张懋蔑视地看了他一眼，说道：“一群小小的毛贼，待我上阵杀敌！”
“不可！”张鹤龄拦住他，说道，“皇子安危要紧，公爷不可冲动！”
两人正僵持着，却见山下远远地又有一股人马杀了过来，张懋厉声说道：“你是皇子的亲舅舅，还是由你保护皇子撤离，老夫今日定要杀他个落花流水！”
张鹤龄紧紧拉着他，说道：“公爷，大局为重，还请您立刻带皇子离开！”
张懋一把将他推开，说道：“我英国公一脉自太祖高皇帝起，世代忠良，我怎会临阵退宿，你速带皇子离开，若老夫战死沙场，你要转告陛下，就说我张懋为大明尽忠，对了，临终之时还念了一首诗，这个诗，嗯，我记得好像是……”
这时候，远处的兵马已经近了，张鹤龄定睛观瞧，那支兵马举的是黄龙旗，忙打断张懋的话，说道：“公爷，那是我们的援军！”
张懋眯着眼看了看，心中纳闷，说道：“我们这边战事刚起，援军就到了，怎会这么快？”
有了增援之后，白莲教受到前后夹击，开始露出败相，战场上兵败如山倒，这些人一见形势不好，立刻分兵逃离，不多时，便跑的干干净净，只留了一地尸首。
大战之后，一位身穿飞鱼服中年人走上前来，双手抱拳，说道：“在下锦衣卫指挥同知牟斌参见英国公、寿宁伯！”
张懋点了点头，说道：“多亏牟大人此番救驾及时，不过老夫却有一事不明，牟大人如何来的这般迅速？”
牟斌说道：“卑职得到寿宁伯示警，便立即赶来了。”
张懋转头看向张鹤龄，问道：“这么说来，这次功劳都是你的了？”
张鹤龄赶忙回道：“小侄得到情报，便立刻派二弟延龄去锦衣卫南镇府司求援，多亏了英国公临场指挥，以及邓同知及时增援。”
张延龄也合时宜地走上前来，行了一礼，说道：“小侄张延龄见过英国公。”
张懋点了点头，说道：“很好，今日之事，老夫亲自到圣上面前为你们请功！”
…………
朝堂之上，弘治皇帝大发雷霆，这可是自己的独子啊，将来要克继大统的，今日差点就被炸成灰了，当下说道：“出了这么大事，朱骥跑哪去了，传朱骥！”
牟斌上前叩拜，说道：“陛下，朱指挥使去天津卫了。”
“他去天津卫做什么？”
张鹤龄解释道：“回陛下，这正是白莲教的调虎离山之计，先在天津卫作案，将锦衣卫的目光吸引过去，然后在京城刺杀微臣，造成混乱，再趁势炸祖陵，刺杀皇子。”
弘治皇帝这才想起来，“对了，朕听闻卿家遇刺，生死未卜，是怎么回事？”
“区区两个毛贼，已经被我家护院乱棍打死了，”张鹤龄说道，“我放出风声，说自己遇害，正是为了将计就计，引蛇出洞！”
弘治皇帝点了点头，说道：“卿家这次表现不错，还有，皇后得知你遇刺的消息，十分担忧，一会你去看看皇后吧。”
张鹤龄拜倒，说道：“承蒙陛下和皇后娘娘关爱，微臣感激不尽。”
弘治皇帝看着底下百官，说道：“今日之事非同小可，几乎动摇我朝根基，多亏寿宁伯等人临危不乱，救出皇子，挫败贼人，既有功于朝，朕当不吝封赏，传旨，寿宁伯张鹤龄赦寿宁侯，赐蟒袍，锦衣卫指挥同知牟斌升任指挥使，赐蟒袍。原指挥使朱骥办事不利，本该严惩，念在卿家劳苦功高，调任南京锦衣卫指挥使，即刻上任。”
张鹤龄、牟斌叩拜谢恩，弘治皇帝又说道：“白莲教余党尚未除尽，牟卿家，朕命你严查此事，务必要将那群乱党一网打尽！刑部、兵部、顺天府，所有相关人等，全力配合！”
说完，又补充一句：“此次事关重大，不但锦衣卫失职，东厂也难辞其咎！”
萧敬本来正看热闹呢，一听此言，噗通跪下，口中说道：“奴婢万死！”
弘治皇帝看了看他，说道：“东厂需好生整顿，你这个厂公罚奉半年！”
萧敬大气都不敢出，回道：“奴婢谢陛下恩典！”
张鹤龄下了朝，先去坤宁宫拜见皇后，皇后见自己的弟弟安然无恙，还立了大功，喜出望外，免不了一番寒暄，等出宫的时候，已经是傍晚了。
刚回到府中，张鹤龄便收到一个坏消息，有贼人劫狱，自己的家丁护院死伤惨重，胡飞和白露被人救走了！
张鹤龄心道，也怪自己大意了，光顾着去营救皇子，家里却没有加强防备，让贼人趁虚而入。一想到白露，竟然有几分失落，不知道这个小妮子以后还要为白莲教做多少傻事，他摇了摇头，吩咐道：“明日去锦衣卫北镇府司，请指挥使牟斌派一队人过来，加强府中护卫。”
第二日，圣旨来了，寿宁伯进爵为寿宁侯，张家张灯结彩，将不久前换掉的“寿宁侯府”金匾又挂了出来，宣旨的宫人前脚刚走，后面便有人来报，说锦衣卫指挥使牟斌前来拜见。
张鹤龄迎了出来，牟斌双手抱拳，说道：“恭喜侯爷！”
张鹤龄回道：“恭喜牟指挥使，牟指挥使里边请。”
牟斌这个人一向不苟言笑，只是淡淡地点了点头，两人来到客厅，有人沏茶上来，牟斌说道：“下官前来，一则告知侯爷，已经安排了一队人马在府外巡视，二则想问一下，侯爷是如何擒到的反贼，还问出来什么线索。”
张鹤龄苦笑一声，说道：“那两个贼人在天津卫就把我劫持了，只是当时他们并不认识我，我谎称自己是在京城开酒楼的，他们便一路挟持我到京城，准备让我帮忙指认，我在酒楼中设计将他们擒获，不过他们也没交代什么，全都是我根据一路上蛛丝马迹推断出来的。也怪我一时疏忽，忘记加强防备，让他们将人犯劫走了。”
牟斌眼神中带着疑问，问道：“为何侯爷在御前说已经将反贼打死？”
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