秦野深深地道：“它想要什么？”
“它想回家，回到它该回的地方。”
两人漫步在一条大街上，恍惚间，秦野觉得这地方有些眼熟，却想不起在哪里见过，连进化之路都没有储存着相关的记忆，马上就忘了这半熟不熟的感觉。
“……回圣泰伦。”秦野终于理解了阿芙朵这一切的行为动机和她身上悬而未解的秘密：“当初那堪考队是在圣泰伦发现的万物中枢，并将其带回了联邦？”
她道：“那是一切的开端。”
秦野皱眉道：“你们从那儿将它挖掘出来，却不知道该把它送回哪去吗？”
“永恒战舰惹出来的乱子让早先联邦的空间星图不通用了，你和那个小姑娘是这些年来第一个通行于这条空间通道的活物，这本来就是一场奇迹。”阿芙朵道。
秦野突然想起来，他为什么觉得这片地方眼熟了，并不是因为这里和哪里像，只是单纯的，他恍惚觉得现在的萨塔克已经有了那个赛博世界的影子，假以时日，在被无形力量操纵下的现实世界是否又会重演一遍那种悲剧？
他盯着高楼，仿佛已经在上面看到了空轨，天上有浮空城。
这种幻视般的既视感激起了他心中的隐惧，让他感到烦闷。
秦野肃然地道：“它不能走，其一是我们正需要它，现在是危难关头，我们把己方的伟大存在拱手送走，那不是任人宰割？其二，那条星路的尽头是主宰，把万物中枢送到主宰手上会造成什么后果，我想都不敢想。”
“其一，你误会了。”阿芙朵开口解释道：“把它送回圣泰伦，不意味着它失去效能，正相反，它回到它该在的地方才能发挥出它的全部力量。”
阿芙朵扶了扶黑帽，以免帽子滑落露出头上的羊角，边道：“在这个监狱里，它的能力极限不过是预测极小空间内的几秒的未来，等它回到那个谁都未曾企及的空间，它才真正是捋顺真理，通晓古今的万物中枢。”
“其二，我现在已经可以确定，敌人的目标正是我们的万物中枢。”
秦野下意识地想问她怎么确定，随后又把疑问吞进了肚子里。
他试着把这个设想当做事实，发现敌人的指向已经非常明显了。
阿芙朵道：“敌人对中枢的运作模式非常了解，对我非常了解，这点从对史密斯大使的袭击，到对我量身定做的陷阱都可以看得出来，我们的敌人知道如何规避中枢的探查，知道中枢周期规则的局限性。”
这些是有力的论证，却不是直接证据，也不过是猜测，不过接下来她的话却是让秦野瞳孔急缩。
“而且，虽然我没有证据……”阿芙朵目光如炬，仰面看着秦野道：“我怀疑，篡夺者已经从我们的世界拿走过一些东西了。”
“你说什么？”
阿芙朵肯定地道：“它们拿走了真实。”
随后，阿芙朵将她在中枢察觉到的异常如实详尽地告诉了秦野，秦野虽然对此做了些心里准备，却还是难免脸色凝实，沉重无比。
他明白了：“如果你说的属实，那篡夺者与万物中枢，二者的特性简直就是完美的天敌。”
阿芙朵颇为认同，这正是她的想法：“一个攫取人类历史，一个保护人类历史，所以我才认为，敌人的目的必定会是万物中枢。”
秦野却摇了摇头：“我理解了，可这反而成了更加不能放中枢走的理由，在空间通道的那一头，主宰透过那条被撞开的裂缝恭候多时了，而我们对那边的情况一无所知，我们不能冒这个险。”
“已经，没有空间裂缝了。”阿芙朵道：“有人修补了裂缝。”
“......”秦野知道阿芙朵不会是个信口开河的蠢货，但这句话出她口的时候，秦野却不禁担心她的精神状态是否还正常，他揉了揉眼眉，道：“被谁，怎么修复的？”
“你似乎不相信。”阿芙朵声音飘忽起来。
“我应该相信吗？”秦野道：“那是圣泰伦，一个饱受外空间物质、地质灾害、聚合体摧残的地方，那条空间裂缝致使两个宇宙文明放弃这个曾经富饶，或者说仍然富饶，富有未采掘能源的星环，两个文明都对这条裂缝束手无策，现在你一句话告诉我这东西被补上了。”
秦野说了一长串，微微缓了缓后继续粗鲁地道：“这他妈又不是处女膜修补手术。”
阿芙朵没有被他的粗鲁激怒，只是神色愈加飘忽。
不一会，她缓缓地吐出了一个名字：“艾...·......”
秦野掏了掏耳朵，一副没有听清的样子道：“什么？”
其实他听到了，听到了一个完整的名字，他甚至可以把这个名字复述出来。
但是，他却能感觉到，这个名字的真实含义及其真实指向被屏蔽、被抽离了，使得从阿芙朵嘴里吐出来时，这名字虽然被他的耳朵乃至进化之路捕捉到，却完全无法理解这个名字的真实含义，他能够理解都只有一个音节，一个“艾”。
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