这些巧妙的水沟和洞穴，组成了科学的排水、隔湿和通风系统，千百年来对保护大佛，防止侵蚀性风化，起到了重要的作用。左右互通的两洞，由于可汇山泉，内崖壁上凝结了厚约5-10厘米的石灰质化合物，而佛身一侧崖壁仍是红砂原岩，而且比较干燥。那左右不通的两洞穴，孔壁湿润，底部积水，洞口不断有水淌出，因而大佛胸部约有2米宽的浸水带。显然，这是由于洞未贯通的缘故。不知道当年修建者为何不把它打通。
胸部残碑
据1962年维修的负责人黄高彬和罗伯衡介绍，当时发现大佛胸部有一封闭的藏脏洞。开洞一看，里面装的是废铁、破旧铅皮、砖头等，而封门石竟是宋代重建天宁阁的纪事残碑。
唐代大佛竣工后，曾建有木阁覆盖保护，以免日晒雨淋。从大佛膝、腿臂胸和脚背上残存的许多柱础和桩洞，证明确曾有过大佛阁。宋代重建之，称为“天宁阁”，后毁。但不知何年，因何原因，这天宁阁的纪事残碑竟然嵌在了大佛的胸部。维修者将此残碑移到海通洞里保存，可惜在1966年被人毁掉了。
宗教内涵
乐山大佛是一尊弥勒佛。唐代崇拜弥勒佛。佛经说弥勒出世就会“天下太平”，武周时期，武则天曾下令编造了一部《大云经书》，证明她是弥勒转世，百姓对弥勒的崇拜帮助她在男尊女卑的封建时代登上帝位。由于武则天的大力提倡，使全国塑凿弥勒之风大行。
乐山大佛的修造距武则天时代仅20余年，所以当海通修造乐山大佛时，自然选择了弥勒佛，而且弥勒佛既是能带来光明和幸福的未来佛，这同平息水患的镇江之佛要求是一致的。
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