深夜，阿德马克。
这一屹立在斯坦沙漠深处的城市，建立在山峰之巅。据说当沙克族的先人来到此处时，无处落脚，直到有神只的伟力直接削平了山岩，他们才得以建立城市——而‘阿德马克’原先就是这片山脉的名字。
在沙克族漫长的历史中。
除了已经被毁灭的卡拉利亚曾经能与之比肩，其余时候阿德马克就一直是王国最繁荣的城市，也是整个国家的首都与王宫所在。
阿德马克地势险峻，城高墙厚，进出城市的路径也只有一条山路，可以说易守难攻，从来未曾被敌人占领过。
此刻，双月挂在天际，仿佛是在与城墙上站岗的百团守卫比肩；沙漠的长风则从城中呼啸而过，带起巨大的风电扇叶，让它们像是一个个抡起重剑的巨人，平添一分肃杀。
王宫中。
一间不起眼的石墙小屋，一个无角人伏在案前处理公文，他佝偻着身形，奋笔疾书，白炽灯从他的头顶投下光芒，阴影随笔杆晃动。深夜寂静，整个房间只余吊扇起风与笔摩擦纸面的沙沙声。
忽然，巴彦停止了动作。
这个一向沉着的首席顾问，脸上居然浮现出一丝苦恼：
“距骸骨团出发，已经有一段时日了……”
不如说，已经过去了半年。
在得到瑞恩的回报后，他立刻派出了他们。
顺带捎上了那个碍手碍脚的庞佩。
巴彦在顾问中虽为首席，奈何由于身份的缘故，他的根基最为浅薄，就是有再大的能力，没有充足的手下来执行施展也无济于事，可以说行政效率都浪费在了内耗上。
不过，即便是这样。
这个无角人依旧让那些传统的将军如临大敌。
足可见其压迫力。
这一回，假装暴露破绽，吸引庞佩离京，就是他的一步闲棋。
根据瑞恩的报告，巴彦知道沼泽地中有路北游开路。
骸骨团一路上，会相当顺利。
那么到时候，就不像庞佩以为的，他们很快就碰壁返回；这个敌对的顾问就会随着骸骨团一起，‘深陷’沼泽，不能自拔，相当于是被支开了权力的中心。
他自以为嗅到了巴彦的伤口，实则是奔着诱饵而去，自我流放。
等到庞佩事成归来。
就会发现，他这一系在王宫中的党羽，已经被拔得七七八八——这点时间，足够巴彦做到所有的事情。
事实上，他也的确这样做了。
只是……
“他们也去太久了吧？”
疑虑在巴彦的心中，越扎越深。
这个时间宽裕到，他甚至能够开始考虑，要不要直接对幕后的那几个五人众动手。
可以说远远超出了预定行程。
——按照报告，他们是去帮助路北游对付石鼠团的。
当然，巴彦不会就这么相信。
他知道那小子的德性。
请求支援是真，但对付谁可就不一定了。
往阴暗处想。
说不定这次报告本身，就是为了支开巨人瑞恩的。
不过，巴彦既然选用路北游，那就会把这些变数都考虑在内，才做出决定——而以对方的敏锐，想来也能察觉到庞佩与自己的不睦，顺便帮他几个小忙。
比如，把那位特使找借口软禁起来。
拖延他回国的时间之类。
因此一开始，巴彦在看到庞佩久久没有回到王宫时，并没有感到意外，反倒觉得对方贴心，加紧完成自己的布置。
只是……
从骸骨团入沼泽，半年都已经过去了。
再怎么也不是拖延时间能够解释的——就算人死了，骨灰盒也该送回来了。
除非是庞佩留恋异族风貌，在沼泽地娶妻生子，乐不思阿德马克……
或者……巴彦捏紧了手中的笔。
——他们已经深入了沼泽地的中心。
去哪里干什么？
鲨鱼村……会盟……争霸……有关沼泽地的资料，在无角人的脑中一一越过。
以路北游的性格。
如果敌人太过强大，他肯定不会死撑着，而是会想方设法来薅自己的羊毛，一点都不带客气的——可从他入沼泽之后，就只求援了一次。骸骨团虽然有实力，但也并非什么决定性的力量。
那么，就是他有把握……
一个念头在巴彦的脑海中闪过，突如其来，简直是异想天开。
“咔。”
一声轻响。
无角人看向手心，这枚磨制的骨笔竟是在他不自觉的用力下，硬生生给握断了。
巴彦愣了一下，摇摇头，把断笔推到一边。
今天的想法，其实在过去已经无数次出现在他的脑海中了，但都不过是猜测而已，没有办法证实。
对外界来说，沼泽地就像个信息黑洞。
里面的环境复杂、交通不便、毒虫潜伏……加上无休止的派系火并战争，无人担保引路，外人来往一趟及其困难。
以至于，明明横穿沼泽地才是沟通东西大陆距离最短的路径，但东大陆的行商宁愿绕道边境之地，承受砂匪的袭扰，都不愿意走进那片密林——厌嫌之情可想而知。
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