮家了吗？见到他娘子了吗？”
“找到了，见到了，哎，那个寡妇咱有一句说一句真是漂亮。”
“所以跟你说了，是个好差，不就多走几步路而已。”
“不瞒你说秦大人，我就帮她干了一下午农活，我都感觉自己有家了。”
“你能如此这般想我深感欣慰，然后呢？”
小马眉飞色舞的说下去：“她给我端茶倒水的时候真像我未来的娘子。”
“然后呢？”
“她身上没有普通农妇的土味，而是一种清香，我就顺便幻想了一下从今以后我的身上也是这般香喷喷的。”
“没干点正事吗？”秦冕微笑的眼神渐渐锐利，小马还浑然不觉沉浸在白天的幸福画面里。
“下午的时候，她给我吃了她亲手做的桃花饼，还是梅花饼，忘了叫什么但我可以确定它是我这辈子吃过最好吃的饼。”
“没带回来给大家尝一尝？”
“才三块，一不留神就吃完了。”
秦冕起身，用看猪一样的眼神看着小马，非常无奈的问他：“让你去他们家过日子了是吗？没干点正事吗？让你查的人呢？”
“我都快忘了这号人，秦大人，那个叫阿中的猎人吧……”小马鬼鬼祟祟凑到秦冕跟前，悄声说道，“正如你所料，来找过小寡妇，给了她几只猎物，小寡妇不要，他就把猎物往门前一扔，走了。”
“他看到你了吗？”
“看到了，还聊了几句，我才知道他就是你要我找的人。这个猎人挺热心的，还问我们当衙役的平时工作累不累，一看就是个热心肠。”
秦冕若有所思的点着头，思考完了再次拍拍小马的溜肩，鼓励道：“你做的很好，明天继续去帮小寡妇干活，如果遇到那个猎人，切记不要把衙门里的事透露给他。”
“那是当然了，这点道理我还是懂的。”
“还有，明天去的时候别空手，带点女人喜欢的东西，最好当着猎人的面送给她，记住猎人的反应回来后告诉我。”秦冕最后不忘关照小马，“最重要的是，他们若给你喝酒，你千万别喝。”
“如果不小心喝了会怎么样？”
“喝了，小马就成小马俑了。”他微笑着摸摸小马的脑袋，小马傻不愣登跟着笑，也不明白秦大人的意思，一心想着白天跟小寡妇度过的半日时光。
自打阿中在秀儿家遇到在衙门当差的小马以后，他“路过”的更为勤快了，今天送野鸭，明天送野猪，秀儿婉言谢绝了几次，阿中总是乐呵呵的让她什么都别管，收下就好。
要说小马注孤身也不假，秦大人让他别空手去，送一些姑娘家喜欢的东西，他就去问海棠姐女人究竟喜欢什么东西。海棠姐告诉他，胭脂水粉都是不懂女人的傻男人送的，但凡上点档次的都送“合欢水”，小马就问她了，合欢水为何物？海棠姐贴着耳朵告诉他，那是喝了能让人欲仙欲死的神奇水，还贴心的告诉他哪里可以买，于是这日小马揣着热乎乎香喷喷的合欢水来到秀儿家。
可惜秀儿今日不在，只有她婆婆坐在屋子里补衣裳，婆婆朝小马翻了好几个白眼，还调侃他：“我知道你什么意思，我劝你以后还是不要再来了，秀儿生是我家的人，死是我家的鬼，只要我这把老骨头还在，我就不可能让她改嫁，你死了这条心吧！”
小马手里的合欢水还在晃悠呢，突然被人这么一通说，心里很不是滋味，却又不能跟她实话实说，只能憋屈的退了出来，谁知身后又传来阿中的冷嘲热讽。
“又是你？衙门这么空吗？隔三差五的来找秀儿，你是何居心？”阿中见秀儿不在，一反常态凶巴巴的冲过去挑衅，小马时刻记住秦大人关照的话，毫不示弱的对他说：“这个问题应该我问你，你是不是早就看上秀儿姑娘了？”
“是又如何？你管得着吗？”
“我管不着。”小马理直气壮的说，“但是我就乐意管，你能奈我何？”
“你个小衙役简直痴心妄想！”
“你才居心不良！”
两人争执之时，秀儿婆婆从屋子里跑出来，冲着两人大吼：“你们两个都给我滚远点，别再来找我们家秀儿，否则我就报官了！”
小马感到自己冤得很，回到衙门就宣告不干了：“秦大人，这活我真干不了，谁愿意谁去！”
“怎么了？前几天不也干得好好的？”秦冕喝了口茶，用循循善诱的眼神看着小马，小马气呼呼的在他眼前来回走，说道：“今天小寡妇不在家，我一到那里就被大壮娘痛骂一顿，说我癞蛤蟆想吃天鹅肉，她骂我就算了，后来阿中也把我骂了一顿，他算什么东西？”
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