“我的身体，我心里有数，就算腿上的病能好，心力终是不济了。朝堂宰相，即便不能日理万机，总也应该是统筹大局之人，可力持大体，经国远谋，这件事……爹爹已经做不到了。若是如此，那爹爹在内阁，不也就是说，朝廷之中，还要供养一个老迈无用之人吗？那若是爹爹致仕呢？朝廷里面，总要有一个人补任我这大学士之职，下面层层升迁，也能给另一个年轻有为之人多一次机会，相比于我继续留在内阁，那才是更好的结果啊？祜儿，究其根本，爹爹今日求退，和五十年前立志登科入仕，所思所念，是一样的。那么……咱们又何必那般固执，竟还要抱着这个宰相之位，不肯放手呢？”
阮祜听着阮元教诲，一时间虽能理解，却也不忍接受。刘文如眼看儿子神貌，便也向他劝道：“祜儿，你爹爹平日做官，为什么要你们将他治事之绩尽数笔录，留在他年谱之中呢？一方面是为了让咱家人以后别忘了这些，另一方面，你爹爹也是随时在用那些事自警，提醒自己还能做些什么。可入京之后这几年，你们兄弟都记下了什么事，你应该清楚啊？所以话说回来，如今确实……确实是到了你爹爹他致仕的时候了。”
阮元看着眼前的桌椅字画，却也是一言不发。
“夫子，祜儿会明白你的意思的。”刘文如看着阮元这般模样，也在一旁柔声安慰他道：“夫子，你说得对，咱们……咱们一同在这个家里，风雨同舟几十年，够了，也没什么可遗憾的了。咱们也该……也该回家了……”
“是啊，回家了……”
或许这时阮元心里，对于京城宰辅，对于自己五十年走来的这条路，还是有一些不舍吧？
但对于未来的道路，阮元却并没有犹豫。
次日，阮祜便带着阮元的致仕折前往宫中，将折子递交给了道光。道光看了，自也不舍阮元就此别去，当即下旨让阮元继续调养一月。可是一月之后，阮元托阮祜送来圆明园的，却又是另一封致仕折子。
“阮元啊，难道……你真的就要走了吗？”
眼看阮元求退之心已决，道光便也终于批准了这份奏折。道光十八年五月十三日，体仁阁大学士阮元正式获得道光批准，辞去了大学士之职，并获准致仕，阮元整整五十年的仕宦之路，就此终结。
就在阮元第二次上表请求致仕的同时，京城的茶楼酒肆之中，一场新的风波，也渐渐地酝酿了起来。
“你们听说了吗，阮中堂这个月，已经是第二次上疏请求致仕了。这对于我们而言，可真是最好的机会了。”这日“三直四虎”听闻阮元致仕，竟也一同聚在了京中一处茶馆之内，黄爵滋当即向三人说道：“这禁烟之事，咱们讨论了整整一年，如今再无疑问，只有继续严禁，才是正道！我也想着尽快上疏皇上，请皇上厉行严禁之事，可若是严禁，就不能不正本清源，许乃济先前上言弛禁，若不能受到严惩，朝廷如何端正是非？！先前阮中堂在的时候，不希望我们针对许乃济，如今他不在了，那咱们的机会就到了！”
“可是，咱们这样做，对阮中堂他老人家……”一向与阮元相善的陈庆镛显然也有些犹豫。
“颂南，我们知道你和阮中堂关系不错，咱们这也不是针对阮中堂啊？阮中堂是阮中堂，许乃济是许乃济，不是这个道理吗？”颂南是陈庆镛的字，黄爵滋见他尚不能决断，便即劝慰他道。
“是啊，如今只有除了许乃济，皇上才能下决心查禁鸦片，这个时机，咱们可不能再失去了！”朱琦经过那日激辩，已经与许乃济结下了梁子，是以这时言官之中，他也是最希望许乃济能够受到严惩之人。
“好，我这几日就拟写上疏！”黄爵滋也终于下了决心。
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