【诸国王·954年5月】
“殿下，坏消息，有人声称他们在前线看见了瓦尔米尔·克拉彭的车队，所以....”
“所以，我们的进攻一定再次受挫了？”
“....是的，殿下。”
“是谁在负责失败的战线？”
“来自艾尔·塔尔的——”
“艾尔德雷德·费尔巴哈，告诉他，我要证据，证明克拉彭的车队还存在，否则他就要因为散播留言和战败而受罚。”
“是，殿下....另外，我们还有一个好消息。”
“（不耐烦地）说。”
“我听说在亚赫西南方，有个叫长河镇的地方，那里的人民无法忍受亚赫暴君的统治，于是发起了叛变，现在他们已经占领了亚赫的南方重镇梅丽莎堡....”
“（越发不耐地）你‘听说’？”
“是的，殿下....”
“证据，给我证据，（愤怒地）我要证据，懂吗！（深吸气）滚出去，你这文盲，下次别再用这种捕风捉影的消息来打扰我....我正在创作献给地上之神的伟大歌剧，听得懂吗？创！作！就是从我浩如烟海的知识里筛选出最好的一部分，我警告你，你下次再踏进这里的时候最好带着切实的消息，如果你再敢浪费我的时间....现在，给我滚！”
---------------------------------------
帕贝尔的要求很快得到满足，与其说是精灵们通知及时，倒不如说兰德尔早已对这个邀请等待多时。
在接到命令后，他立马抛弃了自己的坐骑，跌跌撞撞地飞奔到地上之神栖身的马车前，但他刚把手攀上车门旁的扶手，就被一把突然砍下的锋利宝剑挡住了去路——
是薇尔莉特，她骑在一头洁白无瑕的独角兽上，居高临下地俯视着兰德尔，眼里充斥着不加掩饰的傲慢和厌恶，冷漠地呵斥：
“端正你的姿态！你怎敢在伟大的神面前失礼！”
兰德尔咬着牙，他浑身颤抖，作为贵族阶级时的礼仪已经被忘得一干二净，连他自己都分不清他究竟是人还是野兽，他愤怒地和薇尔莉特对视，双拳紧握，却又摊开成爪，心底唯一的想法就是要把这该死的雌性精灵撕碎。
他已经站在了真理面前....他分明已经得到了真理的呼唤....这精灵怎么敢——
“薇尔莉特女士....”
车厢里响起了帕贝尔的声音，那语调似乎和兰德尔记忆里的有所不同，但在听见地上之神的呼唤以后，薇尔莉特立即收回了长剑，而且哪怕在有车厢阻隔的情况下，她也依然以最完美的姿态朝着帕贝尔的方向行了一礼。
挡在他和真理面前的最后屏障消失了，自从离开狄伦以后，兰德尔每分每秒都在期待着这一刻，于是他再也管不上身边的一切事务，粗暴地拉开车门，然后撞进了那个令他魂牵梦萦的空间。
车厢内部十分宽敞，这是从外部就能确认的事情，而且也是理所应当的——毕竟这是地上之神的座驾，但令人出乎意料的是，这片空间十分昏暗，除了兰德尔身后打开的车门以外，他找不到任何光源。
借着仅有的光线，他认出了艾琳·格兰瑟姆和特雷希娅·卡斯提尔，她们端坐在帕贝尔面前，脸色警惕，如临大敌地看着兰德尔。
至于地上之神本人，哪怕在光线的照射下，兰德尔也无法分清那究竟是一个真实存在的人，还仅是一套被阴影撑起的衣物。
“兰德尔先生....可以把车门关上吗？”
地上之神的声音很虚弱，完全没有了在狄伦时的自信和力量，他在说话时也一动不动，只是缓慢地把玩着手杖，在某个恍惚的瞬间里，兰德尔几乎要认为那条银蛇成为了活物。
“兰德尔先生？”
兰德尔从恍惚中苏醒，他又许多话想问，但又不知道从哪里开始，他看着地上之神，对方或许也在看着他，却再也没有出声催促，仿佛真正的地上之神已经离开了这个黑暗的车厢，只留下一身他钟爱的装扮。
最终，兰德尔突然找回了一些理智，他的表情逐渐恢复严肃，腰杆挺直，谦逊地低下头，并拉上了车门，于是纯粹的黑暗重新充斥了这片空间。
这样一来，他就更加无法分辨地上之神的所在了，他有无数问题，却不知道该如何开始，好在对方似乎了解了他的窘境，语气温和地开口引导：
“从我们分别开始说起吧，兰德尔，离开狄伦后，你都做了什么？”
对于兰德尔来说，这是个漫长的故事，但对答案的渴望让他忽略了许多并不重要的过程，他把自己的经历一笔带过，只叙述实验的目的和结果，几乎是以极简的语言回答完问题后，兰德尔迫不及待地质问：
“我究竟是人，还是野兽？”
帕贝尔藏身在阴影中，平静地反问：“你为什么会这么想？”
在遇到帕贝尔·格兰瑟姆之前，兰德尔一直是个虔诚的信徒，但在坚信不疑的理念被彻底推翻后，人就会陷入这样疯狂的状态，沮丧，易怒，且不受控制地开始怀疑身边的一切。
这章没有结束，请点击下一页继续阅读！