但阮元先前做学政时，便已对浙江弊政，多有了解，这时又听了那彦成所言，自然清楚浙江海防也已日渐紧要。如此内忧外患，自己一时之间，又怎能立刻便有解决之法？是以竟是许久都说不出一句话来，沉默了很长时间，才勉强应道：“这……回皇上，臣为官毕竟时日尚浅，所做的也不过是翰林、督学、礼仪之事，却从未任过治民之职，皇上如此任命臣去做巡抚，臣想着未免……未免有些草率。”
“朕觉得不草率啊。”嘉庆道：“阮侍郎，你十年为官，所任必有治绩，这一点朕看得很清楚啊。这说明，你也很重视朝廷名 器，无论给你什么职务，你都会尽力去办好。这浙江巡抚，朕想来也是一样。至于抚军治民，这读圣贤书，不就是为了学有所用吗？那些不读书的人，平日总是说读书无用，只能夸夸其谈，阮侍郎，你就不想认真做一番事业，好好回击一下他们吗？再说了，朝廷选士最关要处，便是科举，若是读书科举出来的进士，都做不了查吏治民的能臣，那这科举设来，又有何用呢？而且这一年来，朕看得清楚，和珅图谋不轨，几乎动用了一切他可以动用之人。可你呢，对京中禁军，前线各部，均是了如指掌，一一应对过去，竟将和珅之谋破了，这样看来，朕遣你去浙江整治绿营，还是大材小用了呢。”
“回皇上，臣并不是……”阮元自然知道嘉庆这是激将之法，可话说回来，自己内心之中，又何尝没有抚民一方，为天下人办些有用之事的心愿？只是这时浙江现状，自己最是清楚，若非经验丰富，内政、兵事之上俱皆有为之人，绝难同时完成补亏空、济灾民、兴海防之事。虽说自己也有自己的想法，但毕竟从来没做过府县之职，突然要做封疆大吏，又如何能保证一定成功？也只好再行谦辞道：“皇上，浙江臣做过官，所以臣也清楚，眼下浙江看似太平，可繁盛之下，积弊却也不少。多年亏空，尚未尽数赔补，若是催的急了，又有碍民生庶务。海寇日渐侵凌，沿海三镇水师日渐困窘，浙南府县，原本山多地少，百姓生计，日益艰难。如此繁复之事，臣只恐空有救世之心、安民之志，终是全无经验，不知从何做起啊？”
“其实，这正是朕想派你去浙江的原因。”嘉庆道：“你在浙江做过官，亲眼见过浙江种种积弊，所以你去了，也好有的放矢，重点解决浙江眼下的关键问题。若是朕换了别人过去，他们不知浙江实情，便极易被下属胥吏蒙蔽，只恐几年下来，都不致有什么作为呢。另外朕提拔你，是因你还有一事，与寻常督抚大不相同。眼下许多督抚，虽说历任方面日久，却也因和珅乱政之故，渐渐染上了外面恶习，节礼陋规之事，数不胜数。但你不一样，你从来与读书人为友，自然也应该有一番读书人的正气。而且你这些年下来，并无任何贪婪取贿之事，督学时余下的银两，都拿去修了书，可见即便你做了督抚要员，也不会甘于流俗，与那些地方胥吏同流合污的。朕这番用你，也是想着从你开始，提拔一批新人出来，到地方上整顿吏治，安定民心。没有一批未经恶习熏染，竭力为国为民的能臣，朕想革除和珅宿弊，再兴盛治，也不过是一句空言罢了。”
“皇上去旧立新，第一个能想到臣，臣已是不胜感激。”阮元听着嘉庆所言，似乎也有些为之所动，但还是克制了下来，继续问道：“只是臣无论年纪资历，都自觉尚浅，就算去做了封疆大吏，只怕也难以服众啊？”
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