“厚民，《皇清经解》如今刊刻多少了？你还想留在广州，继续刊刻，是吗？郑堂，你也准备回扬州了吗？”阮元眼看学海堂诸生已无要事，也问起下属这些幕僚来。
“伯元，我……我终是年纪大了，自己的身体还是清楚的。这次回归扬州，也只好安度余年了。你云南的事，我……我实在是无能为力了。”江藩也向阮元叹道，阮元自然清楚，江藩年纪比自己大几岁，更兼中年时漂泊各地，自谋生计，身体自然也受了影响。如今年过六旬，终是渐渐衰老，体力不支，所言乃是实情，便即点了点头。
“回宫保，如今已经刊刻近一千卷，学生自会加紧刊刻，待全书修成，便给宫保送到云南。”严杰当即回复阮元道。
“不要快，我不担心我看不到这部书。但是，你等务须精益求精才是，切莫因为我此番改任，竟而性急，那是因小失大。我刊刻此书，也不仅仅是为了观阅之用，更重要的是，这部书是应该流传千古，有垂范之用的啊？这样说来，你们刊刻能不仔细吗？”阮元也再三叮嘱严杰道：“我有一句话，正好你们都在，我可以跟你们说一说。世人都以为，真正的天才，读书应该一目十行，认为这样读书是聪明，我的看法却正好相反，读书的道理，从来都是多番研读，集思广益，方能有所体会，所谓一目十行，只是把其中文句记住，除了应试，还有什么用啊？要想做学问，倒是不如将这句话倒过来，十目一行，方能体会书中真意，方能在日后，无论着书行事，俱皆言而有据，不为空言！这个道理，你们且要记住啊。”
“学生们记住了。”学海堂诸生当即答道。
“读书治学，除了不为空言，还有一事，我也希望你们记住。”阮元沉思片刻，也向诸生续道：“读书言事，另有一弊，便是先入为主，但凡讲论经术，甚至经济实用之事，往往有人不知圣人之言为何，不知实际情况为何，先入为主，以一己之见为身外现实，这样行事，只会南辕北辙，绝无成功可能。若是要清除这先入为主之弊，便要言而有据，事事追求实际，言行有实据，方才无往而不利。简而言之，我有两句话：‘讲学是非宜实事，读书愚智在虚心’。言行之前，需要三思，虚心想一想，自己究竟是否了解自己所言所行，这才是真正的‘智’。若是处处皆为先入为主之言之见，那最后的结果，也只有沦为‘愚’者啊。”诸生听着阮元语重心长，自也连声称赞。
“梅生，你那《寄生馆文集》，我为你所作之序，你可看到了？还有，以后你有何打算啊？”阮元也向一旁的萧令裕问道。
“是，多谢总制作序之恩。只是以后……学生想留在广州。”萧令裕也向阮元答道：“如今广州与内地，学生看来有两不同，第一是西洋之物，往往先见于广州，其中不乏中原内地可以引用之物，学生想着若是有可能，便将这些西洋事物作文传于中原。第二是……鸦片之事，也是广州为最烈，可内地各省，学生听闻尚有无知百姓，对鸦片一无所知，如此下来，他们想要不被诓骗都难，所以学生也想着，将鸦片之害传于中原，使中原之人早为戒备。”
“是啊，你的想法很好，可惜啊，这样一来，我看也只能由我自己去昆明了。”阮元回想着自己一旦离任，旧有的广州阮元幕府便即解散，各人也将各奔东西，也少不了几分遗憾。看向一旁时，只见各人中最不受欢迎的方东树也坐在一旁，他倒是也颇为知趣，主动找了个角落坐下，似乎是想不动声色地为阮元送别。阮元便也向他问道：“植之，你日后又有何打算啊？”
“回宫保，在下想去浙江看看。”方东树看着阮元主动相询，却也只好站起，向阮元回拜道。
“好啊，你们都自己去做该做的事吧。植之，虽然我学术之上多与你不合，但与你论辩，我是真的遇到了一个对手啊。”阮元也向方东树笑道。
“宫保学问确实精深，只是，在下也有在下的坚持。”方东树还是不愿改变立场。
“也罢，看来我也说服不了你啊。”阮元也点了点头，又看向各人身后，只觉原本自己颇为看重的谭莹这日竟未到场，心中未免有些遗憾，向吴兰修等人问道：“你等可知玉生去了何处，今日我倒是想见见他的，可惜无缘啊。”
“回总制，玉生兄这几日病了，但是他已经留下了一篇文赋，说是如果宫保别去，就让我交给宫保。”这时倒是陈澧还记得谭莹之事，主动取了一篇文章上前。
“也好，我看看。”阮元看着谭莹之文，也不禁喃喃念道：“寇准以朝廷无事，权司锁钥于北门，韦皋为忠武后身，久驻节旄于西土……哈哈，玉生之言，是以为我羁縻外洋之人，多有宽纵之处，希望我到了云南，能够宽严相济，抚驭各处土司，安抚西南三国啊。可是话说回来，我在广州对这些洋商，不是……本就是宽严相济的啊？”
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