可这时的阮元，却似乎陷入了沉思，一时不语，过了半晌方道：“杨吉，你确定他们说的典史，就是姓韩？”
“没错啊？这个我肯定不会听错的，他们还说那大哥与韩典史是远亲，这样说，估计那贼首也是姓韩没错了。”杨吉道。
“杨吉，你且来看看。”阮元说着，便到桌上取了一册《缙绅录》过来，翻到“富阳”一页，说道：“这富阳确实有个典史，叫做韩棨，这是富阳现在唯一一个姓韩的典史，可他声名一向不错，从来都是个老实待人之人，在富阳县百姓中风评也好，怎的就能与贼盗勾结，行者江上劫掠之事呢？”
“伯元，我与这韩棨素不相识，我怎么会冤枉他呢？再说了，一个人外面风评好，难道家里就不能有几件见不得人的事了？你若是怀疑我说的话，那你叫那韩典史到这抚院来，我与他当堂对质，到时候，你不就清楚了？”杨吉道。
阮元听着，一时也沉默不语，他也清楚，杨吉根本没必要骗他。
可若是杨吉说的是真的，那岂不是说，一个表面老实的县吏，或许背后也有窝藏贼盗之事吗？但既然杨吉所言并非有意诬陷，那韩棨包庇贼盗，就是唯一的真相，自己又有什么理由再去怀疑呢……
沉思良久，阮元的眼神才缓缓坚定起来，道：“既然你已经听闻了这韩典史的事，剩下的，就交给我办吧。你在江上这几日，也辛苦了，江上风大，天也冷，可别留下些别的毛病。知道你七日之约，今日夫人那边，还特意让孔顺做了鸡汤呢。待会儿下去，就好好把汤喝了，你也安歇一日，或许明日，这件事也就要见个分晓了。”
“伯元，你有办法抓住那些贼人了？”杨吉也有些好奇。
“是啊，只是……”
杨吉看阮元神色时，只觉他略有不忍之色，可却没有丝毫迟疑。看样子，阮元已经有了捕盗之策。
既然阮元已有决策，自己的任务也告一段落，杨吉遂向阮元告退，向着内院去了。而阮元的下一步棋，也很快走了出去。
富阳只在杭州府数十里外，浙江县邑之中，已属繁华，但终究只是县城，大事不多，对于这里的老典史韩棨而言，每一天的日子本也无甚区别。
可这一日，一个陌生而又熟悉的名字，却意外出现在了韩棨眼前，这日一早，他刚刚到了县衙，便有县衙中的仆从向他递上了一封信，拆开信来看时，只见里面写着听闻富阳典史韩棨任职辛劳，抚院有要事需要过问，让他前往杭州抚院一趟。落款则是三个字：孙星衍。
孙星衍是乾隆五十二年榜眼，之前在山东治理水道，监修河工，一向治绩甚佳，又兼精于学术，官学两路都有不错的声名，韩棨自然也有所耳闻，只觉孙星衍和自己一个小小典史，根本不是同路之人，这日孙星衍却不知有何缘故，竟然要亲自请他前往抚院？一时心中也是既担心，又激动，想着孙星衍即便眼下并无官职，之前也早已做到四品，依惯例自己这一趟也是一定要去的。想到这里，便吩咐了些要事给下面小吏，自己备好行装，同了抚院前来送信的官差，一并前往杭州，只过得半日，便入了杭州城。
到了抚院川堂，只见堂上正中并无人影，反倒是右边下首，坐着一人，不着官服，只是寻常儒生打扮，多半便是要自己前来的孙星衍了。韩棨忙作揖拜过，问道：“敢问这位先生，难道就是海内闻名的阳湖孙渊如先生吗？在下不知先生样貌，这里多有失敬了。只是不知，渊如先生叫在下区区一个典史前来，却是为了何事？”按清代规制，典史不在九品之内，只能算未入流的吏员，是以韩棨不敢以官自称。
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