入夜。
丞相府。
李斯放下厚重的文书，轻轻咳嗽。正旦期间，他这位左丞相也没少跟在后面跑。包括皇帝所念祭文，也都是出自他的手笔。
昔日的华阳宫已经被拆除，秦侯阁也在稳步推进。皇帝还命画师入府，给他们这些侯爵绘制画像。
李斯自然也在其中，而他作为彻侯则是位列第五。排首位的是空白的，而后是王翦、隗状、王贲、冯去疾、李斯、王绾……也就是说，他只排在了第六位。
对于这空位，秦始皇并未过多解释。有朝臣认为，秦始皇不想让功臣为了争夺首位而闹得不愉快，所以是特地空出。也有人猜测是给黑夫留的，等他进为侯爵便可位居首位。
李斯也是都心知肚明，所谓争夺首位纯属扯淡。这位置就是给黑夫的，只是他还未封侯而已。
“由儿。”
“为父又老了岁。”
“父亲还不老。”留着矢状胡的李由微笑着送上热茶，“这几日来至咸阳，由都快不认识了。特别是泾阳，无愧秦国第一县的美名。当地黔首生活富庶，安居乐业。山河学宫内人才济济，吾看了好几位好苗子。若能至三川郡为吏，不出十年不止为令，或可为一方郡守！”
“嗯。”
李斯点了点头。
这回李由是难得告假回咸阳，参加完正旦的各种祭祀后，又隐藏身份前往泾阳视察，沿途也是收获颇丰。特别是去了泾阳学宫后，他见识到诸多能人异士。包括天工内院，他也都有看过。里面各种稀奇古怪的玩意儿，他是倍感吃惊。
他还见到了初代版的蒸汽机，通过蒸汽就能带动简单的机械运转。诸多墨家弟子日夜研究，就是希望能尽快改良。只可惜目前还未能得到窍门，他们玩了命的烧锅炉，其结果就是只能带动小型轮轴运转。
“为父老与不老，皆在于上。”李斯放下文书，叹息道：“去年，吾听鸢的削减了车驾和宾客来访。次日，上就提及此事故意问我。再然后，他又将吾年龄说大了两年。”
“这……”
“为父为廷尉时，也曾向位极人臣官至右相。现在虽为左相只有一步之遥，可却是遥不可及。上能为了黑夫，将秦侯阁首位空出来。可却将我排在隗状和冯去疾这两位右相后面，言外之意已经明确。老夫此生都无法进为右相！”
李斯抿了口热茶，长叹口气。他还记得当初王绾免相，临走前就曾来他府上见过他。当时已成定局，王绾是一身轻松。只告诉他伴君如伴虎，他们的王……不，现在是始皇帝，雄才伟略精通法术势。
对皇帝而言，若是对他有用的自然能加官进爵。就如他昔日为皇帝扫除楚系外戚，所以他能进为左丞相。可当他提及分封，触及到始皇帝的野心那刻起，他对始皇帝而言就已经再也没有任何价值可言！
现在的是横扫六国的始皇帝，不是昔日自邯郸回来的质子，更加不是十三登基代立的秦王处处受制。他已扫清所有阻碍，包括分封多年的诸侯也都被灭。谁敢不顺他的意，那他就让这人消失。
王绾临走时只告诉李斯，当某一天他也没了利用价值时，秦始皇会毫不犹豫的让他主动告老！
这几日李斯便梦到了王绾，他还吩咐家仆去王绾老家给他上几炷香。他这段时间想了很多，也考虑了很多。纵然他有千百般的不情愿，也该主动放手了。等再过两年，他就打算主动退位让贤。而左丞相的位置，恐怕就是黑夫的了。
他为官多年，很清楚秦国的原则就是老带新。右丞相往往有德高望重的朝臣担任，比如冯去疾就始终压他一头。他升为左丞相时，还想着能把冯去疾熬死。没曾想这老匹夫比他还能活，现在精神都还好的很。
“老夫也去过山河学宫。”李斯看向李由，缓缓道：“老夫在想，老夫告老后去山河学宫当个先生会如何？昔日荀卿教吾很多，临走时他就曾说过，让吾莫要太过执着于权力。若有朝一日想通了，可去稷下学宫当个祭酒。现如今稷下学宫已经没了，去山河学宫未尝不是个好的归宿。”
李由呆呆的看着李斯。
他可太了解自己的父亲了，李斯这辈子都在争权夺利。不论遇到任何难题，他都没想过放弃。李由没想到，现在的李斯竟然已经有了告老的心思……
“你可还记得赵高？”
“当然记得。”李由轻轻点头，“他是中车府令，昔日还曾以臂膀挡下贼人刺杀。去年扶苏巡狩至三川郡，吾还见到了他。”
“他已经被派至南宁担任县尉。”
“啊？！”
“对了，还有他仲弟赵成。”李斯神情冷漠，淡淡道：“赵成则是被派至番禺，担任县令。”
“这……怎么可能？”李由满脸的不可思议，不解道：“赵成本为昌邑令，治理海盐有功。去年上计考核，位列胶东第一。就算是不能晋升，也绝不可能派至岭南……”
“因为扶苏在昌邑遭受刺杀。虽说经调查发现与赵高赵成无关，但他们却有失职之罪。赵成为令，识人不清。赵高为公子御，却不能及时相救！”
“这……”
李由还是有些懵。
这就不科学！
当初赵高犯下死罪，群臣皆言死，可秦始皇偏偏给赵高投了复活币。一句话便赦免了他的死罪，并且是让他官复原职。这回刺客与赵高赵成无关，按理说只需要小惩大诫便可，根本无需要将他们调至岭南。
“还不明白吗？”
李斯望着李由，只觉得自家这长子的政治嗅觉还是不够，淡淡道：“他们做没做不重要，他们是否有此动机才重要。当他们成为嗣君的阻碍，也就该消失了。”
听闻此言，李由顿时如遭雷击。
他望着李斯，明白了一切。扶苏此次是第二次巡狩，还要按诏令犒劳三军。秦始皇很明显是有意要立扶苏为太子，而赵高赵成这类人自然就成了阻碍。
这类人里面……包括李斯！
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