“恩师？！”阮元听了，也又惊又喜，顾不得孔璐华和焦循在身后，三步并作两步，便走到了后堂。只见堂中早已坐下了一位一品大员，阮元应乡举后，也曾见过朱珪一面，眼看这人圆脸长髯，正是十年前江南乡试取录他的朱珪本人。只是十年不见，朱珪已经六旬有余，面上皱纹渐渐多了，胡须也自黑转白，花了不少。一时又激动，又伤感，忙作揖成礼道：“学生阮元，见过恩师大人。”
朱珪见了阮元，自也大喜，忙走上前来，将阮元扶起道：“伯元，这都十年不见了，你也都已经是……哈哈，当年我取录举人之时，孙渊如、汪瑟庵他们，都是江南久已成名之士。说实话，当日还是金圃兄力荐于我，我才知道你的名字。却不想今日你竟是我最出息的学生！只是可惜，金圃他……”原来就在上一年，在家闲居的谢墉因为已经七十七岁，老迈体弱，久病难治，竟已过世，是以朱珪想起老友，也莫名有些伤感。阮元自然也知道恩师去世之事，一时也沉默了半晌。
过得片刻，阮元也道：“老师，谢恩师家就在北面嘉善，离杭州也不远，学生督学浙江，总是会去嘉兴的。到时候，学生定然亲往献祭，也好让谢恩师九泉之下，得以欣慰。”
朱珪也道：“这个我自然放心，伯元，你从中进士到如今，也不过七年光景，就已经两番督学，而且老夫在路上也多有耳闻，你取才自有法度，不拘一格，有一艺之长者，大多得以取录，民间士人之中，你风评当是各省学政之冠了。你这般成就，便是老师当年，也是及不上的。日后只需记住太上皇那句话，要立品，勿躁进，循序渐进，实事求是，想来你日后作为，也当远胜老夫才是……”说着说着，也不禁想起自己因是嘉庆授业师傅，加上与和珅不睦，竟一连数年被放外任，无力更革朝政。想来自己十八岁即举进士，这一年已是六十六岁，才得以升任总督，大好年华，作为竟如此有限，也不禁心中黯然。
阮元见朱珪神色不快，也不禁安慰他道：“恩师，学生方才听闻，恩师此番入朝，便是要升任大学士了。若是如此，学生自当恭贺恩师。”
朱珪道：“伯元，其实这些不过道听途说罢了。我做了总督，依惯例每隔数年，便应入朝觐见一次，今年正是两广总督入朝之时。而且朝廷里面，眼下又正值嵇中堂和孙中堂相继故去，不过是巧合而已。不过若是我真的入朝改任京官了，有一件事，我却要告知皇上和太上皇。伯元，你经史兼通，却不知医药之学如何，你可知‘鸦 片’竟是何物？”
阮元道：“恩师，这鸦 片之名，学生虽不懂医道，却也略知一二，医书常言，鸦 片有止痛、镇静之效，但服用多了，却似乎另有其害。是以世宗皇帝时，曾经下过禁令，其他的，学生就不大清楚了。”
朱珪道：“伯元，你方才所言，乃是入药的鸦 片，我也曾听医者说过，鸦 片使用适量，有镇静止痛止咳之效，可一旦过量，服药者便往往似服了麻药一般，四肢手足，皆不得动，日常行止，大有不便。更有甚者……鸦 片服食，极易成瘾，有些人服用一旦过量，就会不惜百金求 购，只为长久服食。是以有经验的医者，即便用药时要用鸦 片，也定然慎之又慎，绝不敢越雷池一步。”
“可我在广州的时候，却意外发现，眼下在广州另有一种鸦 片，乃是入药的鸦 片烧熟之后，制成了鸦 片膏，供人吸食所用。这般鸦
片入药之效，早已大减。民人常有自备了吸食所用烟管灯火，将鸦 片粉末置于火中，专为吸食之事。这般吸食之法，对人体实有大害，寻常民众吸食之后，往往连行走都行走不得，只得卧于家中，便是强人侵盗，也绝无反抗之力。是以世宗皇帝在位时，曾下过诏令，严禁鸦 片吸食，亦严禁开设烟馆。我到广州之前，以为朝廷有法令在先，想来吸食之事是不多了。可不想三年之间，公然违令吸食之人，竟比比皆是，甚至……甚至在粤旗兵，亦有吸食之举。此等吸食之事虽早有厉禁，可督抚藩臬，广州将军，各司其职，如何禁止，这事办起来却难。是以我也想着，若是入了京，能寻个机会，便将此事上奏皇上和太上皇，正是立法度易，行法度难啊。伯元，这件事你却也要记住了。”
阮元也点点头，道：“学生谨记恩师教诲。”
这时，孔璐华和焦循也已经来到了书房这边，孔璐华见了朱珪，知道他是阮元乡举之师，也走上前来，向朱珪拜过了。朱珪看着孔璐华，也对阮元夫妇笑道：“伯元，少夫人，你们二位这婚事，看得老夫可是好生羡慕啊，伯元是青年才俊，想来日后必是朝廷栋梁，少夫人圣裔出身，又这般青春年少，日后只要小心养生，想来一生的荣华富贵，是不缺的了。天下读书士人，何止千万，可像你们这样一对，也不知多少年才能见一次呢。”
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