“伯元，潘藩台，这件事我倒是有所耳闻，说到底，还是咱们太诚实了。这些日子皇上听御史奏闻，说国内也有私自栽种罂粟，熬制鸦片获利之人，所以皇上就下令，让各省都去巡察本省境内，有无私种罂粟之事，其他省都说没有，或许也真的没有，唯独咱们上报的时候，把捕拿奸民之事都写得那般详尽，皇上当然会以为我们办事不力了。”伊里布也向二人解释道：“更何况，我还听说，如今广州那边，白银偷漏、鸦片入口之事，屡禁不止，还有御史向皇上上言，说如今一年流失的白银，都有好几百万两之数了，皇上他或许也是……着急了，一时仓猝，便未能分辨伯元之言啊。”
“这简直不公平啊？”潘恭辰不觉叹道：“广东的李中堂，拿着阮总制留下的藩库邀功请赏，定了几份防范白银偷漏，鸦片入口的章程，就能被皇上赏识，加了协办大学士。阮总制也将防范罂粟种植，鸦片流通之法详加言明，无非就是没做成章程那种形式罢了，皇上便要如此苛求总制，这不是厚此薄彼吗？伊中丞，我倒是不明白了，那李中堂在广州定立了那许多章程，效果怎么样呢？按您方才之言，不还是白银偷漏不止、鸦片肆虐日甚一日吗？如今皇上竟然只看章程，全然不顾实效了吗？”
“是啊，广州那边，要是李中堂制定的章程真的能够如实严办，不该是如今这个样子啊？更何况那巡洋舟师之语，我总是觉得有些不妥。还是……莘农你所闻也有偏颇呢？”阮元一边思索禁烟之事，一边对广州之事也有了怀疑，只好向二人道：“罢了，既然皇上只是质疑我等，并未驳回咱们上奏，那云南之事，就还是按咱们的办法来办，广州那边，我再去几封信，问问他们实际情况吧。”
伊里布和潘恭辰清楚阮元在广州人脉充足，自也不再言语。
“老爷，杨爷回来了，要不您先……”就在这时，袁三的声音忽然从正堂之外传了过来，紧随其声音出现的，便是杨吉的身影。阮元大喜，当即走上前去，想要看看杨吉模样。可不看不要紧，只看得一瞬间，阮元便即大惊失色，原来这时杨吉面色竟是苍白异常，额头上汗水更是止不住的流下，只是杨吉自己或许还没有发觉罢了。
“杨吉，你……你这是怎么了？快，快回来歇息吧？”阮元眼看杨吉面色有异，当即向他劝慰道。
“伯元，你这是什么话啊？我怎么了？我……我好得很啊？”杨吉却对阮元笑道：“要说有什么不对，也就是走路急了些，今天也挺热的，我歇一会儿就好了，你这么害怕做什么啊？嘿嘿，你就不想听我讲讲，我是怎么混进那芒市寨，把马卖给了那假寨主，又把寨里人手打探了出来的？”
“杨吉，这……等你歇息好了，我一定听你讲个痛快，但今日就算了吧，你还是好好歇息，可别……”阮元看着杨吉模样，更是难以放心。
“唉，算了，不讲也没什么大不了的。反正我说啊，这芒市寨，和那什么海盗船、鸦片馆相比，简直不值一提！”杨吉眼看阮元担心，只好把要说的话收了一半下去，即便如此，他却也不甘心一言不发，得意地向阮元笑道：“我按你说的，跟那小寨主把寨子的事打探了个清楚，装成以前给山寨卖马的商人，当年也真的有这么一个人嘛？那寨子里的人眼看我所言一丝不差，哪里还有半分戒心？我又只让他们买一半的马，他们当然更放心了。嘿嘿，谁知道那马身上，早就下了咱们备好的慢药呢？这些人啊，我看都是些见识短浅之辈，心思简单得很，我根本不费半分力气，就……”眼看杨吉说得兴起，竟是对外物浑然不觉，可就在他兴致勃勃之际，却突然哑了下来，紧接着只过得一刹那，各人便听得“砰”的一声，杨吉的身子，竟然倒在了地上！
“杨吉，杨吉！”阮元看着杨吉突然倒地，心中大惊，连忙上前扶住了他，又向袁三喊道：“袁三，快，快去找大夫！快！”
袁三看着杨吉突然倒地，心中也自慌了，直到阮元喝令他前去寻医，他方才醒觉过来，连忙向外奔去。阮元又遣人将杨吉抬回了卧房，自己也跟在他身后照看。伊里布与潘恭辰都清楚杨吉在阮府地位如何，说了几句平安之语，便即告退。很快，医生也被袁三请到了督院之内。
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