“坐在巷子口的那对男女，紧紧地挨在一起，一动也不动地呆在那里，世界好像和他们没关系，难道这就是……”正准备回家吃饭的阿丽娜，忽然看到了某道熟悉的身影正和一个陌生的女人坐在一起，她忍不住抬起头看看灰蒙蒙一片像要下雪的天，难道又到了白色相簿的季节？
“那个女人是谁，怎么看上去好高的样子？”莉亚德琳叼着一根糖纸卷成的棒子，拉着小姐妹躲到了路边的垃圾桶后面，小心翼翼地盯着坐在茶餐厅门口边喝茶边谈话的乔尼和约瑟芬，“我觉得她至少有理发店门口的灯牌那么高。”
“大姐头，理发店的灯牌也没多高啦……”阿丽娜虽然有些不忍心，但还是说了实话，观察的角度不同，看到的世界也不同。
“重点不是她的身高，而是她的模样和打扮，这个女人不仅长得漂亮还很有钱的样子，是男人不可能不喜欢的类型，阿丽娜，你恐怕要失恋了。”贾休双手叉着腰，一副大人的口吻，他家里是开裁缝铺子的，耳濡目染之下只要用眼睛看看就能判断出一个人的家境。
“我只是喜欢他，又没有要和他谈恋爱，为什么会失恋？”施勒人十来岁就谈恋爱的多得是，虽然阿丽娜·阿什利今年才十二岁，但已经有很多媒人跑到家里来说亲了。
“你要是没有哭丧着一张脸，就更有说服力了。”贾休挖苦道。
“走吧，我们一起过去跟他打个招呼，以后大家就是一条街上的商户了，见到了至少应该问声好。”阿丽娜整理了一下衣服和头发，然后才从垃圾桶的阴影里走出来。
“是你们呀，吃过晚饭了吗？”乔尼老远就看到这三个小家伙了，只是刚才以为她们在玩什么游戏，没有主动叫她们罢了，“要不要来吃一点？”
“不了，我们待会就要回去吃晚饭了。”莉亚德琳摆了摆手，要是现在吃了东西，等下回了家晚饭肯定就吃不下了，到时候肯定要被父亲唠叨，“我们就是正好路过这里，看到大哥哥了过来打个招呼，这位是？”
“这位是我的朋友约瑟芬，今天到胡德巷来，是专门帮我考察店铺的。”乔尼先指了指约瑟芬，又介绍起了三个孩子，“她们是附近店家的孩子，莉亚德琳、贾休和阿丽娜。”
“你们好，小家伙。”约瑟芬尽量挤出一丝微笑，她实在不习惯用这样的表情跟人说话。
“虽然我的个头不高，但是一点都不小。”莉亚德琳拉着腰带调整了一下身上的棉袄，尽量昂首挺胸，展现出自己大的一面，“我已经十四岁了。”
约瑟芬的嘴角抽动了一下，她活了二十年出头，做梦都没想到有一天会被个十四岁的孩子上嘴脸。能被称为“贝福德的白月光”，她的容貌自然不必多说，纤长的四肢和苗条的腰肢也是众多女人所羡慕不来的，可唯独有个地方过于不起眼了……
莉亚德琳是典型的吃货，看到食物一定是不挑不拣全都要，而营养过剩不仅给了她一张可爱到无以复加的小圆脸，还给了她与年龄不符的第二特征。
“也许我们来得并不是时候？”阿丽娜看气氛有些僵硬，低下头摆弄起了自己的手指。
“不，你们来得正是时候。”如果这三个小家伙没有出现，乔尼待会儿也准备去列文虎克炼金工具店拜访，现在遇上了正好可以提前问问情况，“我设计一批金属装置很着急要，但没有相熟的制造商，莉亚德琳家里是做这个的，能帮我赶一下工吗？”
“现在店里很忙，到底能不能接你的单子得问了父亲才知道，而且你不就是炼金士吗，要做什么样的装置？”莉亚德琳并没有大包大揽地答应下来，她从小就在胡德巷乱跑，看似是个贪玩的熊孩子，其实远比同龄人成熟。
“是香水的雾化喷嘴，因为造型和结构的问题，用纯机械加工的方式非常困难，所以由炼金士来制作更方便一些。我自己当然也可以做，但我还有其他事情，腾不出时间。”乔尼手搓一个许愿精灵造型的喷雾瓶盖费不了多少时间，但现在他要做的事情太多了。
“我对这个不是很懂，不过等下就要回家了，你正好可以和我一起回去跟父亲当面商量。”生意上门莉亚德琳没有拒绝的道理，于是主动邀请道。
“那就麻烦你前面带路了。”乔尼拿出一枚银币交给阿丽娜，他们刚才点的两杯茶和一份松饼套餐加起来是六十铜币出头，“帮我们付一下账吧，剩下的就是你的消费了，美丽的小姐。”
“谢谢您的惠顾，欢迎下次再来。”阿丽娜拿着银币甜甜地笑着，自家的东西该收多少钱她是知道的，今天得到的小费都快赶上她一个月的零花钱了。
贾休独自一个人回去了，莉亚德琳则在前面带路，领着乔尼和约瑟芬来到了巷子最里面的一家店铺门口，这里和乔尼刚刚租下来的那个铺子很近，也就三十米的距离。
乔尼进门之后，立刻敏锐地感觉到了温度的变化，店里的温度要比外面高了十度不止，但他并没有看到任何采暖设备。仔细瞧了一圈才敢确定，热量是大厅里四根柱子发出来的，“你们家的工房，不会在地下吧？”
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