“你在温州多少年了？”蔡牵又问道。
“回头领，小人在温州住了快七年了。”吴平答道。
“七年……”蔡牵想了一想，忽道：“温州嘛，我也去得。若论烧酒，你温州的着实不错，这浙东一带，有几种酒算得上出名的。温州城里有家‘元烧’，里面那种招牌酒叫……丰和春，我喝过几次，一直想着再去喝上一回。不知你在温州，可也饮过这酒？”所谓“元烧”是温州一些酿酒之人自诩自家酒品元代便已出现，所用在酒品，甚至酒家之上的美称。
“这个自然。”吴平笑道：“这丰和春也是咱老爷最爱之酒，平日逢年过节，总是能给咱们备一壶，这酒喝得香醇，却不似浙东其他那般所谓美酒，说是酒，里面却都有些水味，不够地道。不过蔡头领，这‘元烧’另有一种好酒，叫琥珀红，也是咱老爷至爱，不知头领可曾喝过？”
“琥珀红？你也知道琥珀红？”蔡牵不禁笑道：“看来你家老爷，这酒品不错嘛？是啊，当年我到温州的时候，就从水门那里进城，那‘元烧’就在水门南面里许的永宁巷，我白日去沽了酒，入夜便得回去，那段日子，可真是痛快啊！”
“蔡头领或许记错了，这‘元烧’其实在城中双井，倒是离咱老爷家最近。小人平日也没什么爱好，就喜欢喝点酒，那店里老板与老爷相熟，报上名来，总能白喝几口。要不，蔡头领以后哪一日到了温州，小的一定舍命奉陪，如何？”吴平似乎也是健谈之人，对蔡牵的海盗身份，竟丝毫不以为意。
郑嘉听着二人畅谈，也忙插话道：“蔡头领，咱家老爷一直敬重贵帮，能和贵帮这样和睦相处三年，对咱家老爷来说，也算是莫大的福气了。老爷一直想着，若是这趟粮船能如期北上，咱赚了钱，那自然也有贵帮上下的一份，是不是？到那个时候，这上等的美酒，一定少不了头领的！”
“好，那就借你吉言！来人，送他们下去好生歇息！”蔡牵对于这些来访的郑家伙计，看起来也并没有恶意，听他言语，似乎这趟粮船，他也真心愿意遵守约定，放其通行。郑嘉等人听着欣喜，也忙不迭的谢过蔡牵，便被一一带入舱中去了。
只是蔡牵看着那吴平的身影，眼中却出现了另一种神色。
那种神色，既犀利，又诡异，让人捉摸不透。
蔡牵船队北上之事，很快也传到了台州的阮元行辕之中，正好到了这时，李长庚、岳玺等人所属各部，均已集结完毕。眼看最多半月，一场恶战便不可避免，这日阮元也再次吩咐了各路提镇前赴校士馆四照楼中，商议会剿合兵之事。
“定海用黄旗，黄岩温州用红旗，闽镇用白旗，中军昼行，用五色旗，与敌人接战，先见者即插本队旗帜，随五色旗号令而动。各船互传消息，若贼船接近，近处方可开战，切勿逐远以自取乱。若有大盗，宜先安静，前后左右，以旗进退，追盗之时，贼船反击我军，勿相避。追捕无风，则必加橹，前船行驶过速，则必回待后船，后船不加速或停住不前，则罪之。若过海礁众多之处，需鱼贯而行，争先者，罪舵工……”阮元喃喃念着李长庚会剿方略，也对四位将军道：“西岩兄，各位大人，这会剿之策，要在三镇合力，严明军纪，勿争先，勿惊惧，如此一来，自有事半功倍之效。除此之外，各位还有何等主意，还请一一道来，这一仗，我们要有更充分的准备才是。”
“海上作战，火攻之法，不得偏废。是以在下想着，为各镇军船，再配给火箭火具。”苍保道。
“如此亦是以防万一之策，我今日便吩咐下去，三镇水师各先给火箭五百枚，如遇顺风之际，当迎风而击敌。”阮元对这个建议也并无异议，继续道：“除此之外，各位……”
然而，就在这时，忽听得外面风声大作，猎猎不止，不过片刻，只见窗外“砰”的一声，这四照楼东首的窗户竟被大风吹开，桌上地图纸笔，当即散了一地。
“这风可真够大的，我在温州也待过些时日，竟从没见过这般大风。”胡振声在各路提镇中资历最低，这捡拾纸笔地图之事，自然要由他来负责了。便也一边捡着地下图纸，一边抱怨道。
“别说你了，这闽浙沿海，我待了几十年了，这般大的风势，却也没见过几次。看这样，今年浙东少不了要有一场大暴雨了。”李长庚看着胡振声辛苦，也蹲下来帮他捡起纸笔来。
然而，这句话方一出口，阮元心中却不禁一动。
“西岩兄，你方才说什么？”阮元激动之下，也忙上前扶住了地图一角，三人合力将地图重新摆回了桌案之上。然而这时阮元已然心无旁骛，只一心盯着地图上的台州之处，迟迟不语。
“这风啊，肯定小不了了。”李长庚笑道：“我历年为官，全在沿海各镇，每逢六七月间，必然要有大风过境，前几日风势尚不迅烈，今日忽然来这一阵大风，那就说明啊，后面的风势，可是了不得呢。”不过想到这里，李长庚也不觉有些疑惑，问阮元道：“可是……阮中丞，这浙东什么天气，我清楚，海寇只能更加清楚，你说，若是他们也知道风势甚大，不易出海，是不是就会止步不前了呢？而且我们这样出海，只怕也是凶多吉少啊？”
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