那时候胡千斤才知道，原来那天来的是通天塔的人，而且还一定是头目，他也知道，烟霞与通天塔早晚免不了一战，他加紧布防，一边恐惧着，一边期待着，等着通天塔上门，因通天塔的出现，把他的原本的规划都打散了，柳花明被通天塔打得落花流水，他自己也应接不暇。
那时候陈慈悲不在烟霞，宋依稀送了好几次信过来，但是胡千斤也派不出人去帮她，后来听说是沈西楼带了些人出头，才帮宋依稀堪堪稳住局面。
干脆有些门派就自行解散了，一时间中原武林，一片萧瑟。
秋天的时候，陈慈悲从外边回来了，对通天塔一事也做不出任何判断，只是给宋依稀和沈西楼分别写了信，望他们稳妥为重，不要硬碰。
烟霞事务已经全盘交给了胡千斤，大敌当前，这三个人倒仿佛又能握手言和了，互相配合，抵挡通天塔的进攻。但是很快，陈慈悲的身体又出了问题，其实便是那一次为了救施即休伤了根本，一直没大好，竟至隐隐现出油尽灯枯之兆来，也终于明白放了一句话，说今年冬底，他就和落山回炽离岛去，往后无事也不再回来了，去仔细将养几年。
再往后江湖上有什么事，灵岳也不叫人告诉他了，就让他休养着。
烟霞上下对胡千斤十分依赖，胡千斤渐渐觉得，他好像不用做什么，这教主之位也不过是一冬一春的事情，早晚要到他手里，烟霞上下也都拿他和圣主一样的待遇，甚至连沈西楼和宋依稀递过来的信，也一并由他来看过，答复回去，沈西楼和宋依稀知道那是胡千斤答复的，但都以为，那就是圣主的意思。
到深秋，又发生了一件事，凤晴突然毫无征兆地双目失明了，一开始她觉得眼睛模糊，找了郎中看，看不出问题，只说她气血不太旺盛，开了些补气养肺，清肝明目的药，才吃了两副，眼睛便彻底看不见了，又过了些时日，她觉得鼻子闻不到气味了，嘴巴也尝不出味道了，周身上下的功能仿佛都在渐渐失去，她十分恐慌。
灵岳更加恐慌，有的郎中说，凤晴这样子，该是中了毒，但是又查不出是什么毒，可是凤晴一个丫头，没事谁来给她下毒，灵岳隐隐约约觉得这事不寻常。
整个江湖就这样好像焦灼住了，日子一天一天过去，境况每每愈下。
到了冬天，陈慈悲的身体就更加扛不住了，凤晴那时候也已经几乎不能动了，整个人瘫在榻上，静静地等待归期。
突然起了寒风的一个清晨，早上灵岳往陈慈悲屋里去探望，沿途遇到了一群侍卫在兴奋的大叫，说这么香，肯定是炖的鲅鱼，侍卫看见灵岳过来，赶紧收了声给她行礼，灵岳疑惑的问，“什么这么香？”
一个青年护卫一脸兴匆匆地回答，“小姐，你没闻到吗？今日肯定有鱼吃，炖得多香啊！”旁边的人纷纷附和，灵岳笑笑，“好，那你们都多吃点。”她抽了抽鼻子，还是什么都闻不到，她觉得她也要进入到倒计时了，得在她走之前，把陈慈悲赶到炽离岛去，不能让他看着自己，像凤晴一样一点一点的消亡。
只是有些不甘心啊，施即休呢？他在哪？为什么不能回来，让她再看一眼也好，毕竟为他付出了一世的深情，就这样不明不白地断了，连一句再见都没说上。
陈慈悲也终于下定了决心要走了，把他交给落山夫人，灵岳放心。快到新年的时候，虽然通天塔还在日夜不停地在外面作恶，但是沈西楼、宋依稀收了烟霞的信，还是一起都来了，陈慈悲说，一起过个年，往后神农教就交给他们了，他过完年就走。
似乎胡千斤的继任，已经板上钉钉，连沈西楼都对灵岳说，他若能踏踏实实好好带领神农教，我愿居于他手下，红袖楼供他驱使，按年按节，一样送钱到烟霞来，愿尊他一声圣主，灵岳说我也愿意。
那年的新年，烟霞过得着实快乐，就好像黑夜来临之前最后的狂欢。
甲午马年的除夕，梵坛里一片灯火通明，爆竹花灯，热闹非凡，陈慈悲的小屋里火盆和火炕烧得热热乎乎，往年过年，家里没有个女主人，虽然也大鱼大肉，但总不像个样子，今年有落山夫人在，一切都被她安排得妥帖，无论是远道来的，还是家里住的，都能吃到自己喜欢的饭菜。
落山夫人还给几个晚辈各自做了新衣，沈西楼那一套，还如他以往一样是个大红的颜色，她那眼也厉害，有的人只是见过一面，就把他的尺寸看得分毫不差。
大家围在一张大桌子旁，几乎把陈慈悲的小屋挤满了，落山夫人招呼大家吃喝，人人都尽兴，尤其是陈慈悲，看着沈西楼居然和胡千斤两个划起拳来，又搂在一起喝得酩酊大醉，称兄道弟，宋依稀和珑璟也凑在一起说悄悄话，好像多年老友，陈慈悲感觉老心甚慰。
可是灵岳老是觉得他眼里泪光盈盈的，知他心里感慨太多，就拱在他身旁陪他说话，陈慈悲说，“灵儿啊，爹活了五十几年，才刚知道，人活在这世上，什么事最重要，爹没法传授给你，这事人人都要自己想通，别人告诉的，一律没用，但盼你遇事自己多想想，许多事不过是眼前事，一时事，守得住长久的，根本的，就行。”
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