出了遥监殿，宋端着人往凤阁给辛利送了方蛇鳞砚，那人端详着这方极品的砚台便了然宋端的心意，狭长的凤眼掠过周边同僚，似笑非笑。
午后无事，他前去文昌省见刁明诚，后者对于前者的突然到来并不意外，虽说同是唐恒的学生，但似乎有着不少的矛盾。
“闻才。”
他站在文昌省所属的端行殿门口，冷声的唤着那人的表字。
辛利这才回头，负在身后的手举在胸口，笑吟吟道：“见过刁大人。”
对于这人的阿谀谄媚，刁明诚很是不喜，看了看四周，与他走得远了些，两人步行在长街上，说道：“想来，咱们两个也有两三年没这样好好说过话了。”
“我是个闲散之人，成日无事，哪像你日理万机，咱们总是不得见的。”辛利不紧不慢的说道，“没想到大人今日还肯见我。”
刁明诚闻言站住，辛利看着他，那人便将话挑明道：“辛利，有什么话你直说就是了，何必在我面前阴阳怪气。”冷冷一哼，继续前行，“只怕是为了那件事。”
辛利心照不宣的一笑，他是个爱绕弯子的性格，仍是道：“我找你能有什么事，不过是想要叙叙旧罢了。”
刁明诚十分不悦这人的不坦诚，几欲离开。
“如今先生过身去，蓦然怀念起曾经的学院时光，这才来找你闲聊。”辛利话锋一转，说出的话也成功留住了刁明诚，“你若是无空，我自己走了就是了。”
刁明诚侧目：“我记得当年学书时，你最不用功，成日挨骂。”
“是啊，先生不喜欢我。”辛利笑道，“说我是小人模样，说来咱们先生也是个直肠子，学不会遮掩，当着那么多人的面对我破口大骂，此生不得君子行一二，现在想来，真是又气又恨又无奈啊。”
“老师素来心直口快，连我也挨了不少骂呢。”
“若我没记错的话，先生当年最喜欢的就是你了，可也奇怪，你出身不好，千里迢迢的来求学，先生总是顾念着你，让我们在背后好顿说。”
辛利话音幽幽：“可我怪不得先生偏心，也怪不得他那么训斥我，因为他每每训斥过后都会让人给我送吃食和书籍，叫我不要懈怠，继续用功。”
辛利这话似乎勾起了刁明诚许多回忆，想起自己年少时冒着风雪一路从宝封赶路到了靖安城，出身低微没有一处学府肯收留，瞧着那些世家子弟在自己可望不可求的学堂中嬉笑打闹，他却连旁听的资格都没有。
活生生把自己卖进了奴隶所，再进四门馆做了洒扫的奴隶，白日里抡着扫帚，到了晚上便将白日里偷听来的记下，挑灯夜读，直到在一个午后被唐恒发现。
卖身成了奴隶，刁明诚只每日在学堂的窗内瞧得见唐恒，这会儿那凶巴巴的老头就站在自己面前，刁明诚吓得失了魂，怀里的册子也掉在了地上。
唐恒捡起来，刁明诚害怕的想要去抢，却见那人转怒为笑，说道：“好啊，原来是个偷学的，诗写的不错，就是这字丑了点儿。”
刁明诚被他打量的无所适从，扑通一声跪在地上，一言不发的直哭，直把这两年来的各路心酸哭个痛快，叫那些学生从窗户探出身子来看。
唐恒怒斥着让他们回去，又将册子还给刁明诚，叫他进去听课。
刁明诚就这样，呆愣愣的捧着大扫帚进了课堂，在一行注目下坐在最后一排，自那日起，他再不必偷偷摸摸，可以随着其余人大声诵读。
直到半年后，唐恒叫他出来，将那张早就卖给奴隶所的身契交给他。
贱籍重新回了良籍。
他可以光明正大的参加学院御选了。
再然后他出息了人，进了文昌省做官，多次想要回报唐恒，可那人每每将他拒绝在那掉了漆的宅门外，称他前途无量，不必挂怀，也莫要再登门，予人口舌。
想到这里，刁明诚看着那高深的宫墙，天空似乎无尽的远，风卷着云散了，鼻腔不知不觉酸楚，连嗓子都有些堵塞，眼底微红，说道：“先生疼我。”
辛利见状，知道这些恩情不必提醒，刁明诚自然记得，但正如唐恒所为，这些年不与曾经教育过的学子联系，怕的就是被人说勾结，或是被祸事连累。
也许唐恒早就预料到了这天，才始终这么做的。
即便是见利如辛利，心头也略有沉重。
“尤氏夫人现在被关在大理寺，你可曾去看过。”刁明诚问道。
辛利摇了摇头：“我的身份，怎么能进得了那里。”
“你在那帛书上签了名了？”刁明诚至此，将话说的明白，不愿意多绕。
辛利点头。
“你是早有了投靠三殿下的心思了。”
刁明诚索性点破，在他心里，辛利从认识起便是一个独望攀登的人，怎会放过如此的大好机会，谁知那人却摇了摇头，淡笑道：“我不过是个芝麻小官儿，若非承授于先生，三殿下何曾会看到我。”
刁明诚再次站住脚，回头看他：“那你是为何？”四下无人，他质问的声音被风顷刻吹散，“宋端威胁你？”
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