唐朝晋阳城在现在太原位置
天冷得连星星都懒得出来，只有孤零零一弯残月挂在夜空中。
太原府治所——晋阳城。
一行巡逻兵自西城大街走过，除了留下咯吱咯吱的踩雪声，还有满腔怨怼。
瘦子往冻僵的手上哈了口气，两只手互相搓了搓，嘴里抱怨：
“这天冷得崩个屁出来都能冻住，还让老子出来巡逻，他咋不派他侄儿出来呢？”
提灯的大高个提醒：
“你可小声点，人家现在不同了，都住进节度使使牙了，自称留后。”（留后就是代理节度使）
瘦子哼一声不满道：
“留个屁后，等朝廷大军一到，都得断后。”
瘦子旁边一个戴手套的矮个男子分了支手套递给他。
“我阿娘在里面絮了柳絮，暖着呢。”
瘦子笑嘻嘻接过，戴在自己右手上，继续抱怨：
“初一吃大户时，姓杨的抢那么钱，全自己留下了也不给咱们分，倒便宜了长安来的狗宦官，也不知道那没鸟的东西回去咋说的，听说皇帝还要围剿太原。”
矮个男语气郁闷接道：
“早知道我还不如待在横水戍呢，我也没抢到多少钱，还捞得个谋逆的罪名。”
这时侧面阴影处走出一人一马。
那人隔着五丈远厉声质问：
“你现在还想回横水戍吗？也不晚，要不要我亲自送你回去啊？”
几人看清来人的面容后当即噤声，默默从一人一马身侧走过。
瘦子背过身去时，以噘出二里地的嘴无声骂了句：
“狗仗人势。”
杨革皱着眉头望着远去的七名巡逻兵，默默叹了口气，呼出一团白雾。
就凭这些素质标兵，真的能抵抗得住朝廷的上万大军吗？
杨革牵着马往节度使使牙走去。
此刻他叔叔杨弁正在节度使使牙里，听取探马首领韩铁汇报今天的侦查结果。
“回禀留后，派出去的几路探马回报，并未发现附近藩镇军队有大规模调动迹象。”
“河东军呢？”杨弁问。
“河东军仍在仪州榆社县驻扎，主帅王逢今早还在练兵。”
杨弁松了口气。
听闻朝廷的诏书是令王逢率军讨伐太原，只要王逢不动，太原就无事。
他继续问道：“各州通太原府的要道有无异常？”
“回留后，各条要道都有咱们的人驻守，这两天除了进入太原府的僧人比往常多了些，其他并未发现异常。”
“天子无道，强迫僧人还俗，许多中原腹地的僧人从太原府过境往边境幽州跑，多些僧人过境也属正常。”杨弁善解人意地解释完，又问：“各个关隘有无异常？”
“无异常。请留后放心，太原跟长安、洛阳不同，太原攻守兼备自成防御体系，自古就有‘襟四塞之要冲，控五原之都邑’的说法。太原周边有石岭关、天门关、赤唐关、娘子关、龙山蒙山、卧虎山等大大小小的山脉和关隘，只晋阳城一处防御体系就固若金汤，外人要想攻进来，绝不容易。”
杨弁点点头，接道：
“这倒是，安史之乱时，李光弼以一万残兵守晋阳城，史思明和蔡希德的十多万联军强攻一年都没打下来，反被李光弼砍了七万多颗脑袋，想来咱们也不会比李光弼差多少，只要探马探到朝廷大军出动，咱们马上闭城固守应该也来得及。”
这时侍卫进来通传，说杨校尉求见。
杨弁惊讶：“杨革怎么回来了？”
他对韩铁摆摆手，示意韩铁可以退下了。
韩铁出去时，一名长相英气的青年与他擦身而过走进节度使使牙。
“叔父？”
杨弁从座位后走出一把拉过侄儿。
“小革，你怎么回来了？我不是让你送贾群回潞州后就待在那里吗？”
“叔父，我看昭义军并非真心与我们结盟，我去了半月只见了刘稹两次，每次跟他提及能否支援咱们一些兵器，他就支吾搪塞。我听潞州人私下讲，如今刘稹在昭义军只能当半个家，另外一半权力在他婶母，也就是刘从谏夫人裴氏手里。我后来几次求见裴氏都被她拒绝了。”
杨弁对这个结果并不意外。
打铁还需自身硬，谁让他手里只有两千兵甲呢？
泽潞现在自顾不暇，若太原城被围剿，难道还真能指望昭义军来增援吗？
“我让你待在潞州并非让你一定跟他们谈成什么，昭义军好歹兵多将广，朝廷围剿了他们这么久也没攻下，潞州应该比晋阳城安全，我是不想让你陪我身陷危局之中。”
“叔父，侄儿誓死与你共进退。”
“胡说，我是你阿耶从死人堆里背出来的，我欠他一条命，咱们杨家这辈只有你一个孩子，若你有个好歹，我到九泉之下该如何面见你阿耶？”
杨弁说完回身取过架子上的宝剑递给侄儿。
“你既非要回来，就将这把剑带在身上。”
杨革赶紧推回去。
“叔父，这柄赤蛇剑是你的随着兵刃，我不能要。”
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