楚杰似懂非懂，问：“难道秦师公在‘死’前就预料到，多年以后钟师公会来盗发他的墓穴？所以先行在秘藉上做手脚？“楚棠点点头道：”说得对，秦师公与钟师公他们的矛盾，主要来自于“混元七星神功”这门功夫上。”
周紫龙过世前，把掌门位置与“混元七星神功”双双传给秦天枢，由他负责教授后入门的师弟，然而没过多久共同保管的秘本忽然不翼而飞。秘芨失踪之后，秦天枢根据记忆重新修录成本，六位师弟翻看，问怎么没有第九重修炼方法，秦天枢如实回答，说是师父传下的七星神功名义上虽分九重，但秘本实际只录有前八重修炼方法，这是因为咱们师父本人也只炼至第八重，第九重还在构想中，师父尚未研练实践便病重离世，故第九重空白。
钟天璇、宋天权、吴开阳和范摇光四位师弟不相信这个解释，他们怀疑大师兄意图独霸神功，甚至秘本丢失也是他一手操弄的把戏。秦天枢问心无愧，毫无戒备之意，殊不知师弟们已然起了反心。
等四位师弟发难秦天枢才醒悟过来，不过为时已晚，于是下葬前胡编乱造了第九重神功的修炼方法。
事实证明秦天枢确有先见之明。钟天璇修至第八重神功无法更进一步，便将心思打到大师兄棺墓上，磕睡有人送来枕头，冼先河恰巧撞到了枪尖上，于是才有了后面的故事。
楚杰问：“爹爹，那开棺时秦师公醒了没？”
楚棠道：“醒了。据说当时情形十分凶险，钟师公命弟子携了大量火油火把准备一把火烧了秦师公‘尸身’，幸亏秦师公以大机智镇住场面，令他们不敢轻举妄动。尔后秦师公杀上黄山誓要夺回那掌门之位，秦、钟两位师公一言不合动起手来，霎时间天昏地暗，飞沙走石……”
“两人旗鼓相当，难分高下，斗到酣处，钟师公运起第九重神功，将秦师公打得节节败退，可没曾想关键时刻他双眼突然冒血漆黑一片，丹田也变得空空荡荡，原本浑厚的真气瞬间消失得无影无踪，成为一个废人。”
楚杰忍不住问：“钟师公为什么变成那样子？”楚棠道：“还不是假秘藉的功效。据秦师公透露，当时他被钟师公压得喘不过气来，心想难不成自己胡乱编写的练功方法竟然正确？所幸他并未放弃，拼尽全力硬挺对方势如排山倒海的攻击，终于迎来了钟师公的自我内解，一举反败为胜。”
楚杰被成人间的尔虞我诈深深教育了，品味良久，说道：“如果当时秦师公败了，那么现在的北斗派仍然是他们钟家的，我怕是不用上黄山受苦啰。”楚棠笑骂道：“你个衰仔，送你上黄山学艺怎能叫受苦，那是多少人梦寐以求的机会，别身在福中不知福。”
周苍听楚棠讲述北斗派秘史，随口一问：“楚大哥，你可有听过‘蒙头神君’的名号？”楚棠道：“略有所闻，此人活跃在陕甘一带，传闻他武艺超群，出手狠辣，每回现身，必会带走几条亡灵。”周苍道：“他就是你的二师伯钟天璇。”楚棠大吃一惊：“怎么可能，我钟师伯不是武功全失了么？”周苍道：“这个我不太清楚，但他确是钟天璇无疑。”当下讲述自己与秦天枢相交相识、智斗钟天璇的的经过，楚棠只听得惊叹不已，对周苍大生故旧之感。
下山回家后两人还喝，楚棠在儿子面前不绝口称赞周苍本事了得，仁侠仗义。楚杰听了周苍击溃契丹大军、挫败西夏阴谋等等英雄事迹，简直将他当成神一般来崇拜，不断缠着要他说江湖中除暴安良的故事。
周苍搂着他的肩道：“小杰，你周哥人在江湖身不由己，我倒宁愿似你父亲这般隐居在这个小山村里，过着普通人的生活。你眼前的生活，正是我渴求的，而你向往的功名，却是我想要摆脱的。”
楚棠和范雯芳相互望了一眼，露出会心的微笑。在这当下，跟楚杰一个小屁孩儿说这些感悟的话基本没有什么用，周苍被缠得紧了，便又传他几式刀法。
正谈笑间，郭念舟走了进厅，范雯芳连忙上前扶她坐下，郭念舟脸上已有血色，精神好了不少。
“念舟，你怎么不在床上多躺一会儿？”周苍问道。
“雯芳姐的医术高明，喝了她给煎的药，我已经没多大事了，听你们说得高兴，我忍不住过来凑一份热闹儿。”郭念舟道。
范雯芳忙摆手道：“妹妹错了，你好得这么快，还是你苍哥以高深内力替你疗伤之功，我的药只不过起培元固本之效。”郭念舟浅浅一笑道：“姐姐，你人漂亮又会说话，医术更是高明，楚大哥娶了你这个贤内助，福气真不薄哪。”
楚棠连忙给她倒了一杯酒，举起酒杯说道：“念舟妹妹，你说得对，说出了我心里话，来，我敬你一杯。”范雯芳拦着他道：“人家念舟妹妹受伤未愈，这个时候不能喝酒的。”
周苍笑道：“嫂子，没事儿，念舟喝些酒行气活血，更能促进伤势痊愈。”周苍既这么说，范雯芳也不好阻拦。郭念舟和楚棠喝了一杯，倒满一杯敬范雯芳，感谢她救治照顾之恩，范雯芳眼见她一个娇滴滴的姑娘喝起酒来落落大方，她便也举起酒杯，与她对饮。
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