还是这个书房，在昨天胡愧是主人，此时胡愧是客人。
樊良进来，将一封打开过的书信放在桌上，白名鹤示意胡愧看看。
胡愧过来打开，无名无姓的一封信，写着：吾儿速逃。
只有这个四个字，时间是建文三年十一月十一日。
“谁的字？”白名鹤问了一句。胡愧摇了摇头：“写字的人必定是书法大家，而且用的是左手。怕是只有年龄极大的朝中老臣，或许会知道。”
白名鹤想了想，摇了摇手上的铃。
杨虎推门进来：“大人！”
“无论金杰在那里，把给他给我找来。还有，接我夫人入府一定要小心，千万别让人看到。清晖园那里好好的打理下，别让人看出破绽来。这里需要两个可靠的师爷，叫陆期元与陶礼文过来。”
白名鹤吩咐完，杨虎一抱拳转身出去，顺手将门给带上。
坐在书桌后的椅子上，白名鹤手指有节奏的敲着桌子。
胡愧坐在白名鹤对面：“我查到一些情况。街上那些人收的钱分为三类，一类是保护费，交了就不会有杂皮骚扰店铺。二类是清街费，有人打扫街面，根据门面大小交钱。其他州府也有这笔钱，一般每个月，就是一钱两钱银子，大的店铺不过五钱。这里收的是最少也是一两，最多的十几两！三类就是牙子钱，抽一成！”
白名鹤不解：“牙子钱不是正常的牙行收利吗？”
“这里不同，运货的人、所有的牙子，就只有一家。只是外来的客商，进城就必须听他们的，绝对没得选择。”
“其中有门道？”
“有，我自然是知道账本的，广东商帮所有的店铺。明收暗退。否则大明十大商帮，那里有广东商帮的排名。可惜我手上连一个死忠的人都没有，我手边所有的人都是他们的人，许多消息我还是在从外省同僚那里打探到的。”胡愧自己都感觉惭愧。
不过，正如他所说，他就是一个牵线的布偶。
“最后一个问题，只有你一个人吗？”
“我在江南求学，读的是志思书斋。当时人不少，但有些人却意外暴毙了。还有一些人进了官场，就我暗中调查许多人不明不白在职的时候就死了，眼下活着没有几个。我考中进士之后，志思书斋就关了，后又开了几个书斋，我就不知道细节了。”
攘外必先安内……，白名鹤明白，自己要作的是大事。由不得谁在背后给自己捣乱，想要对外保持足够的一致性，那么一定要先清除了内部的敌人才行。
胡愧把自己所知道的一切都讲了，并没有向白名鹤提出什么条件。
末了，胡愧问道：“那个女人，现在如何？”
“关着，没有用刑。是重犯，所以轻易不会用刑。而且就算用刑，我也不会允许使用肉刑。万一不小心人死了，是一个极大的损失。当然，有时候精神上的折磨比身上的更可怕，所在非到不得已，不会轻易动刑！”
白名鹤倒是实话实说，对于胡愧，白名鹤也需要表现出自己的诚意来。
两人正聊着，金杰到了。
一进屋，金杰看到胡愧就愣住了，完全不明白胡愧为什么会在这里：“白哥，他……”
“别废话，有差事交给你。这是大事，干砸了你连掉脑袋的机会都没有，直接就给你碎尸了。干的好，万岁怎么赏你就是你的造化了。”白名鹤笑骂了一句。
金杰搓着手：“白哥交待的事情，小杰就是脑袋给劈成两半，也要干好。”
白名鹤转身问了一句：“胡大人，你愿意进京吗？”
“能留下吧。胡某暂时想留着这条命，进京之后未必能活着。心事如果了结，就算进京受死，也不会皱下眉头。”胡愧的态度很坚决，他也思考过自己的之前的人生。按大明律自己是必死，那怕有功也会死，只是不会牵连家人。可自己除了在家中的父母外，没有家人了。
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