夏日炎炎，关中尤甚，土地上热得像冒了烟，马蹄虚软无力。
朱敞感觉马车突然一顿，停了下来，掀帘子一看，陈错站在车窗外，手指比着嘘声的动作，并递了个眼色，朱敞顺着他的眼神看过去，心头突然一沉，说不上是高兴还是难过，不远的路边上，秦书生正在和赶上来的铁匠说话，朱敞听不清，灵岳肯定听不到，她问了一句，“朱大哥，怎么了？”
朱敞说，“没什么事，前方路上有障碍，处理一下再走。”
灵岳说，“朱大哥，我有些闷，带我下车待一会吧。”
朱敞和陈错对视一眼，陈错点了下头，把轮车先搬了下来，朱敞将灵岳扶起身，再把她抱起来，灵岳的重量在日日减轻。陈错拉着车门的帘子，朱敞缓缓地走了下来，把灵岳放在轮车上，推着她，缓缓地走了几步。
这景象一下子落入在一旁和秦书生说话的铁匠眼里，不知道是不是距离远，铁匠看见那姑娘比从前还要小好几圈，跟他记得的那个意气风发的少年简直毫无关系，灵岳的脸正对着他，但是那空洞的眼神里并没有他，铁匠突然拔腿就往这边跑过来，刚跑了两步，就被秦书生抓住了，并且捂住了他的嘴。
铁匠感觉整颗心都被那一瞬挖走了。
好容易才被秦书生连拖带拽给拉了好远，看不见了。
一刻钟，秦书生回来了，先是跟陈错在一起窃窃私语了好一会，然后俩人别别扭扭地走到灵岳面前。
陈错说，“小妹，如瓶……传来个消息，南方有个神医，说是能治你这个病，我和阿秀打算带你过去看看，你觉得怎样？”
灵岳说，“你们怎地还不死心？我这病哪有人能治，我看别费那个功夫，咱们直接回家吧。”
陈错蹲在她面前，抓住灵岳的手，“去看看吧，管他有没有用，要不然他日爹问起我来，觉得我没有尽力，让我怎么回他。”
灵岳笑笑，“那就去，都随你。”灵岳想，如今她这副样子，还有什么可争，去哪对她来说都一样，这一行若是能让哥哥心里舒坦点，也值得。
又休息了一会，灵岳重新上了车，几人继续走，但是走得慢了很多，直到秦书生看见，另一辆小马车，从后边跟了上来，他们摒弃了回程路线，斜着往东南边而去。
秦书生和铁匠达成协议，说既然你确定没法回到她身边，不如当做你压根没出现过，我们已经跟她说了，那铁匠不是你，因此你一路上静悄悄的，不要让她听见你的声音，躲远些，不要让她知道你在。
铁匠同意，因此他们只远远地跟着，不靠近，偶尔下车休憩的时候，还是能看见她，离老远也能感觉到她的生命力正日渐衰微，但是铁匠心里的那个人，却又一次日益蓬勃地复活，过去的一点一滴，一举一动，一颦一笑，都在他心里慢慢又清晰起来，连第一次下山后在太师府里，看见那个还在被人抱在怀里的小奶娃的样子，他都想起来了。
铁匠赶着他们的小马车，眼睛紧紧地盯着前面的马车，想象她是怎样躺在那车里，想过去的事，看到前面的马车停了，他便也停下来，有时候看见朱敞把她从车上抱下来，放在轮车上，推着她到处逛逛，看见朱敞弯腰伏在他耳边说话，铁匠又气又恨又痛，但尽管这样，他还是愿意就那样贪婪地一眼不眨地看着她，想把她这样子刻在心里，供余生回味。
当然，他也看秦书生，也回忆他，也想把他记在心里，那些他这两年多拼命抹杀的记忆，又一点一点回来了。前车走得很慢，就这样静静地在他们身后跟着，简直是这两年来铁匠最美好的日子。
就这样走了十几日，看了十几日，远远地能看见上摇山了。
这一日铁匠如常驾着马车跟在前车远处，铁匠聚精会神，未察觉一支飞矢已经在飞速地朝他靠近，铁匠如今反应慢了很多，直等那飞矢几乎到了眼前，他才感觉到，弯腰想躲，可是已经来不及，就像一个不会功夫的人一样，当看到朝自己射来的飞矢时，该是已然倒地了。
要是放在从前，恐怕那射箭之人刚走进他身周百步的范围，他已然精准地察觉出来人动向了。铁匠脑子里那时候什么想法都没有，根本来不及想，一片空洞，但那箭矢在他眼前停住了，他觉得眼前一花，才看清陈错好像穿越时空而来，徒手抓住了那箭尾。
明明前面的车马还在二十步开外，他怎么一瞬间能赶过来的？铁匠疑惑，忘了他曾经也有这样飞天遁地之能。
铁匠惊魂未定，陈错猛一回头，将手里的箭甩了出去，不知是朝着什么人，却在半路上被人打掉了，这时朱敞也已经从前车跑下来了，和陈错一起警戒起来，路旁的山林中走出一个黑衣黑面的人，倒背着手，步履闲适，看了看这些人，语意带笑，“没想到沈尊主的身手如今这样了得了。”
两人对视一眼，同时说了声，“通天塔！”陈错还说了句，“认识我。”
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