进入嘉庆二十四年，阮元的两广总督之任，依然有许多待为办理之事。新年礼节之行刚一结束，阮元便向右翼镇连阳、英晴诸营传檄，准备先行前往阅兵，阅兵之后便即北上连州，清剿这一带的粤北匪帮。而且阮元也特意叫上了陆师提督王兆梦，从惠州增调了一批兵力，一同北进，似乎阮元之意尚不完全在于剿匪。
这天落日之前，阮元也特意叫来了王兆梦与其他几名与自己一同前行的武官，耐心向他们进行最后的讲解。
“各位也都看到了，这里的姑婆山，地势甚险，是以这些年来，往往有本地不法之人横行其间。去年我已经将消息打探清楚，如今这姑婆山正是盗贼聚居之处，是以我准备趁其不备，今夜便将他们彻底剿灭。我之前已经将兵马分为三路，从三处要道一同进入，二更之前不得与任何人交战，只等二更之时，我们中军燃放号炮，三路兵马便一同杀入。到时候，你等各率二百人前往殿后，这一战，务要一举全歼贼人，听清楚了吗？”
“阮总制，这几路兵马已经安排妥当了。只是……总制这个时候发兵，就不怕贼人早已得到消息，竟而逃之夭夭吗？”王兆梦不解问道。
“我想不会，王军门，以前这刚刚过年的时候，广东可从没动过兵吧？”阮元反问王兆梦道。
“这几年确是没有，这粤北之地虽然有些盗贼，却不成气候，所以绿营这边也不会刚过了年，便即出兵的。”王兆梦向阮元回答道。
“那就是了，所以贼人也不会在这个时候多加防范，而且，如今姑婆山中贼匪不过是一群掳掠乡里的散匪，尚未形成气候，可若是咱们不加剿捕，任由其发展壮大，那他们不光对附近百姓是个祸害，万一有人鼓噪其间，竟组织他们背反朝廷，那就迟了！该做的准备咱们都做好了，今夜便即行动吧。”阮元自然也是有备而来。
王兆梦等人听着阮元之言确也有理，便各自准备殿后之事去了。阮元行帐距离姑婆山不远，果然到了二更时分，附近绿营中“砰、砰”数声，号炮响起，随即姑婆山内也一连几发号炮点燃上天，与山外官军呼应。
紧接着，冲杀之声便即响起，即便姑婆山外的绿营兵士，也依稀听到了山内声音。
“冲啊，对面贼人听着，放下兵器，部堂饶尔等不死！”
“那边还有，不许跑，站住！”
“砰！砰！”
……
果然，次日清晨，喊杀声便即止歇，而姑婆山中的群盗，也在这一个夜晚被阮元一网打尽。巳时前后，官军已经先后回到中军营中，王兆梦看着被抓回来的盗贼，也不禁对阮元叹道：
“二百三十八、二百三十九……阮总制，这一次咱们算是把这里贼人一网打尽了吧？总制真是神机妙算啊，您才来广州做总督一年多，我看这粤北的贼人，是要被清剿干净了啊？”
“是啊，我之前所得线报，也是大概这么多人，偶尔有一两个逃脱的却也无妨，已经无碍大局了。王军门，其实这粤北捕盗我看不难啊？粤北从来是多盗之地，绿营却一直无法彻底清剿干净，那是为什么呢？自然是这些人都躲在险要难寻之处，搜捕不及罢了。所以我花了些功夫，把这里山形地势都调查了一遍，若说这里最有可能暗藏贼盗，却不被官府发现的地方，也就是这姑婆山了。对症下药，所以才能药到病除嘛？当年我在浙江，三个月就把陆上土盗清理了个干净，这样说来，我这是退步了啊？”阮元看着这些被抓捕归案的盗匪，却是一如既往的从容。当然，粤北土盗之所以花了阮元一年时间，也是因为粤北素来是贫瘠之地，从盗之人更多，阮元之前又没到过广东，对广东地势有些陌生，可即便如此，这样的清剿速度，也足以让王兆梦等人惊叹了。
“哈哈，话说回来，再过些时日，总制这姑婆山清剿之事也就该传出去了，到时候，这广东无论土盗水贼，我看都要留个心眼了，再跟总制对着干，那只有死路一条啊？您说对不对呢？”王兆梦眼看大局已定，也对阮元陪笑道。
“王军门，我所担忧之事，可并非只有眼前这些贼盗啊？”阮元却又向王兆梦说道：“这次我点兵之时，便即发现了一个问题，贼人之所以能够长年盘踞姑婆山内，也和绿营不善入山作战有关啊？我之前问过这几营总兵副将，里面兵士竟然大半不习入山作战之法，我最初点兵的时候，都说登山困难，还是我增加了一倍赏钱，这才有人自告奋勇，来打先锋。就连进军道路，也是我看过这里地图之后，一点点摸索出来的。王军门，广东海防关要在虎门，陆上就是这粤北群山，若是兵士都不善登山，以后再出现这样的情况，只怕会比今日更麻烦啊？”
“阮总制，这……这何必呢？姑婆山里的贼人，不是经过咱们这一仗，都被抓回来了吗？”王兆梦似乎不愿意再去增加登山兵士。
“王军门，我做这两广总督，不能只谋一时，也要有长远的考量啊？”阮元却看得比其他人更加长久，道：“这一次咱们之所以能够成功剿匪，是因为他们不成气候，加上我花了一年功夫，弄清了这边地理环境，又在正月出兵，如此天时地利，方能得获全功。可以后呢？若是以后的督抚不识地势，不对这里重点加以防范，却又如何？到时候若是不再限于几百匪盗，而是大逆之人呢？能做的准备，咱们可不能少了啊？”
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