忽听后面又有一个声音说道：“西庚兄，殿试自然不需再写八股，可之后做官，未必如此啊。”
阮元等人回过头来，见身后乃是之前和大家相谈甚欢的那彦成，看他面色虽然平和，嘴角边却有一丝难以察觉的微笑，想来会试也已取录了，又向榜上一瞥，果然那彦成也名在其中。
只听那彦成说道：“西庚兄，殿试只一篇策论，自是不需做那八股。可小弟看来，西庚兄的名字排在前列，想来殿试之后，是要做翰林的，这翰林来年便要散馆，散馆必有考核，其中一道，仍是八股文，想来胡兄要摆脱这八股之苦，还得费些时日。”
胡长龄笑道：“哎呦，这看起来，考得名次越高，反而越不痛快啊？”
那彦成道：“不过胡兄也大可放心，这散馆试，皇上最重视的，乃是诗赋，八股倒在其次。以前也有翰林，八股做得平平，但诗赋俱佳，一样可以位列高等呢。”
汪廷珍忽道：“绎堂，我听说翰林学习，要满三年才能散馆，怎么到了你这里，只剩下一年了？”
那彦成道：“瑟庵兄有所不知，来年便是皇上八旬万寿，故而皇上特别开恩，今年的翰林学习，便只一年，早日授了官职，去做些实事，未必不是好事呢。”说着说着，忽然想到一事，道：“今日实在抱歉，家中见我取中，已备了酒宴，师长厚爱，实在不能辞却，这就先告辞了。来日正大光明殿复试，再与各位相会，如何？”
正大光明殿是圆明园正殿，科举会试之后，尚有一次复试，复试通过，才能到保和殿参加殿试，最后的进士名次，要综合多次考试成绩而定。
众人也不强留，眼看那彦成先告退了。汪廷珍忽道：“能知道这些事情，他可不是一般的八旗子弟啊。”
阮元、胡长龄等人听了这话，也连连点头，只有钱楷纹丝不动，阮元看得清楚，钱楷嘴角上，轻轻的露出了一丝微笑。
当然，这个时候阮元也没有多想，虽然复试、殿试还要准备，但这个下午，不妨先轻松一下。想到这里，阮元、杨吉也和胡长龄等人拜别，回行馆庆祝去了。江镇鸿听说阮元通过会试，自然大喜过望，连忙快马报了江春，这一日便尽情饮宴，其他的事，都暂时放在一边。
冬去春来，江春的病已经好了不少。可身体情况，却一日不如一日。江春自也清楚，故而平日无欲无求，只时常到后院亭子里看看风景，对未来的一切，都是一副泰然处之的模样。
这日眼看花园之中，繁花盛开，清香扑鼻，也自有一番闲适自在。江春爱惜春景，不愿离去，于是在亭子里多坐了一会儿。
可就在此时，忽听得西北方向，竟有阵阵鞭炮声传来，鞭炮过后，又是数声烟花，想来是周边人家又有喜事了。江春一生见过无数风浪，也不太在意。但不过片刻之后，只见一个人影匆匆走进园里，却是江昉。
“兄长、兄长，大喜啊！”江昉一边走来，一边激动地说着，脚下步子，也比寻常快上很多。“兄长，伯元会试取中了，眼看着，这就要中进士了！”
“你……你说伯元会试中了？！”江春听着，也不禁激动起来。
尽管江春对阮元一直很有信心，但每次想起会试浪里淘金，便再出众的才子学者，也不敢说必中，故而总有三分疑虑。但此时耳听江昉所言，阮元终于考过了会试，竟也渐渐按捺不住。
江昉三步并作两步，很快走到江春身前，手里拿着一封书信，道：“兄长无需疑虑，信是京城行馆那里送来的，伯元会试中了，第二十八名呢！今年会试一共取录九十八人，伯元这个名次，已经很不错了。你听，外面那鞭炮声，就是阮家在庆祝呢！湘圃和彩儿他们听说伯元中了，这都高兴了小半天啦！”
“伯元……真了不起啊……”江春一时也激动难言，只断断续续道：“橙里……你说这几年来，我们也没帮伯元多少，全……全是他自己读书考试，没想……没想会试考中了！我……倒是我们江家……”
“兄长，伯元能在京城安心读书，不也是兄长的安排嘛？”
“那怎么够？那怎么够！”江春喃喃道：“伯元眼看，便能取录进士。阮家再兴在即，我江家……我江家也有希望了。那些事，哪里……”
说到这里，江春自然也发现，自己有些失态了。他深知激动之时，不宜决事的道理。故而再不说话，沉吟半晌，有了想法，方道：“橙里啊，当年伯元考生员的时候，我就对你说过，若伯元出息了，是阮家之大幸，也是江家之福，你可记得？”
“兄长，这些我都清楚。”江昉对当年培养阮元的事，自然一清二楚，这时早已会意，也不再多说，只等江春的主意。
“我当年就想过，若是伯元有了出息，即使他考不过会试，只要有机会，我就在皇上面前保荐他。”江春语气已渐渐平缓，也更坚定。“伯元的性子，你我清楚，不是个主动逢迎上意的人。他孤身一人在京城里，即便中了进士，只怕皇上眼前，也只是个过客罢了。但若是我修书一封，向皇上说明详情，皇上应该，就能记得伯元的姓名了吧？哈哈……之前还在想，若是伯元屡试不第，我这脸皮，也得再厚上一些才是。可现在，伯元眼看就要进士登科，我还有什么好顾虑的？”
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