这是一场近乎于一边倒的屠杀，不多时便只剩下了武艺较高的四骑江湖高手以及那辆马车上的主仆二人，这几骑也都负有不同程度的伤，满脸骇然地望着逐渐围拢的敌人，对面这些人分明是一支比寻常贼匪要更为强大训练有素的军队。
几人互相对望了一眼，随即狠狠咬了咬牙，强自提起一口精气神警惕地望着面前的敌军，随时准备赴死。
一诺千金轻生死，这就是江湖规矩，我等既然已拿了卖命钱，要死也就便去死了，死得其所，大不了下辈子再当条江湖好汉便是。
上了年纪的老人心神绝望，顾不得手臂隐隐传来的剧痛，一边往车内对女子急切嘱咐说道：“小姐，今儿这茬子看来是无法善了了，敌人人多势众，稍时我几人唯有与敌贼死磕到底，你趁机脱身。”
马车内，蔡琰紧紧捏住衣角，脸色有些惨白地点了点头，眸子深处已隐约有些湿润。
老人一边提起搁放在车架旁的一杆长枪，紧紧盯着对面为首的那骑，沉声说道，“各位英雄好汉，我知你等皆是为生活时局所迫不得不反，然则我家主人乃是当朝中郎将蔡邕大人，平日里素来爱民如子乐善好施，一生从未行那欺压百姓之事，不知今日能否留下善缘放我等离去，此番恩情我家主人他日定有厚报！”
手提长槊的那名头裹黄巾，身穿战袍将领悠闲拨马并未答话，而是在原地转了一圈后一提槊尖直指马车前几人，狞笑着阴沉道：“吾乃人公将军部将王刚，给尔等一个机会，且留下马匹财物，即饶尔等性命，放尔等过去，否则，便只能做某槊下亡魂！”
老人心里一喜，只要保得小姐性命，这些钱财之物算得什，可就要拱手称谢之时，那人又道：“你等几人可走，马车内之人却得留下”。
众人心里一沉，老人挺枪喝道：“竟敢如此戏耍我等，众位弟兄，且随小老儿退敌！”说罢，挺枪直冲贼人而去。
“杀！”余下几骑护卫也都狠狠一咬牙，紧随其后。
那将领见状，冷笑一声长槊向前一挥，沉闷的马蹄声促起，身后五十余人猛拍马背，悍然前冲。他本人则倒提长槊，直取前方疾冲而来的老人。
倏忽间老人便已然奔至那将领身前，抬头就是一枪自冰面上抡起斜刺而去。那人暴喝一声，长槊向前提起横挡下一击后动作毫不停滞，抡起长槊自上而下似携带着千斤之力猛然砸向老人，仿佛下一刻便能将老人锤得血肉横飞。
老人连忙双手举枪横于胸前，只听得嘭地一声老人身体不受控制地后退数十步，老人大喝一声，双手握紧长枪向下猛然一按，才堪堪稳住身形。随着咔嚓一声闷响老人本就瘦弱不堪的胸膛处筋骨尽断，猛地塌陷下去！
老人的脸色苍白异常，他艰难地抬起左手捂住胸口，望了远处那人一眼，身体开始不受控地剧烈地抖动摇晃，似乎随着都有可能倒下，殷红的鲜血随着咳嗽滴落在衣上，雪上，鲜红染了一地。
男子有些怜悯地望了他一眼，随即从马背上拿起长弓，弓能开一石之力，他微眯起眼，猛地一拉弓，弓如满月，箭似流星，闪电般向老人射去，箭势强劲而迅疾，伴随着令人心悸的入肉声，箭矢猛地扎进他的胸膛。
还未待老人有所动作，咻地一声，一箭又至，同样是胸膛先前被破裂开来的破口处，箭锋之前再无阻碍，整根箭矢没胸而入，衣衫外只留着一小截箭矢，鲜血浸染，像是在雪地中盛开了一朵花。
箭矢所带的冲击力竟硬生生地将老人握枪的手给掰扯开，整个人跌坐在地上倒飞了出去。满嘴血水的老人只感觉自己的胸口有些热得发烫，老人最后回头望了望后方那辆华丽马车，艰难地张了张嘴，想要说点什么，咿咿呀呀地，终究是未能够等到发出完整的字音之时，生机就戛然断裂！
——对不起，小姐，小老儿只能护送你到这儿啰！
他依稀还记得那也是一个大雪纷飞之年，他身无分文蓬头垢面地蜷缩在街头角落，饿了渴了就捧起一把雪，以此试着熬过这个难熬的冬天，就在有天连他觉得已快要撑不过了的时候，有个穿着大红厚衣的小女孩举着伞走到了他的面前，蹲下身来小心翼翼递给她一块冒着热气的像白雪一样的馒头，他像个鬼一样一把夺过大口大口狠狠咬着，真他娘的暖和，这或许就是人们所说的死前的断头饭了吧，他在心里微微自嘲道。
“爷爷您慢些吃，还有多嘞！不够跟我回家，管够！” 清清脆脆的稚音在耳旁响起，他莫名地愣了愣，随即有些颤抖地拨了拨乱糟糟的头发，透着缝隙抬眼看她，那是一双怎样清澈干净让人心生温暖的眼眸啊。纵是漂泊了大半辈子的老人也在那一瞬间有些红了眼，他有些哽咽地嗡声说了个好字，那赛满食物的嘴巴起合之间，看不出亦听不出老人是在哭还是笑。
那一刻，大半辈子几乎从不守誓言的他在心底发了个誓，余下的小半辈子一定要守护好这个小女孩。老人真名姓谢，曾一口气杀尽敌人一家十六口大抵是人们口中所说的那不折不扣的杀人不眨眼的魔头恶人，也曾于无数次夜里成功阻拦截杀派来刺杀她父亲的刺客。
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