凌晨。
熔岩城罕见的灯火通明。
随着中心城堡一声嘹亮的号角吹响。
民众们爆发欢呼，寒冬已经过去，新的一年来临！
蝴蝶酒馆里坐满了人，芙兰忙得不可开交，连老洛克都被拉来充当帮手。
酒馆外人们拥挤地靠在一起，上头的酒精还有喜悦让他们不惧任何寒风。
熔岩城其实有十余家酒馆，今夜却好像全城的人都聚集在了此地。
只因为他们那新来的领主大人，正坐在其中和大家一起共度新年。
帮卡尔挡酒的奥德里奇已经吐了三轮了，只好把保护卡尔的接力棒交在了罗森手中，罗森老实得不行，绝不浪费一滴美酒的很快败下阵来。
最后还是巴卡坐到了满脸通红的卡尔身边，兽人如无底洞一般的酒量让他轻松喝退了一波又一波来敬酒的居民。
居民也都认识这个长相十分清秀的兽人萨满，就是他统领着兽人将熔岩城外冬天封冻的土地全部犁了个遍。
他们从未见过如此勤劳温和的兽人，自然不由自主地对这群兽人的萨满巴卡印象深刻。
虽然巴克脸颊上还烙印着卡尔亲手绘制的奴隶印记——“一轮弯月”，众人也没有丝毫的不敬。
垂头坐在酒桌之上的卡尔，突然抬起头来，说道：“好了！今天就先到这了，芙兰，拿两瓶最烈的酒给我！”
巴卡站起身来扶住卡尔，用脚踢了踢地上装醉的奥德里奇。
奥德里奇双眼眯开一条缝隙，看到卡尔就要离开，他立马起身爬起驱散人群，一手抓着烂醉不醒的罗森紧跟在卡尔后方。
人群跟随着走出，没有过多纠缠不放。
他们其实心中很清楚，这个还只有十六七岁的年轻领主背负着怎样的压力。
他们自发地跟在卡尔身后，唱着熔岩城欢乐的古老歌谣。
卡尔趴在巴卡背上，这个忙碌一天的兽人身上有着一股挥之不去的泥土味道。
他喃喃道：“巴卡，送我到城堡你就骑小鬼回去吧，很抱歉给你打上印记。”
巴卡笑了笑，轻声说道：“卡尔大人，这次是真心话吗？”
卡尔大笑，这小子果然还记着他玩弄心术收服他的事。
两人谈笑间就来到城堡。
城堡门口堆积了很多民众自发送来的礼物，包装都十分精美。
卡尔心中暗暗记下，明天要罗森安排回礼。
这些礼物卡尔觉得大部分都是因为他减少税收而来。
巴卡将卡尔放在门口告别，卡尔接过一直拿在巴卡手中的烈酒，拒绝了奥德里奇的跟随，一个人摇摇晃晃地走进了地下室。
地下室的蜡烛今天似乎忘了更换，卡尔在黑暗中熟悉地路过两旁的杂物，还有一些窖藏的食物，酒桶。
一直走到地下室的尽头一个小小的房间，里面放着卡尔无论远行去哪都要带着的那节封闭车厢。
车厢之中的存在似乎感受到卡尔的到来，发出几声欣喜的嘶吼。
卡尔随意坐下，将两瓶烈酒打开，一瓶倒入他平常用来放血的瓷碗，一瓶握在手中。
他说道：“出来吧。”
车厢门“吱呀”一声敞开，原来这个看似封闭的车厢从来没有被锁上。
一个狰狞的人形黑影，面部带着铁质的锁住嘴巴的口嚼子，从车厢之中走出。
卡尔抬手。
狰狞黑影弯下身子小心翼翼地靠近。
卡尔熟练地为他解下束缚，说道：“今天新年，也请你喝上一杯吧。”
黑影笑了，声音极为嘶哑，他一口将瓷碗中的烈酒灌下，双眼灼灼看向卡尔。
卡尔轻蔑一笑，划开了自己手腕，黑影立马将瓷碗放在下方，接住血液。
直到一碗接满，黑影伸出一条暗红色布满倒刺的长舌轻轻滑过卡尔伤口。
伤口顿时肉芽翻滚，开始飞快愈合。
黑影又将鲜血一饮而尽，极度的舒爽让他战栗不止，好似乎浑身都舒展开来。
卡尔无比厌恶地看着黑影的这个模样，就是这个该死的怪物，害死了他的妈妈。
过了好一会黑影缓过劲来，自觉羞愧的他，捡起地面上的口嚼子躲入车厢之内。
卡尔小口喝着酒，等待着伤口愈合得毫无痕迹。
封闭的车厢里传来充满歉意的怯懦的低语。
“对不起，弟弟......”
卡尔突然神色无比扭曲，将酒瓶子重重砸向车门。
“给我闭嘴！！！”
空气顿时凝固，只有地上翻涌着的酒沫冒着气泡。
过了一会，卡尔离开地窖。
小小的地下室中，口嚼子的锁扣发出清脆地扣响，回荡着令人毛骨悚然的沙哑抽泣。
......
......
第二天一起床，卡尔就投入到了熔岩城的政务当中。
按照计划他这两天将接手事务处理，让伊丽莎白做一份漂亮的年度规划，好用来给帝国督政官交差。
一切都在有序进行着。
直到三天后的上午。
巴卡一脸焦急地冲进了卡尔的办公室。
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